2011年12月4日俄羅斯杜馬選舉之後，已經執政11年的普京，突然發現自己多了一個強大的對手——互聯網。全世界都在問，政治和輿論控制高手普京，為什麼會忽略互聯網？
選舉前後，互聯網起在傳播執政黨俄統黨舞弊視頻和消息、抗爭動員方面起到了相當大的作用。俄羅斯並沒有國家防火牆，選舉舞弊視頻在 Youtube上每個都獲得了兩百萬以上的點擊，造成俄統黨在作弊後才獲得了49.3%的選票。之後反對陣營又藉助互聯網在莫斯科舉辦了3萬人和5萬人的兩次示威抗議。雖然明年3月的總統選舉，普京應當會成功當選，但互聯網反對力量會不斷壯大、如影隨形，催化體制內反對黨派和體制外力量合縱連橫，俄羅斯強人政治也會瀕臨終結。
2000年1月1日在葉利欽手裏接過大位的普京，旋即對俄羅斯進行了中央集權式的改組，其中包括把全國性的電視台國有化，而對廣播報紙雜誌卻任其私有化。俄羅斯幅員遼闊，只有全國性的電視台才能達到80%以上的家庭，而廣播報紙雜誌的發行量，至今沒有一家能上百萬，在 1.43億人口的國家中，這樣的影響力太小。普京已經成功讓全國電視台完全按照克里姆林宮的觀點廣播，成為他控制國內輿論的一把利器。
但他當年同時放過的互聯網，今天卻長成參天大樹。1999年12月，在他臨掌權前幾天，曾經在莫斯科和二十位著名俄羅斯的互聯網企業家座談，表示他會不干涉互聯網的自由。他說到做到，互聯網今天成為俄羅斯最自由的媒介，不過這個承諾，也成為他最「悲壯」的承諾。他是個傳統意義上的政客，至今不會收發email，因此十二年前，也不會理解互聯網未來的重要性。
1991年蘇聯解體之後，在歐美企業家的幫助下，俄羅斯財閥也開始投資了互聯網各種主幹網、網吧、家庭接入和內容提供，到了1998年亞洲金融危機之後，互聯網使用人數才開始增長。普京接手政權之前，整個俄羅斯才有1%的人使用互聯網（1999年數據）。之後俄羅斯政府為了應對入世的需求，大力建設互聯網，俄羅斯得到長足發展，目前普及率達到43%全國人口，目前雖然沒有達到西歐標準，但已經超過其他四個金磚國家（巴西37.4%、中國36.3%、南非13.9%、印度8.4%）。
普京執政十一年，互聯網普及率從1%變成43%，但整個執政團隊對互聯網的理解依然沒有被這個數字更新。執政黨俄統黨稱呼反對普京的網友是「社交網絡的倉鼠」，這些社交網絡是指國際平台推特和Facebook、俄羅斯本土的博客平台LiveJournal和本土的社交平台VKontakte。他們一定認為，倉鼠總是一小撮，不能成大氣候。
可是哈佛大學伯克曼互聯網與社會研究中心的研究表明，因為電視高度管制和互聯網相對自由，造成異議信息全部跑到互聯網上，也使得俄統黨指責的反普京的「倉鼠」，在整個俄羅斯互聯網占很大比重。俄羅斯互聯網調查顯示，網友和俄羅斯總體居民的信息世界迥異：問到最相信什麼媒體，一般居民45%答是電視、12%說是親友，而網友30%答是電視、28%答是互聯網。也就是說，5300萬俄羅斯網友中，至少2300萬人在電視和互聯網就普京的新聞產生分歧時，選擇相信反普京的互聯網消息。
這2300萬潛在「倉鼠」，隨着互聯網普及率增長，不斷發出越來越大的怒吼。看到舞弊視頻後，「倉鼠」網友稱執政黨是「騙子小偷」，選後第二天（5日）晚上就集聚了8000人在盧比揚卡廣場抗議，而這是俄羅斯聯邦安全局（前克格勃）所在地，象徵意義極強，激發了後來的兩次大示威。
已經有執政黨官員要求控制互聯網，但普京在和全國觀眾的直播對話中，否認了這個想法。雖然普京是一個非常保守的政治強人，但從他不修憲連任總統、不追加控制互聯網看，他依然把自己視作葉利欽的繼承人、俄羅斯聯邦的守護者，而不是西方人猜想的無底線的權力沙皇。