中共建政後自毛澤東起已經歷七任國家主席，分別是毛澤東、劉少奇、李先念、楊尚昆、江澤民、胡錦濤和習近平，其中第四任主席楊尚昆任職時夫人已逝，故配稱第一夫人者只有江青、王光美、林佳媚、王冶平、劉永清和彭麗媛六位。
六位第一夫人中，江青長相與演藝俱佳，但因毛時代不興攜妻出訪（且毛畢生只出國一次，去前蘇聯，沒攜江同行），故江沒有機會表現。第二任的劉少奇，曾多次攜妻出訪，王光美稱得上是中共首位在國際場合隨夫亮相的第一夫人。王曾隨丈夫出訪印尼，與當地總統蘇加諾夫婦交談，她身穿旗袍驚艷亮相，加上良好外交口碑，都使醋婆江青發瘋，亦成文革時她惹禍的原因。
文革後，毛澤東拒設國家主席，直到文革後1983年才恢復，由李先念出任；李在位期間曾出訪20多國，夫人林佳楣多次陪同，但其時輿論對第一夫人着墨甚少；江澤民出任國家主席10年間出訪數十個國家，夫人王冶坪常隨行，但沒引起海外媒體的關注。
胡錦濤任國家主席後，夫人劉永清的清新形象令外界對中共第一夫人的概念有了一些新的理解。劉隨夫出訪時，得體的打扮舉止和表現出對電腦的專業愛好，為胡加分不少。但比較起即將閃亮登場的新第一夫人、著名軍旅歌唱家彭麗媛，上述多位只能相形見絀。
中共歷代第一夫人
江 青
好勇攬權
首任國家主席毛澤東夫人江青（本名李雲鶴）：山東諸城人，藝人出身，毛在文革打手之一，與王洪文、張春橋、姚文元並稱「四人幫」。毛病逝後中共宮廷政變被捕，判死刑後改終身監禁，1991年自殺身亡。
王光美
第二任國家主席劉少奇夫人王光美：北京人，名望家族出身；中國首位原子物理女碩士，精通英文；為劉第六任夫人；文革因丈夫被毛打倒受牽累坐監12年，文革後復出，2006年病逝。
林佳楣
第三任國家主席李先念夫人林佳楣；江蘇丹陽人；上海同德醫學院畢業，曾任衞生部婦幼司長；現為中國女醫師協會名譽會長。89歲的她，近年不時參加社會活動。
王冶坪
鄰家大媽
第五任國家主席江澤民夫人王冶坪。江蘇揚州人，86歲，曾任一機部上海電子研究所職工，1985年退休後一直持家有道，相夫教子。近年患嚴重頸椎病。
劉永清
低調樸素
第六任國家主席胡錦濤夫人劉永清；72歲，生於重慶；清華大學水利系畢業；曾任北京城鄉建設委副主任，是電腦迷，隨夫出訪也帶手提電腦，性格文靜。近年患病，鮮公開露面。
彭麗媛
大方
第七任國家主席習近平夫人彭麗媛；50歲，山東鄆城人，著名軍旅歌唱家，中國首位民族聲樂碩士，形象大方，是中共近三十多年來最令人注目的第一夫人。
備註：楊尚昆任第四任國家主席時，妻子李伯釗已歿