氣溫陡降，濕冷的冬天，不少人都希望自己手中握著暖暖包吧，經濟方便又暖手，還能在口袋裏持續發熱。可是，你有沒有想過，暖暖包為什麼可以發熱呢？
嚴格來說，隨身的「暖暖包」至少有四大類：最常見的是冬天便利商店就有賣的拋棄式暖暖包；最傳統，看起來最有「貴族氣」的懷爐；再來是可利用熱水煮沸重複使用的暖暖袋；最後就是充電式／電池的暖暖蛋。這四種發熱小物發熱的原理，其實大不相同！
拋棄式暖暖包，到底含什麼成分？
這種暖暖包的主成分是鐵粉、活性碳、蛭石、食鹽。發熱的原理其實就是讓鐵粉生鏽！
「鐵粉生鏽？」
是的，你真的沒看錯，鐵生鏽（也就是氧化）的過程會放熱。只是在日常生活中，我們看到的鐵生鏽，一般都是路邊廢棄家具上的鐵條或是鐵塊，它們鏽蝕的速度非常慢，所以感受不到生鏽的過程會放熱。
如果暖暖包中只放鐵粉，等着它自然生鏽產生熱，那……我想等到天荒地老海枯石爛，也不會暖的，而到時候人應該都冷死了！
因此，為了加速鐵粉的生鏽反應，這時候就需要活性碳、蛭石、食鹽。
「等一下，蛭石是什麼？跟水蛭有關嗎？」
蛭石是一種天然礦物，是矽酸鹽的一種。高溫下會膨脹，很像水蛭在蠕動，所以被稱為「蛭石」。可別因為它的名字就以為暖暖包里有水蛭的屍體喔！蛭石的孔隙度很高，加上本身的結構特性，所以有很好的保水、透氣性，再加上密度又低，所以是一種園藝常用材料，育苗、播種、種植多肉植物時，都會用到大量蛭石來混成培植用土壤。
在暖暖包中，活性碳跟蛭石的功效一樣，就是吸收空氣中的水分，以加速鐵粉氧化的速度。食鹽則是發揮電解質的功用，加速氧化反應進行。在有鹽、有水、有氧氣的地方，鐵就會生鏽，而且是生鏽的很快！
這個原理告訴我們的另一件事就是：海砂屋真的不能買，很危險，因為鋼筋、鋼骨會鏽得非常非常非常快！
暖暖包搓了才會發熱？
其實暖暖包不用搓也會慢慢發熱，搓的動作只是加速反應速度，熱得比較快。講了這麼多，只是想提醒大家：暖暖包的原理絕對不是摩擦生熱！
拋棄式的暖暖包，視使用情況可作用八～二十四小時，越搓熱得越快，不過持續發熱的時間也會變短；相反的，撐得越久，溫度就不會太熱。暖暖包的溫度大約可達到四十度C～五十度C左右，如果放進口袋裏再加上搓揉，可以達到五十多度C。
用過的一次性暖暖包，還可以拿來做什麼？
雖然裏頭的鐵粉都已生鏽發熱完畢，不過多孔隙的活性碳和蛭石還可以吸收水分，冬天濕冷，用過的暖暖包可以放在鞋櫃、衣櫃中，除臭除濕，真正做到物盡其用。
貴族氣息十足的「懷爐」
懷爐的原理其實很簡單，就是「生火取暖」。加進去的燃油，燃燒之後發熱，所以可以取暖。
「生火？太危險了！一定會燙傷！」
別急別急，懷爐的火，不是看得見火焰的「明火」，而是利用觸媒讓燃油氧化生熱，所以很安全，溫度也不會太高（五十度C～六十度C）。只要出門前記得加油、定時更換火口，相對於暖暖包，懷爐其實是更環保的，外出使用上也算方便。
可重複使用的「液體暖暖包」又是如何發熱呢？
這種液體式暖暖包，顧名思義一開始是液狀的，液體中有一塊小金屬片，把金屬片折一下，暖暖包就會開始發熱，液體也開始結晶、硬化，等到整包都硬化之後，暖暖包也會開始慢慢冷卻。這種暖暖包的發熱原理是：過飽和溶液。
「過飽和溶液？」
先幫各位複習一下曾經學過的理化。每種物質在水中都有可以溶解的最大量。舉例說明：把糖加到水中，一開始攪拌一下就溶解了，但隨着糖越加越多，漸漸就會發現，怎麼攪糖都不會溶解了，開始沉澱在杯底。這個時候的糖水，我們稱做飽和溶液。
而如果想讓水可以溶更多的糖，就要加熱（當然，也有些物質是例外，越高溫溶得越少）。如果把一杯滾燙的熱水變成飽和的糖水，然後讓糖水慢慢冷卻到室溫，過程中不去攪動，不要造成糖結晶析出，這杯糖水就是所謂的過飽和溶液。
然而，過飽和溶液非常不穩定，只要受到一些刺激就會析出結晶體，而析出晶體的過程中，會伴隨熱量放出或吸收。液態暖暖包的發熱原理就是選擇析出結晶會放熱的物質（通常是醋酸鈉），利用過飽和醋酸鈉溶液析出醋酸鈉結晶過程中所釋出的熱達到目的。而讓這一切發生的關鍵，就是那一片小金屬片。折金屬片的時候，會誘髮結晶的產生，開始放熱。
當結晶析出完成，整包硬化後，暖暖包就不會再放熱了。它的發熱時間大約一～二小時左右，但是只要五～十分鐘就可以升溫至五十度C左右，比暖暖包快得多。放熱完畢後，只要將它丟入沸水中煮約十分鐘，結晶體又會回到過飽和溶液狀態，下一次就可以使用了。以外出使用來說，便利性的確是不如暖暖包、懷爐。但是居家熱敷，就很實用了。
充電式／電池暖暖蛋
充電式或電池暖暖蛋的發熱原理相對簡單，其實就是把電能轉成熱能，只要充飽電就可以發熱。
購買時建議選擇有廠牌的商品，不然帶在身上時發生漏電或是短路，滿危險的。
四種不同的暖暖包各有各自的好處，最後提醒大家，使用時還是要小心，儘量隔着衣物使用，別因為太暖，反而造成燙傷就不好了。