冒着1972年的第一場風，擠過海面上厚薄不均的浮冰，王天勇他們的采捕船來到了慣常的采鮑海區。當時正值零下20度的嚴寒，潛水船上的社員凍得都瑟瑟發抖，手腳幾乎不聽使喚。更危險的是，因為溫度太低，專門給下潛到海底的潛水員輸送氧氣的塑料管很容易被冰凍住。 為了確保潛水員的人身安全，潛水船上的社員要不斷地清除附在管子上的冰塊兒，難度實在太大了。

可王天勇他們又沒有退路，因為負責運送鮑魚的灰色軍艦一直停泊在港灣里等待裝貨，若完不成任務，怎麼向上級交待？

在冰海寒水中，他一次次潛入海底觀察，在水下沿着一座座礁石上下尋找，一連找了7天。4米處沒有，6米處也沒有，他一米一米地往下潛，直到10米深，終於發現了奇蹟。原來鮑魚都順着海床轉移到深水處的礁石根生活去了。經過100多次下潛，連續幹了近10天，王天勇和他的夥伴們共采上來1500多公斤鮑魚。從中選出的1000公斤優質鮑魚裝上軍艦，轉乘飛機，順利運抵北京，如期出現在尼克遜總統一行在京期間的宴會上。