隨着感染的人數大量增加,社會必然會做出一些防範措施,此時易感人群的比例就會減小。如果不做任何防範的話,當感染者達到總人口的一定比例時,易感者的比例也自然會減小。因此,新增患者的人數在到達一定程度後就會開始每天減少,在這增加與減少之間的轉變過程中有一個關鍵的轉折點被稱為拐點。如果用數學語言來描述,拐點的條件就是函數的二階導數為零,或者說一階導數的導數為零。