新學院國際事務教授妮娜·赫魯曉娃（Nina Khrushcheva）於2025年12月30日在《外交事務》雜誌發表評論：四年戰爭如何重塑社會－－俄羅斯走向暴政之路，不妨一讀：
Russian President Vladimir Putin onscreen in Moscow, December2025Yulia Morozova/ Reuters
2022年2月，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京發動了他所謂的"特別軍事行動"——對烏克蘭的全面入侵——之後，喬治·歐威爾的《1984》一書在俄羅斯的銷量飆升。《1984》是一部反烏托邦小說，講述了一個建立在全民監控和持續宣傳基礎上的極權主義政權。那年聖誕節臨近時，聖彼得堡的一家書店將幾本《1984》捆綁在一起，掛在收銀台上方，當作花環。另一家書店則在入口處擺放了愛國書籍，旁邊還有一個印有奧威爾頭像的馬克杯，上面寫着一句與小說中那個神秘的、看似無所不能的領導人有關的文字。"讓老大哥以為這個杯子裏裝的是茶，"上面寫道。
莫斯科一家時尚書店Respublika將奧威爾的作品擺滿了整個商店。為了悄悄抗議克里姆林宮要求抵制所有來自"不友好國家"（包括法國、英國和美國）的文化產品，Respublika繼續銷售艾德·希蘭的新專輯和滾石樂隊的舊黑膠唱片。它的暢銷書包括美國和英國作家的作品，以及一些已逃離俄羅斯的俄羅斯作家的作品，例如鮑里斯·阿庫寧和德米特里·貝科夫。但自戰爭爆發以來，阿庫寧和貝科夫被指控犯有"極端主義"罪，他們的作品被列入官方的5000本禁書清單。Respublika將這些書下架，並將尚未被禁的奧威爾作品移到了二樓，以防政府檢查人員前來檢查。
過去四年，各種限制措施不斷擴大——不僅包括禁書，還包括限制使用社交媒體、鎮壓抗議活動，以及採取措施使LGBT群體隱形化、使女權主義非法化。俄羅斯的"外國代理人"法於2012年設立，旨在識別接受國際資助的個人和組織，如今已成為一種工具，用於對任何與國家意見不合的人進行刑事起訴並將其逐出公共生活。2022年初，有300個個人和組織被列入臭名昭著的"外國代理人"名單；現在，這個數字已超過1100個。但即便管控日益收緊，俄羅斯人也沒有停止閱讀。一家連鎖書店報告稱，《1984》是其2023年被盜最多的書籍。據同一家書店稱，2025年上半年，被盜數量僅次於俄羅斯憲法文本，而俄羅斯憲法禁止審查制度，保障思想自由、言論自由和獲取信息的權利。"我們閱讀奧威爾的作品是為了從中看到現實的反映，而憲法則像是一個美好的烏托邦，"俄羅斯人苦澀地開玩笑說。
在過去四年裏訪問俄羅斯，就如同親眼目睹一個獨裁政權的鞏固過程——這回答了《1984》中讀者們面臨的問題，即老大哥的目光是如何變得如此犀利而無處不在的。入侵之初，國家缺乏鎮壓所有反對力量的手段，因此只能選擇性地進行壓制。人們進行自我審查，儘管許多人仍然設法表達他們對俄羅斯發展道路的不滿。但此後，莫斯科建立了一個更加龐大的鎮壓機器。它營造了一種恐懼和不確定性的氛圍，促使許多俄羅斯人不僅保持沉默，而且互相噤聲。國家和社會雙方的這些細微變化累積起來，使俄羅斯越來越深地陷入暴政——只要普京政權繼續追求那種直到最近似乎只存在於俄羅斯共產主義歷史或奧威爾小說中的全面控制，這種循環似乎就不可能被打破。
