「五月十六日的清晨是成都抗議行動的轉折點。當時超過千名的警察與大約兩百名學生扭打成一團,警察在清場過程中動用棍棒和皮帶毆打學生…那晚的暴力清場刺激了這場運動…有近幾十萬人在警方行動之後走上街頭,還有多達一千七百名的學生參加絕食抗議。成都變成了遊行參與者的聚集點,他們從四面八方的其他地區蜂擁而入,甚至有遠至西部的阿垻藏族羌族自治州的代表團來參加抗爭。學生們在牆上張貼的海報中寫滿了他們的希望與渴望,像是『不自由,毋寧死!』抗議在當時成了家常便飯,在某些圈子裏,連日常的問候『吃飯了沒?』都會半開玩笑地變成了『你抗議了沒?』」(