紐約市基金會（FCNY）最新發佈的研究報告指出，若以「真實生活成本」（True Cost of Living）衡量，紐約市有46%的工作年齡家庭收入不足以支付基本生活開支；其中15%屬官方貧窮人口，另有31%雖高於貧窮線，卻仍無法負擔住房、食物、托育、交通、醫療及稅負等必要支出。
研究報告顯示，在紐約維持「基本且穩定」的生活門檻遠高於一般認知。以最新測算，單身成年人年收入約需15.8萬美元，四口之家則需約33萬元，才能在不依賴補助的情況下支付日常開支。這一標準並非奢侈生活，而只是涵蓋住房、食物與必要支出的基本需求。
這份簡報是以2024年美國社區調查數據為基礎，並按2026年成本調整收入，指出傳統貧窮統計已無法完整反映紐約的真實經濟壓力。所謂「真實生活成本」，是指工作年齡家庭在沒有公共或私人補助下，維持基本生活所需的收入門檻，並依家庭結構與居住地區不同而有所差異。
報告顯示，有子女家庭尤其脆弱，單親母親家庭風險最高，帶有年幼子女者有86%低於真實生活成本門檻。族裔方面，拉丁裔與非洲裔家庭收入不足比例最高，亞裔接近全市平均，白人家庭相對較低。研究認為，這反映的是工資、住房與工作機會長期存在的結構性差距。
值得注意的是，「有工作」也不代表足以過活。報告指出，即使家中有兩名或以上工作者，仍有30%家庭無法支付基本生活費；若只有一名工作者，比例更高達54%。在所有低於真實生活成本的家庭中，超過八成至少有一名工作者，凸顯紐約「工作貧窮」問題嚴重。這些家庭距離基本生活門檻的年收入中位數缺口達4萬6791元。
住房與托育，是壓垮家庭預算的兩大主因。以王后區一個兩名成人、兩名子女的家庭為例，2026年一套兩房住宅年租金接近3.6萬元，已高於聯邦四口之家3.3萬元的全年貧窮線；若再加上一名學齡前兒童與一名學齡兒童的托育費，全年支出又超過3.3萬元。
報告指出，雖然全市收入不足比例較2021年有所下降，但這主要與疫情後就業回升及無工作家庭減少有關，不代表生活壓力已真正緩解。對許多努力工作的家庭而言，如何在高房租、高托育成本的城市裏站穩腳步，仍是極大挑戰。
