在台灣女性的死亡率中，肺癌高居多年第一。然而，台灣女性吸煙率才百分之四點多，也有些女性不常作菜，為什麼還有那麼多人得肺癌？台灣主導的跨國研究團隊經過十多年，找到三個亞洲不吸煙女性的「肺癌易感基因」，為肺癌預防或治療找到希望。
他們的研究本月刊登於《自然遺傳》（Nature Genetics）線上版。
國家衛生研究院與各大醫學中心、中央研究院及國外團隊合作，針對兩岸三地和日本、韓國、新加坡共一萬四千名不吸煙女性進行ＤＮＡ標記的全基因掃瞄和對照研究。他們發現的三個全新「肺癌易感基因」是第十號染色體的VTI1A，及第六號染色體的ROS1－DCBLD1和HLA class II。
計畫主持人、國衛院群體健康科學研究所所長熊昭表示，人人都有這三個基因，但是若亞洲不吸煙女性的這三個基因有變異，就比一般人容易得到肺癌。
以第十號染色體的基因VTI1A為例，有變異的人得到肺癌的風險是正常基因人士的一點三二倍。
此外，研究團隊根據台灣不吸煙女性的資料分析指出，即使不吸煙、少作菜，但若一等親有肺癌病例、有肺結核病史、在工作場所或家中會吸到二手煙的話，得肺癌的風險是一般人的一點二六至二點九四倍；如果下廚時開抽油煙機，得肺癌的風險可以減半。
熊昭說，運用這些肺癌易感基因，未來將可以發展出一套「計分法」：依女性的基因和生活環境，研判她得到肺癌的機率，進而找出「高危險群」、早期防治。台灣大學醫學院院長楊泮池指出，早期發現肺癌，未來五年還活着的機率可達八成，但太晚發現的話就只剩一成五。