越來越多的美國人開始前往中美洲一些國家，在當地購置豪宅定居，享受有着新鮮海產品、鳥鳴花香以及加勒比海美景相伴的退休生活。
圖為從湯姆·赫斯科維茨和特里西婭·赫斯科維茨(Tom and Tricia Herskowitz)在伯利茲的住宅露台上看到的風景。右邊是一座一室一衛的客房;左邊是一座有三個臥室、兩個衛生間並帶家庭健身房的住宅。在背景中的運河上，這對夫婦修建了一個遊艇泊位，可以出海到加勒比海。
赫斯科維茨夫婦是第一批入住Sanctuary Belize小區的人，沒有多少鄰居。早晨，這對夫婦在chacalaca鳥的叫聲中醒來。赫斯科維茨先生說：「鳥叫聲很吵。」
熱衷於廚藝的赫斯科維茨太太說她買的很多海鮮都是從「漁民的船上剛卸的貨」。龍蝦、貝殼、蝦和黃鰭金槍魚太多了，她說，朋友和家人經常還能釣到更多品種的魚。
這對夫婦的藏書，其中包括赫斯科維茨先生在網上教授的企業倫理和國際經濟發展方面課程的參考資料。赫斯科維茨先生是一名退休企業家和商學院教授。
圖中所示的是赫斯科維茨家的主臥，玻璃滑門反射出的是陽台。Eco-Futures Development開發公司的合伙人盧克·查德威克(Luke Chadwick)說，在Sanctuary已經售出的600塊地皮中，80%都賣給了美國人。
赫斯科維茨家的主衛。
湯姆·赫斯科維茨和特里西婭·赫斯科維茨在主樓層的會談區看書。這對夫婦三年前花了大約25萬美元在這裏買下一公頃土地，以每平方米1,700-1,900美元的價格建造了他們這座650平方米的住宅，總花銷大約140萬美元。
Sanctuary Belize小區的一個游泳池。小區規劃包括一個擁有220-250個泊位的遊艇碼頭、遊艇俱樂部、水療中心和位於堡礁潛水點附近的私人海灘。小區所有業主完全可以自由出入私人海灘和圖中的鹹水泳池。圖中背景為加勒比海。
從史蒂文·法恩和羅賓·法恩(Steven and Robin Fine)在巴拿馬城的48樓頂層公寓的陽台上看到的風景。他們一年半以前花了110萬美元購買了這套公寓。51歲的法恩先生說：「我們可以看到輪船排隊通過巴拿馬運河。我們看到了那邊令人嘆為觀止的遊艇。」他以前是一名電信主管。
法恩家所在的這棟名為Allure的大樓緊鄰游泳池，有一個九洞的迷你高爾夫球場。
法恩家陽台上的燒烤區。法恩先生說，「非常非常新鮮的石首魚，也就是海鱸魚，還有實在是很大的優質蝦」在巴拿馬太多了。
法恩先生說，他們花了大約25萬美元重新裝修和完善這套公寓。他們把照片發給美國的一個裝潢設計師，他幫他們選擇家具，他們再將家具運到巴拿馬。法恩先生說這樣做比在當地買同檔次的家具要稍微便宜一些。
巴拿馬的電費很貴──每度電的費用大約是他以前在肯塔基州住房用電費用的兩倍，法恩先生說──但是這對夫婦還是一直開着空調消除濕熱。為了防止太陽曬熱房間，法恩夫婦安裝了下拉式窗飾和窗簾。
法恩夫婦與他們的兩隻騎士查理王獵犬雅茨(Jazz)和奧蘿拉(Aurora)一同搬到了巴拿馬。兩隻狗不必進行檢疫，但是必須到巴拿馬當局去蓋很多章才能來這個國家。法恩先生說：「我希望能有狗護照這樣的東西。」
Guacalito de la Isla，尼加拉瓜一個佔地6,500公頃的濱海小區──擁有600套住宅、游泳池、餐廳和健身房──正在建設之中。有展示小區的透視效果圖。該房產項目距離馬那瓜(Managua)國際機場兩小時車程，另外還包括一個在2015年開放一個小型機場的計劃。
3歲的戴維·烏里奧拉(David Hatton Urriola)三年前從堪薩斯州來到博蓋特，創立了Panama Connection Real Estate房地產公司，為外國僑民提供旅遊、搬家及房地產銷售服務。在他目前銷售的房地產中包括這座曾是巴拿馬前獨裁者曼紐爾·諾列加(Manuel Noriega)的避暑別墅。
這座佔地13.7公頃、面積624平米的房產標價230萬美元(約合人民幣1,410萬元)。別墅距離戴維城(the city of David)25分鐘的車程，那裏的國際機場正在擴建。圖中所示的是主臥。曼紐爾·諾列加目前在巴拿馬城的El Renacer監獄服刑，他被判了20年徒刑。
這座佔地13.7公頃、面積624平米的房產標價230萬美元(約合人民幣1,410萬元)。別墅距離戴維城(the city of David)25分鐘的車程，那裏的國際機場正在擴建。圖中所示的是主臥。曼紐爾·諾列加目前在巴拿馬城的El Renacer監獄服刑，他被判了20年徒刑。
美國人在中美洲的養老之地
