死亡標語
全世界只有一所學校以死亡為標語，這就是抗戰時期的中央航空學校，因設立於杭州筧橋，其又稱筧橋航校。它是當時中國規模最大的空軍培訓基地，培養了大批優秀的空軍人才，被譽為「中國空軍的搖籃」。同樣，它也付出了血的代價。
一進校門，就能看到銅鑄的旗杆座上刻着一段銘文：「我們的身體飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸於盡！」每一個筧橋航校的新學員，在入學時映入眼帘的第一句話都是它。
他們都是風華正茂的大學生，大多是名門子弟，人生有無限的可能。然而，他們放棄了這一切，選擇了空軍飛行員這一可以說是世界上最危險的職業。在抗戰中，包括中國空軍的「四大金剛」高志航、劉粹剛、李桂丹、樂以琴，還有林徽因的三弟林桓、俞大維的兒子俞揚和、張伯苓的兒子張錫祜等人在內，中國空軍共有4000餘人犧牲，他們的平均年齡只有23歲，從畢業到陣亡平均僅有半年時間。僅中央航空學校第十二期畢業的47名飛行員中就有44名以身殉國，陣亡率高達93.6%。
中央航空學校的標語不是說說而已。在抗戰中，中國空軍湧現出無數以血肉之軀沖向敵人的悲壯事跡。撞擊甚至一度成為集體決定的正式戰術。在日本「零式」戰鬥機肆虐的全民族抗戰初期，中國戰機因性能落後屢屢吃虧。一位中隊長在會上直接提出，用飛機撞飛機，一個換一個，他願意做第一個撞擊敵人的領隊長機。會議還決定，戰鬥中由各分隊長撞擊敵人的小隊長，各僚機撞擊敵人的僚機。
這張照片中的石泰庚烈士，1914年生於江蘇如皋，畢業於中央航空學校第九期，後又在新疆接受蘇聯空軍教官培訓，先後立有戰功六次，擊落日軍飛機一架。1944年5月12日在陝西安康負責空中警戒時，不幸失事殉職。這是他與戰友在中央航空學校校訓前合影留念的照片。
精忠報國，無問西東
「我從小在母親的嚴格教導下，對於岳飛、史可法等民族英雄真是欽仰得五體投地！五卅、五三……無數次的恥辱，曾使我痛哭流涕！恨不能立即就去和敵人一拼！尤其是在九一八那天，得到不幸的消息後，竟使我如中瘋癇！」
這段慷慨激昂的話，出自空軍飛行員沈崇誨烈士，他就是電影《無問西東》男主角的原型。
沈崇誨1911年出生於湖北武漢，自幼在北方長大。祖父是晚清重臣張之洞的幕僚，父親是曾留學日本東京帝國大學的著名大法官，母親一家也是名門望族。出身於這樣一個書香門第，沈崇誨自幼品學兼優，先後考入南開中學、清華大學。受到「工程救國」思潮的影響，就讀於土木工程系。沈崇誨愛好運動，在清華就讀期間，曾是學校足球隊、棒球隊的主力隊員之一，還多次代表北平、華北地區參加各種運動會。一次在決賽中，他的門牙被飛來的球打掉，血流滿臉，隊長、隊友和觀眾都喊他下去休息，但他連連擺手，硬是支撐到了比賽結束。同學評價他「愛團體而肯犧牲的精神被認為是無與倫比」。
畢業後，沈崇誨本想去新疆、內蒙古參與開發西北，但國難當頭，於是毅然報考中央航空學校。在一份自傳材料中他寫道：「幼入學校後，深感國事日非，無日不盼英雄出世！同時自己平常對於軍事也十分注意，記得自己從前常想學習海軍，也想學習陸軍，都遭到家中的勸阻作罷。今天竟超我心願，學習國家最需要的空軍，我真太幸運了！盡忠報國——願長此以自勉！」
畢業後，沈崇誨因成績優秀留校擔任教官。淞滬會戰爆發後他任中尉隊長，奉命轟炸長江口外的 日軍艦艇。1937年8月19日，他在作戰中以身殉國。之後，他的犧牲衍生出「駕駛飛機撞擊敵艦」的傳說，並被寫進小學教材中。幾十年後，以他為原型的電影《無問西東》上映，使他的形象廣為人知。
這張照片拍攝於1934年10月30日，是沈崇誨在中央航空學校里與自己駕駛的18號戰機的合影。
這架戰機是美國錢斯·沃特（Chance Vought）公司製造的O2U-1D「可塞」（Corsair，意為「海盜」）雙翼武裝偵察機，全民族抗戰爆發前中國軍隊訂購了少量該機型。但沈崇誨犧牲時駕駛的並非此架飛機。
中國無被俘空軍
這張照片是一群軍人的合影，照片最右側站立、戴着空軍領章的是一位令人肅然起敬的中國軍人，他就是閻海文。閻海文1916年出生於遼寧北鎮，九一八事變後隨家人流亡北平，數年後畢業於中央航空學校，任少尉飛行員。他曾在日記中寫道：「東北淪亡，國將不國。堂堂的中華民族，竟受倭奴之摧殘與蹂躪，令人痛心，所以我常為之悲，為之泣。」
1937年淞滬會戰中，閻海文奉命駕駛戰機支援陸軍，轟炸位於上海虹口的日本海軍陸戰隊司令部。在完成轟炸任務返航時，他不幸被敵高射炮擊中，跳傘落入日軍陣地。
日軍從四面湧上來，喊着「活捉中國飛行士（飛行員）」，閻海文拔出手槍一面還擊，一面高呼「中國無被俘空軍」，壯烈殉國。一說是在激戰中犧牲，一說是舉槍自戕。
早在1943年，閻海文的英勇事跡就進入重慶的小學課本；在他的家鄉東北，他的故事被編成三字經在秘密手抄本中流傳，很多小學生多年後還能背誦：「閻海文，當空軍，打日機，八架焚；投炸彈，炸敵輪，轟轟轟，三艦沉。身受傷，落敵方，從容中，舉手槍；不受辱，不投降，先殺敵，後自戕。智仁勇，真膽量，為國民，好榜樣；傳後世，永流芳，家鄉人，不可忘。」抗戰勝利後，閻海文的墓被移到南京的航空烈士公墓。
這張照片是閻海文畢業於中央航空學校後與戰友在南京拍的合影。
