普京對私生活極度保密，尤其是與傳聞情婦、前體操奧運金牌卡巴耶娃（Alina Kabaeva）所生的孩子，被視為俄羅斯最高機密。然而《紐約郵報》12月9日引述俄開源情報，曝光多張普京兩名幼子的外泄照片。畫面顯示，10歲伊凡（Ivan）與6歲小弗拉迪米爾（Vladimir Jr.）在莫斯科西北瓦爾代體操學院接受訓練，動作專業卻過着與世隔絕的生活。
俄語情報頻道「OSINT Bees」取得的影片中，被指為伊凡的男孩受訪，興奮談論自己跟奧運冠軍學到的「酷炫動作」。照片顯示他身穿藍色緊身衣，做出高難度劈腿動作。
為保護這兩個「皇室後裔」，普京將有關卡巴耶娃及其子女的資訊從國家數據庫徹底刪除。兩名男孩在比賽中使用化名「斯皮里多諾夫」（Spiridonov），取自普京祖父名字，體現血統暗號。
反克宮頻道「VChK-OGPU」早前披露普京擔心子女遭暗殺，因此將他們安置在瓦爾代戒備森嚴的森林豪宅，被形容為「俄羅斯最孤獨的孩子」。這些外泄照片多拍攝於今年與去年以卡巴耶娃命名的「ALINA」體操節。
阿波羅網評論員王篤然表示,普京對家族隱秘程度遠超常人，這批影像曝光不僅刺破克里姆林宮的鐵幕，也暴露獨裁者最脆弱的軟肋：權力越強，越害怕失去。普京將私生子藏在森林深處，恰恰顯示其統治並非強大，而是極度恐懼。
「獨裁者越高喊無畏，就越害怕自己的未來。」
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