英國武裝部隊操作肩射式防空武器。圖:美國國防部網站
《泰晤士報》（The Times）2026年5月3日專訪報導指出，負責合著編撰2025年英國國防戰略評估報告（Strategic Defence Review2025）的英國武裝部隊前聯合司令部司令巴倫斯（General Sir Richard Barrons）語出驚人：依據目前已編列的國防預算，以及政府承諾逐步提高到2027年達到國內生產毛額（GDP）2.5%的既定增長，英軍在2030年前將無力購買新武器，軍方只能「想想」如何備戰。
2025年6月發佈的這份戰略評估報告，由巴倫斯等人共同編撰，旨在因應當前複雜的地緣政治風險與安全威脅，呼籲英國國防力量進行全面「轉型」。然而巴倫斯在專訪中坦言，自報告發表近一年以來，國防部（MoD）的進展不進反退，目前資金嚴重短缺，已無新資金可用於現代化。
以英國陸軍為例，現在經費僅能「勉強」維持傳統載人平台（如坦克、直升機、火炮）的採購與運作，包括人員薪資與訓練、現有裝備的維護、維修與基本更新、日常營運開支；但幾乎沒有餘裕投入報告所要求的「轉型」（transformation），即大量採購新世代無人／自主系統與高科技戰力（包括廉價無人機、遊蕩彈藥（loitering munitions）、AI系統等新型裝備）。根據報告提出的「20-40-40」戰力概念，未來80%的火力將來自可消耗的無人系統與彈藥，目前卻完全缺乏資金支應。海軍與空軍同樣面臨相同困境，「只能想想」如何恢復戰力。
巴倫斯強調，就算2027年2.5%的GDP佔比目標如期達成，仍不足以推動必要的全面轉型。他呼籲政府每年額外增加100億英鎊（約新台幣4300億元）的投資，以重建威懾力並強化國防工業基礎。
巴倫斯批評，英國國防預算長期遭受「壓縮」，政府優先保障「維持現狀」，而非「擴張與現代化」。這種資金不足問題，不僅使軍隊無力購置新武器，還造成國防工業人才與企業外流至德國、波蘭或美國，嚴重削弱英國國內工業能力。巴倫斯警告：「我們不花錢不僅降低當前威懾與作戰效能，還在耗損工業基礎；等到未來有錢時，可能只能向海外採購，這從一開始就不是計劃。」
在面對俄羅斯、中國等日益增加的安全威脅之際，此番言論凸顯英國國防正面臨的迫切挑戰。政府雖承諾2027年達2.5% GDP支出，並有更長遠目標，但目前缺乏立即新資金支持轉型。巴倫斯呼籲英國社會正視現實，加速國防投資，否則將在新一輪全球風險中處於不利位置。