當史蒂文•法恩和羅賓•法恩(Steven and Robin Fine)開始在拉丁美洲尋找一個安度剛剛開始的退休生活的地方的時候，他們考察了墨西哥和哥斯達黎加的一些地方，這兩個國家都是大受美國退休人員青睞的目的地。兩年前的一次旅行中，他們決定也順訪一下巴拿馬。
「我們原以為我們會最看不上巴拿馬的，」51歲的前電信主管法恩說，「可最終我們卻最喜歡這裏。」
豪華的公寓大樓加上上乘的餐廳和現代化的醫院把這對夫婦吸引到了巴拿馬城(Panama City)。一年半以前，他們花了110萬美元(另花了約25萬美元重新裝修)買下了位於48層樓面朝太平洋的屋頂海景公寓。現在這裏是他們常住的家。
在吸引北美退休人員和第二寓所的買家方面，巴拿馬、伯利茲和尼加拉瓜這些中美洲國家正日益成為哥斯達黎加和墨西哥的有力競爭者。配備有水療中心、餐廳、遊艇碼頭和高爾夫球場的新建豪華住宅區越來越多。建設者說他們使用的是更加高端的材料並增加了高檔的設施，以吸引有錢的美國買家。
這幾個國家模仿哥斯達黎加的養老人員計劃(pensionado program)推出了居住權組合方案，並減免了稅費。哥斯達黎加的養老人員計劃於1971年推出，奠定了北美退休人員大批移民前來的基礎。尼加拉瓜2009年增補了這樣的法律，為擁有退休收入的外國人提供稅收減免政策，含蓋從汽車到建築材料的任何領域。去年，早就建立了退休人員計劃的巴拿馬為退休養老居民開通了申請國籍的渠道，並為不到退休年齡的人士推出一個新的居住權計劃，降低了在房地產、商業及其它領域投資的門檻。
「這條法律傳達的信息很簡單，」位於巴拿馬城的巴拿馬境外法律服務公司(Panama Offshore Legal Services)的律師馬諾吉•查特拉尼(ManojChatlani)說，「那就是『到巴拿馬來。』」
從2006年到擁有最新信息的2011年期間，在巴拿馬領取社會保險的美國人數量勐增了65%，達到了2,164人。在尼加拉瓜，同期的數字翻了一番多，從595人增加到了1,322人。伯利茲過去的數量太小，社會保障事務管理局(the Social Security Administration)無從查實，但2011年的數據是560人。
巴拿馬的爆發式增長──根據國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)估計，該國自2008年以來，國內生產總值年均增長8.5%──吸引了美國工人和企業在過去十年間來到巴拿馬城。現在，當地的開發商正在向另一人群示好，在城外集中修建設施齊全的規劃社區來吸引北美的退休人員。
距離哥斯達黎加邊境40英里(約合64公里)遠的小城博蓋特(Boquete)擁有一些高端的封閉社區、一個建成的外籍人社區、以及涼爽的山地氣溫和熱帶雨林景觀。Playa Chiquita開發公司的共同所有人賈斯廷•哈珀(Justin Harper)正在博蓋特東面20英里(約合32公里)的地方開發一塊大約200英畝(約合81公頃)的處女地。這個名為Bella Vista del Mundo的社區擁有76個地塊，規劃有一家精品酒店、一個水療中心、游泳池、網球場和騎馬步道。以40萬美元(約合人民幣246萬元)的價格開發商就可以修建山頂及太平洋海景獨棟住宅。
現年43歲的戴維•哈頓•烏里奧拉(David Hatton Urriola)三年前從堪薩斯州來到博蓋特，創立了Panama Connection Real Estate房地產公司，為外國僑民提供旅遊、搬家及房地產銷售服務。在他目前銷售的房地產中有一處佔地34英畝(約合13.7公頃)、面積6,716平方英尺(約合624平方米)的房產，這裏曾是巴拿馬軍事領導人曼紐爾•諾列加(Manuel Noriega)的避暑別墅(諾列加現在在巴拿馬城的El Renacer監獄20年刑期的服刑中)。這座標價230萬美元(約合人民幣1,415萬元)的房子距離正在擴建的國際機場只有25分鐘的車程。
在巴拿馬城東部，一個佔地700英畝(約合283公頃)、名為聖瑪利亞高爾夫鄉村俱樂部(Santa Maria Golf& Country Club)的社區正在修建，其中包括4,000套殖民時期風格的別墅、聯排別墅和公寓，以及由傑克•尼克勞斯(Jack Nicklaus)公司設計的高爾夫球場。這些尚未完工的寓所售價大約是每平方英尺278美元(約合人民幣18,000元每平米)，Panama Equity Real Estate房地產公司的經紀人肯特•戴維斯(Kent Davis)說，這是巴拿馬城的「最高價」了。
戴維斯說：「聖瑪利亞是一個巴拿馬之前未曾有過的產品：豪華的郊區社區──更具美式風格的大宗地產。」大部分的期房買家都是巴拿馬人;當地的代理商說他們預計隨着小區在五到十年內接近完工，美國人的興趣會增加。
