2月13日，第五輪六方會談第三階段會議結束，與會六國簽署了《落實共同聲明起步行動》的共同檔。六方會談似乎再次有了成果，但各方仍不放心，擔心金正日會像以往那樣，出爾反爾，再度撕毀檔。直到2月25日，朝鮮採取實際行動，邀請國際原子能機構總幹事巴拉迪訪問平壤，朝鮮副外相金桂冠也受邀啟程前往美國，國際社會這才鬆了口氣。
與以往不同的是，這次六方會談，建立在美朝雙邊談判的基礎之上。最終能夠簽署共同檔，事前已在意料之中。1月間，美朝雙方代表，相聚德國柏林，展開雙邊談判，當時就已達成妥協。隨後，當六方會談再次於北京開鑼，不過是為美朝柏林會談背書畫押。
布殊總統上任伊始，擺出強硬姿態，將朝鮮與伊拉克和伊朗並列，稱為三大「邪惡軸心」，有意在其任內，一舉剷除這三大毒瘤。因而在金正日的核訛詐面前，毫不示弱，同時堅拒與朝鮮展開任何雙邊談判。
但伊拉克戰爭，遠不如預期順利；朝鮮和伊朗又藉機發難。在分身乏術的情況下，布殊政府最終選擇策略性妥協：對朝鮮讓步，對伊朗進逼，穩住東亞，聚焦中東，集中力量，實現伊戰目標。故而，對朝鮮態度，突然來了個180度的大轉彎，完全回到當初克林頓當局的立場，儘管布殊當局一直批評克林頓當局對平壤過於軟弱。
布殊政府的轉向，固然為內外形勢所迫。但也使過去三年，成為虛耗。金正日核訛詐的要點，在於兩條：其一，實現朝美直接談判，確保金氏獨裁政權的安全；其二，向以美國為首的國際社會勒索巨額援助，以緩解國內經濟崩潰的危局。如今，金正日的這兩條目標都輕鬆達成：美朝啟動雙邊會談，直接對話；美韓等國承諾給予朝鮮巨額援助。
歷經三年，金正日政權的核訛詐，可謂大功告成。詐取的實惠，比它預想的還要多：根據「共同檔」，美國、韓國、中國、與俄羅斯將向朝鮮提供燃油100萬噸，包括糧食和能源等援助，總值超過2億5千萬美元。
與會六國中，只有日本拒絕向朝鮮提供援助。日方強調：平壤必須先交代清楚當年在日本境內擄去人質的下落，才可望獲得日方援助。相形之下，日本成為唯一堅持原則的國家。
根據「共同檔」，朝鮮方面同意「棄核」，具體包括：承諾關閉並封存寧邊核設施，包括後處理設備；同意邀請聯合國國際原子能總署(IAEA)重返朝鮮，檢查其核設施；答應與各方討論共同聲明所述其全部核計劃清單。
然而，金正日卻留有兩手：其一，對放棄提煉鈾、鈽等核武器原料的承諾，所用言詞僅為「暫時」；其二，強調，國際原子能總署重返朝鮮，只能進行「國際原子能總署和朝鮮方面都同意的一切必要監督和驗證」。金正日的有意保留，為進一步核訛詐預留了空間；也可能使國際原子能總署的檢查工作，流於形式，無功而返。
美國作出了最大讓步，但並不意味着美國東亞戰略的完全失敗。一方面，與朝鮮達成妥協，使美國得以騰出手來，集中對付中東熱點；另一方面，美朝和解，使美國不再藉助於中國，由此擺脫北京的牽制，增加了美中博弈中美方一邊的籌碼。就在美朝關係緩和的同時，美國副總統切尼嚴詞批評中共：用導彈攻擊衛星，決非「和平崛起」。
實際上，美朝妥協，對北京而言，是啞巴吃黃連，有苦難言。中共原本利用朝鮮核危機，向美國打「朝鮮牌」，迫使美國在台灣等議題上讓步。中共視中美關係的起伏，時而與朝鮮演雙簧，時而對朝鮮施壓力。應該說，過去三年，北京的「朝鮮牌」打得基本順手。
但平壤從不甘心成為北京手上的一張牌，雖然獲得中共大量援助，卻從不買賬，歷來我行我素。所謂「中朝盟友」，有名無實。在大搞導彈試射和核試爆的瘋狂舉動背後，流露的，都是金正日對美國的「單相思」。如今，朝鮮終於成功掙脫六方會談格局，直奔美國門前。作為六方會談的主持方，北京角色頓失，顏面無光。
根據「共同檔」，各方將推動：朝鮮半島無核化，朝美關係正常化，朝日關係正常化。「三化」之後，哪裏還有中共的位置？北京的「朝鮮牌」，就此失靈。日後，中共對付美國，少了一張王牌。中共的外交格局，大受衝擊。迄今，中共為了支撐金正日獨裁政權，將90%的外援糧輸往朝鮮，並供應朝鮮所需石油的70%、所需燃料的60%。今日之結果，豈不是：賠了夫人又折兵？或曰：竹籃子打水，一場空。
──轉自《自由亞洲電台》