4月3日，中共政治局委員、新疆前書記馬興瑞落馬。多方消息指，該案複雜，牽涉中共最高層，包括中共黨魁習近平及其妻子彭麗媛掌控的「山東幫」等。有分析認為，該案若越往深處挖，牽出的東西會令習近平越恐慌。
4月3日，中共中央政治局委員、中央農村工作領導小組副組長馬興瑞「涉嫌嚴重違紀違法」被調查。這也是官方首次披露，他已轉任中央農村工作領導小組副組長一職。
各方消息指，馬興瑞案除涉家族腐敗問題外，還被指深涉航天系統和廣東、新疆官場。此外，馬案還被指牽涉習近平夫妻等。而「山東幫」最大的靠山是彭麗媛，馬興瑞被視為彭麗媛的親信。
獨立時評人蔡慎坤4月3日在X上發文表示，這次針對馬興瑞的通報，連「同志」二個字都被直接拿掉。大家不要小看這兩個字，在中共話語體系里，這往往不是簡單的措辭變化，而是某種政治定性的提前外露：不僅要辦你的人，還要剝你的身份，斷你的體面。
蔡慎坤指，馬興瑞案真正詭異、也真正兇險的地方，並不只是貪腐本身。和那些早已讓人麻木的權錢交易不同，馬興瑞妻子榮麗幹了一件極不尋常的事：她向不少領導的夫人和子女贈送香港等外埠保險，少則數百萬，多則上千萬，範圍之廣、人數之多，幾乎到了令人頭皮發麻的地步。最荒唐的是，送的人未必覺得自己在行賄，收的人也未必真把這當受賄；一切都裹着「人情往來」的糖衣，實則織成了一張隱秘而龐雜的政治網絡。
更有說法指榮麗與彭麗媛是閨蜜，榮麗幫彭「管錢」或充當白手套。
蔡慎坤表示，如果說過去外界還把「彭家軍」或者所謂「山東幫」看成一股尚有迴旋餘地的政治力量，那麼馬興瑞案很可能就是重要的拐點。它不只是一個人落馬，更像是一張關係網被掀開一角之後，整個派系氣數開始鬆動的信號。現在，刀已經不只是架在一個人脖子上，而是順著這根線往後摸了。
他認為，馬興瑞案拖到今天才公開，恐怕不是沒有原因，而是案子越往深處挖，牽出的東西越讓習近平感到恐慌。
觀察家普遍認為，馬案拖延多時才官宣，是習近平想保他。此案也折射出中共高層內鬥激烈，政局不穩。
資深媒體人矢板明夫在X上發文表示，馬興瑞被調查，這絕不是一起單純的反腐案件，而是權力結構出現新一輪動盪的明確信號。
他認為，這一次馬興瑞被查，意味着「不動敏感地區封疆大吏」這一潛規則正在被打破。他背後的整個人脈網絡，極可能遭到連帶清洗。這將對新疆的統治結構與地方穩定帶來不確定性。
他表示，馬興瑞和彭麗媛籍貫均為山東鄆城，長期被視為「夫人幫」的重要成員。在中共高層政治中，權力從來不只是制度安排，更是派系平衡的結果。連馬興瑞這樣的人都無法自保，這說明內部信任結構已出現嚴重危機。
中共軍工系統被視為習近平鞏固軍權的重要依靠。近年來，有大批軍方與軍工背景官員落馬。矢板明夫認為，這原本被視為「自己人」的體系，也正面臨塌方式清算。這種對核心支柱的動刀，反映的不是自信，而是深層的不安。
矢板明夫表示，習近平上台已逾十三年，中國的政治並未走向穩定，而是陷入了一種「不斷清算才能維持統治」的循環。當清算成為常態，權力結構也就失去了可預測性。
資深時政評論人士沈明室表示，這次習近平實在是遮不住了，所以他必須處理馬興瑞的問題。另外一個可能性就是，反習派的人想要藉由馬興瑞調查這件事情，然後敲山震虎、去針對習近平。
馬興瑞落馬後，X網友馬瑞林表示，中共體制內，沒有誰是真正安全的。尤其是那些長期依賴執行高壓任務、干盡髒活，以此謀求升遷的人，往往風險更高。因為所謂「忠誠」，並不是一種穩定的身份，而是一種隨時可以被重新定義、甚至被清算的標籤。在這樣的結構中，安全不是由表現決定，而是由權力的需要決定的。及時止步，深刻反思、對任何人來說，都是一種現實的選擇。
