市值2.94萬億美金的全球科技巨頭「微軟」似乎已尋找到一個全新且能夠建立AI 算力基礎設施的市場。
鈦媒體App5月2日消息，微軟董事長兼 CEO 薩蒂亞·納德拉 (Satya Nadella)宣佈，微軟未來四年將向馬來西亞投資22億美元，建設雲計算和 AI 算力基礎設施（數據中心），並為20萬人提供AI技能培訓。
這是微軟在馬來西亞最大的一筆投資。在此之前，微軟的東南亞數據中心基本都建立在新加坡。
而一天之前，納德拉還宣佈，微軟將在泰國投資建立新的地區數據中心，但沒有透露投資額。同時，微軟未來還將向印度尼西亞投資17億美元，擴建數據中心。
據鈦媒體App統計，包括馬來西亞、泰國、印度尼西亞在內，微軟此次向東南亞共投資超過39億美元（約合人民幣282.37億元）。如果加上早前日本的29億美元投資，微軟這一輪整體投資總額要超過68億美元。
微軟向東南亞「撒幣」，280億投資構建AI算力網絡
當地時間5月1日，納德拉在曼谷的微軟Microsoft Build: AI Day上宣佈，微軟做出「重大承諾」，將在泰國建設新的雲計算和 AI 基礎設施，為超過10萬人提供 AI 技能機會，並支持該國不斷增長的開發社區。
（來源：微軟官網）
微軟稱，這份投資承諾將建立在公司與泰國政府簽署的諒解備忘錄 (MoU)的基礎上，雙方共同構想國家數字優先、AI 驅動的未來。
微軟CEO納德拉和泰國總理斯雷塔·塔維辛
泰國總理斯雷塔·塔維辛（Srettha Thavisin）在現場表示，「我們的 2030 年『點燃泰國』願景旨在實現發展該國作為區域數字經濟中心的地位的目標，從而顯着增強我們的創新和研發能力，同時加強我們的技術勞動力。今天泰國與微軟的合作是我們『點燃泰國』願景之旅中的一個重要里程碑——這一願景為所有泰國人帶來了增長、創新和繁榮的新機會。」
納德拉表示，「泰國擁有打造數字優先、AI 驅動的未來的絕佳機會。這些投資將有助於推動泰國公共和私營部門的影響和增長。」
更早一天，納德拉還宣佈，微軟將在未來四年內投資 22 億美元，以支持馬來西亞的數碼化轉型，包括建設雲和AI基礎設施、為20萬人創造 AI 技能機會、建立馬來西亞國家 AI 卓越中心等。
這是微軟在該國 32 年歷史上最大的單筆投資。
這一連串消息引發市場關注。CNBC指出，作為全球最大科技巨頭，微軟一直在擴大其在東南亞的足跡，加大力度進軍東南亞，這對於行業有一些趨勢性作用。
那麼，微軟為何加大投資佈局東南亞，鈦媒體AGI梳理認為主要有三點：
1、人才搭建：微軟宣佈到2025年，為東南亞國家聯盟 (ASEAN) 成員國的250萬人提供 AI 技能機會，包括泰國、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓和越南等東南亞國家。而東南亞擁有低廉的人力成本，如果能夠尋找到 AI 頂尖人才，這對於微軟有長期促進作用。
2、算力需求旺盛。微軟在聲明中稱，數據中心區域將擴大微軟超大規模雲服務的可用性。當前，從全球看，AI 大模型仍需要大量算力基礎設施的支持，而東南亞對於算力構建有需求，大部分政局較為穩定，且有政府的大力支持，是一個投資聖地。
3、普遍認為全球化似乎已「逝去」，而構建東南亞供應鏈體系將成為微軟重點發展之一。因此，微軟可能希望大力投資東南亞從而建立新生態。微軟引述kearney研究數據顯示，到2030年，AI將為東南亞國內生產總值貢獻近 1 萬億美元，那麼微軟將有望在其中發揮關鍵作用。
納德拉表示，微軟未來將在東南亞建立一支具有包容性、做好 AI 技術的員工隊伍，並縮小網絡安全人才缺口，以及提高開發人員的 AI 技能，且賦予非營利組織最大程度的社會影響力。
「更多人需要知道獲得數字技能的重要性。這就是為什麼到 2025 年我們將讓東南亞 250 萬人掌握 AI 技能的原因。」納德拉稱。
中美 AI 競爭下，微軟選擇「隔離」中國 AI
然而，相對於微軟在東南亞的頻頻「撒幣」，其對於中國的態度「耐人尋味」。
近期，微軟在官網發佈多篇研究報告，直指中國利用 AI 技術對其他地區打信息戰行動等，體現美國遭遇信息風險危機。早前微軟在另一篇研究報告中，微軟、OpenAI 還希望阻止黑客使用ChatGPT等 AI 大模型。
更早之前的去年6月，針對有消息稱微軟公司旗下研究機構 微軟亞洲研究院（MSRA）的 AI 頂級科學家從中國轉移到溫哥華，微軟亞洲研究院向鈦媒體App回應表示，微軟將在加拿大溫哥華建立一個新的實驗室，確認將包含微軟在中國的 AI 研究專家到新實驗室當中。同時，MSRA早前還否認其撤離中國。
「我們正在溫哥華建立一個新的實驗室，與微軟亞洲研究院在組織結構上保持一致，並旨在更好地與溫哥華的工程團隊接洽。該實驗室將由來自世界各地的微軟研究院的人員組成，包括中國。」MSRA在向鈦媒體App展示的一份聲明中表示。
實際上，隨着中美在引領世界技術未來問題上的緊張關係加劇，微軟內部，包括納德拉和總裁布拉德·史密斯，一直在討論如何處理微軟亞洲研究院情況。
紐約時報的一篇內容中指出，微軟面臨「一個棘手的平衡挑戰」。
在此前一場關於人工智能的小組委員會聽證會上，史密斯向美國參議員回應稱，中國只佔微軟銷售額的1.5%，而上一財年的總銷售額為2120億美元。
因此，1.5%的份額，加上新Bing AI 搜索無法在中國落地，使得微軟「隔離」中國 AI 的意味愈加明顯。
自1992年在北京設立代表處至今，微軟已在中國市場落地32年。2022年微軟中國30周年活動上，作為最早進入中國的外資企業之一，微軟宣佈將圍繞人才吸納、園區擴建、教育投入以及本土生態四方面進一步加大投入，而且在擴大招聘的基礎上，微軟還計劃將在未來三到五年期間，對位於北京、上海及蘇州的園區進行升級擴建。
不過在 AI 研究方面，微軟對中國進行了強制「隔離」。
在微軟亞洲研究院中，微軟公司不允許中國研究者提前使用GPT-4測試版和核心技術。同時，公司也對該院在量子計算、面部識別與合成媒體方面的研究工作進行了限制。但在溫哥華的分部，研究者可以自由接觸關鍵技術，包括從事尖端研究所需的計算能力和OpenAI系統。
此前一場線下交流當中，有微軟員工向鈦媒體App坦言，微軟大中華區版的企業Copilot版本更希望覆蓋那些致力於全球化、出海的中國企業，而非與本土的阿里通義、百度文心等進行競爭。由於數據中心建立海外緣故，無法獲得批准。
「歷史的教訓是，只有向世界學習的國家才能成功，」史密斯在聲明中表示。「安全護欄和管制至關重要，但參與仍不可或缺。」