2023年，在奇利瓦克市五角廣場，卑詩省教育委員巴里·諾伊菲爾德（Barry Neufeld）（右）參與兒童遊行活動。（巴里·諾伊菲爾德圖片）
卑詩省奇利瓦克（Chilliwack）前教育委員巴里·諾伊菲爾德（Barry Neufeld）近日被該省人權委員會處以高達75萬元的罰款，不僅僅是因為他聲稱生物性別不可改變。而是，他多年來通過社交媒體和公開集會，極力反對性取向與性別認同（SOGI）的教育項目。指控者稱，他將這些項目稱為宣傳，將非二元（男女）性別認同等同於虐待，並暗示教育工作者在誘騙學生。
人權法庭裁定，諾伊菲爾德的行為超越了公共辯論的範疇，屬於仇恨言論，並造成教師工作環境的不安全。法庭的處罰足以毀了他的一生，並讓持相同觀點的人噤若寒蟬。正如LGBTQ活動人士莫甘娜·奧格（Morgane Oger）所言：「這個判案「澄清」了，即公職人員（包括教委、市議員和省議員），不能因為其在臉書、集會或採訪中的言論是在『非工作時間』發生，就可以免於法律責任。」奧格是溫哥華科技領袖、同時也是驕傲協會（Pride Society）董事會成員。
人權委員會及其不斷擴張的對法律的解釋（Oger稱之為「澄清」），正是《網路危害法》被認為具有高度風險的原因。這項法案是在一年多前由特魯多政府擬定。
該法案包含兒童保護提案，但同時，也提出了令人不安的條款：任何人只要認為是「言論」的受害者（無論傷害程度多輕微），就可向人權委員會投訴。該委員會有權處以2萬元罰款，並實施終身監禁和居家監禁等嚴厲措施。該法案強化了《刑法》中的仇恨言論條款，以防範潛在的言論風險。
這就是為什麼我在一年半前將法案描述為「披着羊皮的狼，一個極權主義的、壓制言論自由的狼」。
幸運的是，這項法案隨着特魯多政治生涯的結束而夭折，他的繼任者並未重新提出。然而，政府已向本屆國會提交了其它與仇恨言論相關的立法提案。
C-9法案（《反仇恨法》）規定，如果有人故意在公共場合展示特定符號來散播仇恨，就可能犯法。同時，阻止他人進入宗教場所，也被列為新的刑事罪行。保守黨對法案的一項修正案提出警告，該修正案將刪除《刑法》中對仇恨言論的宗教辯護。政府已於3月6日在國會提出動議，縮短對法案的討論時間，以加快該提案進入投票程序。
此外，關於制定保護兒童的立法也引發了討論，有人建議禁止14歲以下青少年註冊和使用臉書。
不管怎樣，《網路危害法》中設立新的「數字安全委員會」來監管言論的構想，似乎正在悄悄重新回到討論桌上。考慮到許多加拿大人的政治傾向，這個想法可能會受到部分人的歡迎。
但另一部分人可能不會支持，因為他們擔心國家權力將會擴張，不只監管他們的行為，甚至可能把任何言論都當作有害。對即將破產的諾伊菲爾德來說，情況確實如此，他也許會向卑詩省最高法院上訴，但成功的希望不大。
不管怎麼說，光是面臨人權訴訟的威脅，就足以讓人噤聲，特別是對那些覺得公立學校做法太過激進的人（包括政治人物）。
相對主義又贏了，而作為民主的基石的自由言論，成了最大的受害者。
作者簡介：
彼得·門澤斯（Peter Menzies）是加拿大麥克唐納-勞里埃研究所的高級研究員，獲獎記者，加拿大廣電局（CRTC）的前副主席。
原文Peter Menzies: Threat of Being Dragged Through the Rights Tribunal Process Is Enough to Chill Speech刊載於英文大紀元。
本文僅表達作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》的觀點。
