韓國周二（7日）開始實施一項新法，允許對散佈虛假資訊的新聞媒體及社媒網紅處以高額損害賠償。記者團體警告，這項新法可能產生寒蟬效應，影響輿論監督功能。
據美聯社報導，記者及公民自由團體指出，這項法律表述較為模糊，未能明確界定禁止傳播的資訊範圍，且對媒體權利保障不足，可能壓制新聞媒體對政府官員、政治人物及大企業的批判性報導。
這項新法規定，法院可要求新聞機構及大型社群媒體平台（包括YouTube創作者）支付最高達經證實損失5倍的賠償。
此外，若在法院確認資訊為「虛假」或「經篡改」後仍持續散佈該資訊超過兩次者，可能面臨該國媒體監管機構最高10億韓元（65.6萬美元）的罰款。那些每日用戶數超過100萬的大型社媒平台在接獲「虛假」或「捏造資訊」舉報後，必須採取刪除內容或暫停用戶賬號等措施。
媒體憂寒蟬效應
韓國記者協會（Journalists Association of Korea）表示，光是新聞機構可能反覆面臨巨額損害索賠或法律糾紛的前景，就可能產生「不可避免的寒蟬效應」。
該協會在一份聲明中指出：「即使法律的目標是正當的，但如果其執行方式會阻礙媒體和普通公民自由批評及監督當權者，就可能侵蝕民主的根基。」
首爾外國記者俱樂部（Seoul Foreign Correspondents' Club）也擔憂，這項新法可能對媒體工作及資訊自由流通造成影響。
執政黨：打擊假訊息 維護民主
該法案由執政的共同民主黨推動，去年12月在國會通過。
支持者強調，虛假資訊助長社會分裂與仇恨，對民主構成威脅。新法要求平台加強內容管理，並豁免基於公共利益的報導責任。
韓國媒體通信委員會表示，內容判定主要由平台負責，而非政府直接干預。
學者：助長言論審查
推動這項法案的時機，源於2024年時任總統尹錫悅實施戒嚴令後，李在明對韓國網絡言論及資訊環境的擔憂。尹錫悅後來遭彈劾下台，並因叛國罪被判處無期徒刑。他已於今年2月提出上訴。此外，他還面臨其它刑事指控。
韓國媒體與通訊委員會淡化了外界對新法可能被用作國家審查工具的擔憂。該委員會上周表示，將由線上平台的私人營運商——而非政府來判定報導內容是否構成虛假或操縱資訊；此外，該法也豁免基於公共利益進行的報導所面臨的賠償責任。
但首爾德成女子大學教授金洪烈（Kim Hong-yeol）表示，該法可能助長廣泛的自我審查，並壓制對敏感議題的報導或討論。金洪烈在新聞網站Medius的一篇文章中寫道，網絡公司最終可能會充當線上審查者，為避免法律責任而採取過於激進的內容審查政策，並在此過程中刪除合法內容。
據報導，儘管韓國主要網絡公司如Naver和Kakao都已根據韓國網絡自律組織的指引，更新了其虛假資訊舉報與處理系統，但像Google旗下的 YouTube這樣的主要外國社媒平台將如何遵守這項新法尚不明朗。
這項法案於去年12月通過後，美國副國務卿莎拉‧羅傑斯（Sarah Rogers）在社媒X上發文批評，指出修訂後的法律危及科技合作，並表示：「與其賦予監管機構基於觀點進行審查的侵入性權限，不如給予受害者民事救濟。」
