2024年11月6日，時任美國駐華大使Nicholas Burns在北京美國大使館舉行的美國大選觀察活動上發言。(Kevin Frayer/Getty Images)
前美國駐華大使尼可拉斯・伯恩斯（Nicholas Burns）表示，伊朗戰爭已經重創北京的全球野心，中共已被視為「靠不住」的朋友。
他將北京目前在國際舞台上的低調，與兩年前他在北京看到的高調儀式活動進行了對比——當時沙特阿拉伯與伊朗的外長在北京握手。中共希望通過讓這兩個敵對國家的表面緩和，來抬高自己在世界強權政治的地位。
「當時中方外交官開始給我發信息、甚至當着我的面直接說，『我們現在是中東地區的大國勢力了。』」伯恩斯告訴彭博社說，「但在過去三到四周，他們（指中方）卻完全不見蹤影。」
迄今為止，北京未能在接近1個月的伊朗戰爭中為其盟友提供有效的外交支持，並在美國活捉前委內瑞拉總統馬杜羅時保持沉默。
根據伯恩斯的觀察，中方並未在伊朗戰爭以及活捉馬杜羅時趁機利用美方局勢弱點行事。這與過去的高調截然相反。
伯恩斯說：「我認為，他們（指中共）在伊朗和委內瑞拉眼中都顯得像是靠不住的朋友。」
伯恩斯指出，中共在伊朗擁有明顯的利益，每日以折扣價進口約130萬桶原油，並在波斯灣地區擁有重大經濟投資。同時，委內瑞拉也是中國廉價石油的重要供應國。
伯恩斯說，伊朗戰爭對美中關係已經產生了「決定性影響」。美國總統川普（特朗普）以集中精力應對戰爭為由，推遲了原定的訪華行程。
伯恩斯一直認為，中共治下的中國是「美國的頭號地緣政治對手」。作為一名有着數十年外交經驗的資深外交官，他橫跨兩黨政府，最近一次任職是出任拜登政府的駐華大使。他曾擔任美國駐北約與駐希臘大使，以及美國國務院政務次卿（該部門第三號高官）。
