惡魔，到底是否真實存在？這個問題，各有不同論調的支持者。但就在最近，教宗良十四世（Pope Leo XIV）竟在梵蒂岡接見全球最資深的一批驅魔師，說明了連教宗都無法不正視一股驚人趨勢——外界對驅魔師的需求逐年升高，自2020年以來驅魔師人數竟暴增650%！多位曾受驅魔訓練的神父，除了提出他們對惡魔的看法，更向媒體揭露遭惡魔附身的7大徵兆。
全美目前有150名驅魔神父
本月13日，教宗良十四世在梵蒂岡接見了一批驅魔師。據稱，這些神父提出警告，全球「神秘主義、秘傳學與撒旦崇拜」正出現令人不安的上升趨勢。CNN最近為一篇相關報道聯絡了美國196個天主教教區與總教區。在回復的48個教區中，有25個——也就是超過一半——表示，近來驅魔請求確實增加。
根據EWTN Vatican報道，國際驅魔師協會（International Association of Exorcists）的神父們呼籲教宗確保全球每個教區都至少配有一名或多名受過充分訓練的驅魔神父。如今美國大約有150名受過訓練、可執行驅魔儀式的神父，而6年前只有20位，可見驅魔師的需求人數暴增。據說新一批驅魔師目前已開始受訓，以因應越來越多家庭因親人出現令人不安、難以解釋的行為而上門求助。
參與此現象討論的天主教神父——包括印第安納波利斯總教區指定驅魔師蘭伯特（Rev. Vincent Lampert），以及華府心理與靈性健康專家羅塞蒂蒙席（Monsignor Stephen Rosetti）——均表示，他們看到求助案例增加。
蘭伯特說，光是2018年，他就接到高達1700通求助電話。
惡魔附身7大徵兆
1973年電影《大法師》（The Exorcist）曾嚇壞全球觀眾。片中由琳達布萊兒（Linda Blair）飾演的女孩芮根（Regan MacNeil）接受驅魔時，著名橋段包括噴出噁心的綠色液體、漂浮在空中、頭部180度轉到身後、說出古老語言、臉上浮現可怕傷痕，還以惡魔聲音說話。
新澤西州的神父陶德談驅魔，附圖為經典靈異恐怖片《大法師》小女孩遭附身畫面。
教宗良十四世為驅魔需求增加感到憂心。美聯社
在驅魔儀式中，神父會手持聖水、十字架與《聖經》，一邊向「附身者」誦讀禱文與經文，一邊命令惡魔離開。來自丹佛天主教總教區（Archdiocese of Denver）的天主教神父里珀格（Rev. Chad Ripperger）表示，儀式過程中，有時必須將當事人制住，因為神父的出現可能激怒惡魔；但他也強調，「只有很小一部分——大約10%——的案例，會像荷里活電影演的那樣戲劇化。」
根據資深驅魔師的說法，附身徵兆包括：
1.說出自己原本不懂的語言，例如從未學過卻能使用古拉丁文、希伯來文或希臘文。
2.知曉未知之事。被惡魔附身的人可能會知道一些從未公開過的私人細節。
3.力大無窮。
一名驅魔師說：「我曾看過一名女子把冰箱直接扔過房間。」
4.心理操控。惡魔會試圖擾亂驅魔師的心神。
5.厭惡宗教象徵物，例如十字架與聖水。
6.突然且極端的暴怒、猥褻手勢與大量粗話。
7.幻覺、強迫性念頭與自殺意念。
四處作亂的還是「人」
里珀格神父向《紐約郵報》表示，雖然驅魔需求增加，但不表示地球上有更多惡魔正在四處作亂，問題主要出在人自己身上。人們公然無視教會教誨，轉而順從自己內心黑暗的衝動。
里珀格神父說：「隨著越來越多人犯下邪惡行為，惡魔的力量也會增強。如果一個人自願涉入這些邪惡行為、撒旦崇拜或巫術，那些行為就會讓他更容易受到撒旦影響，被操控，甚至被煽動去做出更多邪惡的事。不幸的是，今天的人並不相信自己的行為會帶來後果。」
新澤西州海布里奇（High Bridge）「神聖慈悲聖母聖公會教堂」（Our Lady of Divine Mercy Anglican Church）受過驅魔訓練的神父陶德（Rev. Dan Todd）的說法，也與里珀格神父有異曲同工之處，「魔鬼確實存在，但人也會做壞事。此外，像思覺失調症與解離性身份障礙等精神疾病，也可能模仿出類似惡魔附身的症狀。大約99%的案例其實都是精神疾病。」他補充表示，遇到這種情況時，必須納入心理健康評估，「以確保當事人獲得真正需要的幫助。」
專家們也提出一些保護自己免受惡魔侵擾的方法：
1.祈禱與禁食。
2.參加教會禮拜並領聖餐。
3.研讀《聖經》。
4.告解與悔改。
5.遠離你知道邪惡或犯罪的人。
6.呼求守護天使，因為守護天使比魔鬼本身更強大。
陶德神父說：「告解是保持靈魂潔淨最有力的方法。即使在驅魔進行到一半時，只要當事人承認自己的罪，惡魔就會消失。」
