資料圖。網頁上展示了在線電子商務網站「Shein」的標誌和一些小型包裹
國會正在考慮終止目前對價值800美元以下包裹的關稅豁免，這是美國國會當前聚焦的重大議題之一。該事項如果取得實質性進展，對於每天把近60萬件免稅小額包裹送進美國的中國跨境電商來說，將是一個沉重的打擊。
美國之音26日報道說，降低免稅限額門檻或將某些國家（主要指中國）完全排除在免稅待遇之外的努力，將成為本屆國會的一場「重大貿易鬥爭」。
根據美國現行法律，大多數價值低於800美元的進口商品只要經過包裝，並交付給個人買家即可免稅進入美國，它被稱為最低限度規則。現在，一些美國國會議員和政界人士認為，800美元的免稅限額是一個嚴重的錯誤。
主張繼續保留相關法律條款的美國商會副會長約翰•德雷克(John Drake)也不得不承認，「最低限度已成為各種焦慮的代表，因為它涉及到中國和其它與貿易相關的挑戰。」
支持這個規則的人士認為，允許價值800美元以下的進口商品免稅可以降低消費者的成本，讓美國海關和邊境保護局將其資源集中在為聯邦政府帶來更多關稅收入的大件商品上。
然而，自從美國國會2016年將免稅待遇的門檻從200美元提高到800美元後，每年來自中國的進口免稅小額包裹就以驚人的速度猛增。從2016年的一年約2.2億包，增加到2022年的6.85億包。這對美國本土企業形成了不公平競爭。
去年，眾議院民主黨人曾推動禁止中國製造的商品享受低成本商品的特殊待遇的一項法案，但因受到美國一些團體和部分議員的反對而沒有形成最終法案。
不過，隨著中國電商利用免稅條款，每年向美國大量寄送800美元以下免稅包裹的情況愈演愈烈，美國政界的政治動態發生了明顯變化，而且變化很快，越來越多的政商界人士對此產生了警惕和焦慮。
美國前貿易代表羅伯特•萊特希澤(Robert Lighthizer)今年5月在一次聽證會上告訴眾議院小組委員會，「現在我們每天有200萬個包裹進來，幾乎全部來自中國。我們不知道裏面有什麼。我們真的不知道價值幾何。」
萊特希澤指出，中國公司正在利用這個「漏洞」，讓那些在商店工作的美國人失業，讓美國製造業的人們失業。對此，他敦促國會完全廢除最低限度規則，或者將其降低到更低的水平，比如50美元或100美元。
上周四，眾議院「美中戰略競爭特設委員會」發佈一份措辭嚴厲的報告，指控中國跨境電商巨頭Shein和Temu（拼多多海外版）違反美國關稅規定，其寄送到美國的商品涉及強迫勞動的產品。
該委員會主席、共和黨籍眾議員加拉格爾（Mike Gallagher）議員對媒體表示，調查結果令人震驚。「Temu和Shein正圍繞我們進口規則中微小的漏洞建立起自己的帝國。」
他直言，這兩家電商不僅利用小額包裹逃避進口稅，也逃避了美國旨在阻止銷售強迫勞動製成品的商品審查。他強調：「我們需要認真審視這個漏洞，因為這個漏洞被濫用，使得競爭環境不利於美國公司。」
特設委員會並指出，僅這兩家公司就可能占每天進入美國的所有最低限度貨物的30%以上，換句話說去年每天有近60萬件。報告還說，Gap和 H&M等美國零售商在2022年分別繳納了7億美元和2.05億美元的進口關稅。相比之下，Temu和 Shein銷售的幾乎所有商品，均採用最低限度例外運輸，即進口商不繳納關稅。
針對上述情況，該特設委員會呼籲國會立法，降低進入美國的免稅貨物的門檻。
與此同時，針對這個問題，國會參議院本月剛剛提出了一些新的議案。
例如：民主黨參議員謝羅德•布朗和共和黨參議員馬可•魯比奧聯合提交議案，建議有針對性阻止對來自某些國家（主要指中國和俄羅斯）的進口產品實行快速、免關稅待遇。
共和黨參議員比爾•卡西迪和民主黨參議員塔米•鮑德溫的議案則提議，將免稅待遇的門檻降低到其他國家使用的同等金額。
輿論認為，如果美國通過新法案取消了最低限度規則，中國跨境電商行業即將首當其衝受到嚴重打擊，其直接的影響就是讓Temu和Shein這樣的中資電商失去價格優勢。
資料顯示，目前，中國綜試區內有超過10萬家跨境電商企業以及約690個跨境電商產業園。而根據中共海關總署的數據2022年中國跨境電子商務總額達到2.1萬億元人民幣，約合2790億美元，同比增長7.1%，占其對外貿易總額的4.9%。