再接下來，是奧巴馬總統決定利用亞洲之行警告中共要「按牌理出牌」，加快人民幣升值步伐，尊重知識產權。看起來這一次他不會只是說說而已。比如說，他已經開始着手構建亞洲貿易集團，準備簽署《泛太平洋戰略經濟夥伴關係協議》(Trans-Pacific Partnership，簡稱TPP)，而這個協議並不包括中共。此外，美國還與韓國簽訂了新的貿易協議。從亞太經濟合作組織(Asia-Pacific Economic Cooperation，簡稱APEC)檀香山峰會上達成的共識到建立一個新的自由貿易區還有很長的路要走，但這卻是中共政府遇到的第一個對該國貿易政策做出的實實在在的反應。
初步跡象顯示，中共現任領導集體認為這一挑戰傳達出的信息令人不安。中共外交部部長助理吳海龍稱，美國對TPP的預期設想太高了，超出了很多亞洲國家的承受能力，奧巴馬總統設定的目標好高鶩遠。此外，中共當局還抱怨說，沒有受到邀請參加檀香山會談。美國白宮負責國際經濟事務的副國家安全顧問弗洛曼(Michael Froman)對此做出的回應是，新的協議不是別人邀請你才加入，如果你想按照公平貿易的規則進行貿易就應該主動加入。
Reuters
10月23日，美國和菲律賓海軍在馬尼拉北部進行聯合軍事演習。
11月16日短暫停留澳大利亞期間，奧巴馬將利用一次演說宣佈分階段增加美國在澳大利亞永久軍事存在的計劃，加大美軍同澳大利亞海軍聯合軍演的力度，並增加美國軍艦和飛機在澳大利亞北部海港達爾文（Darwin）的軍事存在。達爾文港不在中共導彈的射程之內。澳大利亞是美國在二戰結束以來最可靠的盟友。
美國官員已經傳出風聲，這一系列舉措的目標是對中共近期試航的首艘航空母艦以及還在研發中的「航母殺手」東風21D導彈做出反應，同時增加美國在南中國海（South China Sea，即中國所稱南海）的影響力（中國稱南海大部分海域是其領土），並向亞洲盟國再次保證，美國將在這一地區保持強大的軍事存在，以對抗不斷崛起的中共軍事力量。據說東風21D導彈能夠擊沉這一區域的任何一艘航空母艦。中共可能因忽視西奧多•羅斯福（Teddy Roosevelt）總統的名言而付出代價：羅斯福總統曾經說過：溫言在口，大棒在手。而中共則以挑釁的口吻向鄰國和美國傳遞信息。
同樣嚴峻的是中共可能在國內碰到的問題。以出口為導向的經濟增長模式令辛勤工作的消費者得到的收入比期望的要少：家長買不起孩子喜歡的玩具，而這些玩具是他們親手製造並出口到美國的。民調顯示中國民眾普遍不滿，農民尤其不滿地方官員強佔土地的做法。這並不是說當前民眾不滿的程度可能導致中共政權的顛覆（當權者深諳壓制異見人士之道），但這些問題也不能被忽略。
為了刺破樓市泡沫、抗擊通貨膨脹，中共政府已經收緊信貸，房價也大約下跌了20%至30%。由於開發商向新購房者提供折扣壓低了房價，侵蝕了早先購房者的權益，在信貸緊縮之前購房的家庭因此大為不滿。小企業主則發現，隨着能從銀行得到的貸款數量不斷減少，貨幣供應增速放緩，他們必須求助於從本質上說可稱為「黑市」的融資渠道。
可貸資金大都被國有企業侵佔了。政治風險研究和諮詢公司Eurasia Group的總裁布雷默（Ian Bremmer）和紐約大學（New York University）教授魯比尼（Nouriel Roubini）上周在《華爾街日報》撰文指出，在《財富》500強上榜的42家中資企業中，有39家是國企；中共百家最大上市公司中，有四分之三被政府控制。這扭曲了資本和銀行信貸的流向，並允許效率低下的企業得到貸款，而銀行得到的卻是風險不定的大堆欠條。與此同時，被基礎設施項目搞得不堪重負的地方政府則以國內生產總值（GDP）增速三倍的速度提高稅收，而歐元區的危機正沉重打擊中共對歐洲的出口。
以上這些絕不是說中共正處於急劇衰退的邊緣，但這似乎意味着奧巴馬總統所說的中共得以「遊戲這一體系」的做法可能就要到頭了。
IRWIN STELZER