美國、玻利維亞、哥斯達黎加、蓋亞那、巴拉圭和千里達及多巴哥今天（4月28日）發佈聯合聲明，表達對巴拿馬主權的支持，並指北京近期的行為是試圖將海運貿易政治化、侵犯西半球國家主權。
美國國務院發佈的聲明指出，「我們正密切關注中國採取的針對性經濟施壓，以及近期影響懸掛巴拿馬國旗船隻的行動。」
聲明表示，北京當局的行為「是公然試圖將海運貿易政治化，並侵犯我們這個半球各國的主權」。
聲明說：「巴拿馬是我們海運貿易體系的支柱，必須不受任何外來壓力干預。任何企圖破壞巴拿馬主權的行為，都對我們造成威脅。」
這起爭議源於巴拿馬最高法院1月底發佈裁決，撤銷長江和記實業旗下巴拿馬港口公司（Panama Ports Company，PPC）的合約，使其喪失運河位在太平洋端的巴爾博亞港（Balboa）及大西洋端克里斯托巴港（Cristobal）的經營權。
巴拿馬法院這項撤銷決定，是在美國持續施壓，要求遏制中共在這一戰略性運河周邊影響力日益擴大之下作出的。巴拿馬運河處理全球約5%的海運貿易。
長江和記實業經營這些港口近30年，該公司拒絕接受法院裁決，指控巴拿馬當局非法徵收資產，並已提出國際仲裁，要求超過20億美元的損害賠償。
自巴拿馬法院裁決後，懸掛巴拿馬旗的船隻在中國港口遭到扣留與檢查的案件顯著增加，外界認為這是北京藉此作為報復手段。
（法新社資料照片）
