說起世界最高瀑布，你或許會想到委內瑞拉的天使瀑布。
979米高的瀑布確實氣勢磅礴，可要和真正的世界之最相比，還得屈居第二。
在丹麥海峽海底有一條落差達3500米的瀑布，其流量大約相當於約900個尼亞加拉瀑布（以最大瞬時流量計算）疊加起來的量，每秒傾瀉的水量等同於北京市約13天的用水總量。
這裏的瀑布可不是陸地上那種水花流動的樣子，而是高密度海水順着海底地形朝着一個方向傾瀉，它的核心驅動力是海水的密度不一樣。
在海底200米以下的黑暗之處，藏着這條奇特的景象，人類用眼睛根本沒辦法直接看到。
為什麼海底會有瀑布
水從哪裏來、又流向何處
如果只看"瀑布"這個詞，你會覺得應該能看見水花飛濺。
但要是加上海水密度不一樣和海底地形的情況後，原先那種固定的認識就得修正了。
這條瀑布的驅動力不是陸地瀑布依靠的重力勢能，而是溫度和鹽度形成的密度差。
北極冷水的溫度接近0攝氏度，它的密度比周圍海水稍微高那麼一點點，這微小差別能讓冷水就跟石頭似的沉到海底去，當它碰到陡峭的海底懸崖時，就會出現沿着斜坡定向傾瀉的效果。
整個過程是在深度200米以下的黑暗地方發生的，就算是最先進的載人潛水器也只能拍到它的局部畫面，因為瀑布沒有明顯的邊界，覆蓋範圍有幾十公里，到現在都沒人能拍到它完整的全景。
世界上還有類似的海洋奇觀，比如說直布羅陀海峽的海底瀑布，它是由密度差驅動的，而毛里裘斯的海底瀑布其實是獨特的地形光學錯覺，是因為海底深谷和淺灘對比形成的視覺效果，並不是真正的海底瀑布。
其中只有丹麥海峽的這一處能達到落差超3500米（相當於約11.5座艾菲爾鐵塔垂直疊加）的規模。1972年科學家通過測量不同深度海水的溫度、鹽度及元素濃度梯度，才首次推算出這條瀑布的存在。
它沒有水霧，沒有聲響，也沒有清晰的邊界線，就只有冷水順着海底斜坡默默滑落，安靜但是很有力量，按常理瀑布的水應該有盡頭，但丹麥海峽的冷水流到深海之後，會沿着大西洋底部一直往南流動，最後匯入全球深層洋流系統，就像一條特別大的傳送帶，把北極的冷水運到南半球的深海，而後把赤道的暖水送回北極的表層，維持着全球熱量的平衡。
這條看不見的瀑布，其實是地球自我調節溫度的巨型水泵。
丹麥海峽那裏每秒有500萬立方米的冷水往下沉，它推動着覆蓋全球的深層洋流，這可不只是海洋里特別壯觀的景象，還是地球氣候系統很重要的一部分。
全球能同時滿足落差超3000米、流量超百萬立方米秒、驅動全球洋流三個條件的海底瀑布極為罕見，丹麥海峽是其中最壯觀的那一個。
