近來中國的媒體在議論一件事：美國老牌的《新聞周刊》因為財務危機正在拍賣，給自己尋找一個財大氣粗的新股東。中國廣東的南方報業集團也參加了第一輪競拍，但沒有通過。
拍賣經營不善的經濟實體是市場經濟下最常見的挽救措施，但在全球化中也是擴張一國經濟影響的有效手段。很多中國企業已經通過這種途徑在能源，交通，電訊和很多產業部門將自己的手伸到了一些國家的國民經濟內部，當然也有更多的外國資本通過它控制了中國的很多企業。拍賣就是競爭，最終只會有一個贏家，因此沒有中標是很正常的。
但南方報業參與《新聞周刊》的投標和在第一輪就出局卻引起了海內外中文媒體的廣泛議論，這是因為被拍賣的和參與競拍的都不是一般的經濟實體。《新聞周刊》是美國的招牌媒體之一，歷史悠久，影響廣泛，一定意義上是美國的面子。而南方報業不但是除了人民日報以外中國最大的新聞和報業集團，而且一直有所謂自由化傾向，集團內部的南方周末和南方都市報等以敢言著稱，是左派的眼中釘和中宣部的重點監控對像。
中國的黨辦報業集團參與競拍美國的國家級媒體，任何對中美兩國國情有基本了解的人聽到這個消息後都不會認為中方有任何勝出的希望。但南方報業集團竟然參與了，這說明了什麼呢？財大氣粗可能是一個原因，南方報業這次是和成都一家有房地產背景的傳媒公司聯手參與第一輪競拍，如果通過第一輪，據說會有實力更雄厚的東家介入，以當今中國綜合國力的強勢和集中力量辦大事的優勢，在金錢上中方可能確實難有強勁的對手。但更重要的是，南方報業決策層很可能以為其自由化的名聲會使得美方對自己另眼相看，南方周末的主編向熹不久前在美國總統奧巴馬訪華時曾獲得獨家採訪他的特權就說明了這一點。這樣，就有了中國媒體「走出去」，到大洋對岸收購西方世界一家老牌媒體的大幅度的動作。
而南方報業在第一輪就被淘汰，可能出乎其決策層的預料，但卻完全合乎《新聞周刊》的邏輯。競拍的第一輪，被拍賣的可以有挑選和淘汰競拍參與者的權利而無需給出理由。正是因為南方報業畢竟還是黨報，它的老闆是當今世界在出手闊綽上無人能匹敵的中共，而中共又正在全面推行所謂「大外宣」的戰略，鼓勵黨辦媒體「走出去」，那麼無論南方報業有什麼樣的自由化名聲，美國人還是忌諱的。這樣一個金錢巨無霸，還是把它擋在第一輪為好。不然，放它進了下一輪，你這裏要按照市場規律和投標規則辦事，誰投的標高就賣給誰，而他那裏有整個國庫在備用，那麼這個競拍不是從一開始就定局了嗎？
對於南方報業來說，這樣被淘汰當然不公平。採訪奧巴馬的南方報業決策人之一向熹抱怨說美國方面並不了解中國媒體人真正的想法，還說南方報業這次不是輸在金錢，而是國籍。這個說法說對了一半。南方報業的出局，確實是因為它的國籍，而在這個國籍的背後其實是黨籍。而更重要的是，歸根結底，南方報業還是輸在金錢上，但不是因為錢不夠，而正是因為錢太多，多到了讓別人害怕的地步。