伯利茲這個人口約33萬的英語小國多年來一直是大受歡迎的潛水和生態旅遊目的地。高端地產在2000年代初期之前都必須定製建造，在那之後開發商開始「四處」建造「獨棟住宅」，伯利茲房地產經紀人協會(the Association of Real Estate Brokers of Belize)主席烏戈•莫格爾(Hugo Moguel)說，該協會將在八月啟動該國的第一個多重上市系統服務(multiple-listing service)。
現在，開發商試圖將伯利茲作為一個享受奢侈退休生活的地方來推銷。新的開發項目包括Sanctuary Belize這樣一個佔地14,000英畝(約合5,665公頃)、在三年內就將完工的小區，屆時小區將擁有2,000個獨立地塊、250套公寓和聯排別墅以及一個有220-250個泊位的遊艇碼頭。Eco-Futures Development開發公司的合伙人盧克•查德威克(Luke Chadwick)說，建築的混凝土灌澆結構達到了佛羅里達州戴德縣(Dade County, Fla.)抵禦颶風的標準。開發商的融資渠道是暢通的。
查德威克說，Sanctuary迄今已經銷售的600套房產中，80%都賣給了美國人。他補充道，買主的主要年齡段在「50到65歲，要麼已經退休，要麼在為退休做打算。」他說地塊價格從14.9萬美元(約合人民幣92萬元)起，能夠俯瞰加勒比海的每英畝達到了100萬美元(約合人民幣615萬元)。
湯姆•赫斯科維茨和特里西婭•赫斯科維茨(Tom and Tricia Herskowitz)深受遊艇泊位和出入加勒比海的誘惑，去年九月搬進了他們在Sanctuary小區中7,000平方英尺(約合650平方米)的住宅。68歲的赫斯科維茨說：「這個國家是英語國家，而且是英聯邦國家，這一點對我們很有吸引力。」他是一名退休的高管和商學院教授。
隨着旅遊業的蓬勃發展──加上2006年外國人交易稅降低所起的推動作用──豪華公寓小區也迅速發展起來，尤其在倍受外國僑民青睞的安伯格里斯島(Ambergris Caye)。
Coldwell Banker Ambergris Caye Ltd.公司的老闆德米特里•艾歐戴恩(Dmitri Ioudine)說：「海濱電梯公寓正拔地而起，這在以前的伯利茲是沒有的。大部分的買家都是生育高峰期出生的人，他們開始變老了。」當地建築商說隨着當地供貨商引進更高端的材料，建築材料已經大大改善。
儘管這幾個國家在吸引美國退休人員方面取得了進展，但是它們吸引到的人員數量上不及墨西哥和哥斯達黎加這些更成熟的目的地。2011年，五萬多美國人在墨西哥領取社會保險，在哥斯達黎加領取的超過了五千人。但是墨西哥廣為人知的毒品戰爭和不斷升級的暴力活動促使美國人開始尋找新的養老之地。
然而，中美洲自身也有犯罪問題。美國國務院(The U.S. Department of State)將尼加拉瓜的犯罪率評定為「危險」級，伯利茲的謀殺率被認定為「非常高」，雖然謀殺案都集中在伯利茲城而非旅遊區。在哥斯達黎加，諸如盜竊和「強行奪取」的打劫這些輕微犯罪以及入室行竊的事情在過去幾年裏都上升了。
美國國務院2013年的報告稱：「與其它中美洲國家相比，巴拿馬相對安全，然而其犯罪率比一個人在美國大多數州遇到的都要高。」
《國際生活》(International Living)雜誌為有意在國外養老的人士提供信息，在其發起的會議中，丹•普雷舍爾(Dan Prescher)是會議的主導人。他說城市犯罪率能夠將一個國家其它地區的安全問題誇大。儘管如此，他還是警告說公共安全在該地區並不總是足以讓人放心。
尼加拉瓜是最新試圖吸引北美人興趣的國家。在Guacalito de la Isla島，一個佔地16,070英畝(約合6,500公頃)的小區──擁有600套住宅、游泳池、餐廳和健身房──正在建設之中。該小區距離馬那瓜(Managua)國際機場兩小時車程，項目規劃包括一個在2015年開放的一個小型機場。首批住宅──28棟獨棟別墅──將在九月交付業主。房地產主管傑夫•勞倫斯(Jeff Lawrence)說，這種有四個臥室，四個衛生間的泳池別墅售價在70-75萬美元之間(約合人民幣430-460萬元)。他說，這塊地產上一月份新開了一家名為Mukul的度假酒店，對住宅的銷售起到了推動作用。
「目前的買家中85%是尼加拉瓜人，15%是美國人，」勞倫斯說，「教育上存在一個藩籬，使我們無法讓人相信尼加拉瓜是安全的地方、是一個熱帶天堂。」
Katy McLaughlin