「天下九塞，雁門為首」。
自戰國以來，雁門關一直是中原王朝抵禦北方遊牧民族南下的前線要塞。
巍巍雁門關，就這樣見證著千百年的歷史，見證著諸多將士的赫赫戰功和不朽功業。
這其中，最為後世稱頌的是北宋大將楊延昭，他也是家喻戶曉的楊家將故事的主人公之一－－楊六郎。
不過，根據《宋史》記載，楊延昭是大將楊業的長子，並非是人們所認為的楊家的第六個兒子。
那麼，為何他被稱作「楊六郎」呢？原來，古人稱天狼星為六郎星，並認定其是將星，而楊延昭「智勇善戰」，威震遼國，因此被遼國人看成是六郎星宿下凡，故稱之為「楊六郎」。
應時運下凡的將星，在人間演繹了怎樣一段精忠報國的歷史？楊延昭，後周世宗顯德四年（957年）出生於山西太原城。
他本名楊延朗，後因避道士趙玄朗（財神趙公明）的諱，改名延昭。
楊業本名楊重貴，曾在北漢居官。
在北漢君主劉繼元投降北宋後，楊業仍堅持戰鬥，在宋太宗趙匡義派劉繼元親自來勸降後，楊業才大哭着歸降。
歸附北宋後的楊業依然受到宋太宗的器重，並被授予左領軍大將軍，鎮守邊關，亦成為北宋的著名將領。
而楊延昭也由此隨著父親經歷了不同的王朝。
幼年時的楊延昭沉默寡言，但很喜歡玩行軍作戰的遊戲。
楊業認為「此兒類我」，因此在他幼年時，每次出征都帶他同行。
北宋建立後，面臨著來自北部遼國的威脅。
實力強大的遼國頻頻進犯北宋邊境，為此，北宋決心解除來自遼國的威脅。
北宋太宗雍熙三年（986年），宋軍分山西、河北兩線進攻遼軍。
西路主帥是潘美，楊業為副帥，28歲的楊延昭為先鋒。
宋軍在楊家父子的率領下，在雁門關外進攻遼軍，取得了節節勝利，收復了許多城池。
楊延昭的勇敢也初次讓遼軍見識。
史籍記載，在攻擊朔州時，楊延昭擔任先鋒攻打遼軍城池，胳膊不慎被流箭射穿，但他仍然堅持戰鬥而且越戰越勇，並最終率軍頑強地攻下了敵城。
而由宋太宗親自率領的東線，則在高梁河大敗，不得不南撤，因此大批遼軍壓到西線。
當時遼兵勢大，楊業認為不可與之硬拼，但隨軍護軍劉文裕等邀功心切，令其進軍。
楊業哭諫，但仍未被採納。
不得已，他率兵進攻遼軍。
出發前，他請潘美和劉文裕等在陳家谷口安置伏兵，並準備強弓手以等候他轉戰至此給以接應。
潘美等如約安置了伏兵，但等了很久也不見楊業回來，他們以為宋軍一定取得了勝利，正在追擊遼軍，因此決定撤兵。
而此時，楊業率領的宋軍與遼軍激戰正酣。
宋軍傷亡慘重。
直到黃昏時分，楊業才帶領殘部按事先約定來至陳家谷口，卻不料根本沒有見到宋軍的影子。
楊業孤軍陷人重圍，而他自己雖然勇猛異常，「力戰盡日」，但終因寡不敵眾而全軍覆沒，自己也中箭被俘。
在遼營中，楊業寧死不屈，最後絕食三日殉國盡忠。
與楊業一起殉國的，還有他的一個名叫楊延玉的兒子。
楊業殉國後，朝廷給潘美貶官三級，將劉文裕等革職罷官。
同時旌表楊業「盡力死敵，立節邁倫，誠堅金石，氣激風雲，求之古人，何以加此！」評價非常高，還給予楊家以豐厚的獎賞。
後世的《楊家將演義》等文學作品曾以此為藍本，將潘美描繪成陷害忠良的奸臣，但歷史上真實的潘美卻是宋朝的開國元勛。
或許因為他對楊業之死負有直接責任，有人才會憤恨而懷疑他吧。
同樣參加此次戰鬥的楊延昭突圍後，於八月間以丁父憂之名回到河南鄭州。
丁憂三年後，楊延昭再次應召抗擊遼軍，擔任保州（今河北安新縣）沿邊都巡檢使，邊關抗遼的重任便全落在了楊延昭的肩上。
北宋咸平二年（999年），遼軍大舉南下，很快攻到了遂城（今河北徐水縣東）。
楊延昭正在遂城鎮守。
當時遂城城小兵少，守軍不足三千。
而遼軍由於蕭太后親臨城下，親自督戰，因此矢飛如雨，進攻猛烈。
面對遼軍的猛烈攻勢，軍民都惶恐不安。
而楊延昭卻從容自若，他召集城中青壯年百姓，發給他們武器，讓他們登城與兵士共同作戰。
當時正值初冬，天氣還並不寒冷，不料一日氣溫驟降，有如天助。
楊延昭於是命城中軍民大量提水往城牆猛澆，一夜之間城牆變成了既堅固又光滑的"鐵城"。
遼軍面對這樣一座無法攀爬的城池，無計可施，只好繞過遂城進攻別處。
經此一役，楊延昭威震邊關，人們都稱楊延昭守衛的遂城為"鐵遂城"。
宋真宗召見了他並詢問應邊對策，還稱讚他"智勇善戰，治兵護塞有父風"。
咸平四年，遼軍再次大舉南下侵擾北宋邊境。
楊延昭在遂城西北的羊山設下伏兵，自己率少數騎兵引誘遼軍，且戰且退。
至羊山下，伏兵四起，楊延昭與之夾擊遼軍，並斬殺遼國大將。
這一戰宋軍大獲全勝，盡殲遼軍。
這就是歷史上著名的「羊山之伏」，當地百姓為紀念這一大捷，改"羊山"為"楊山"，楊延昭因功被加封為莫州團練使。
宋真宗景德元年（1004年），遼聖宗、蕭太后再次率兵大舉南侵，一直打到北宋腹地澶州。
宰相寇準和楊延昭等將領，力主抵抗。
楊延昭還上書建議，乘遼兵大舉南下之際，出兵取幽、易等州，但是宋真宗沒有採納楊延昭的建議，而是與遼國簽訂了"澶淵之盟"。
對此，楊延昭深以為國恥，拒絕接受朝廷"勿傷北朝人騎、勿追契丹"之命，不斷痛殲遼軍游騎，並且獨率所部萬餘騎，深入遼境，消滅了大量敵軍，並一舉收復重鎮古城（今山西廣靈西南）。
這裏要說一下"楊六郎擺氂牛陣"的故事。
根據河北《南皮縣誌》記載，一次，楊延昭為抵禦來犯的遼軍，秘密派人收購了一萬多頭氂牛。
其後，他又下令扎了無數穿戴遼兵服裝的草人，草人腹中裝上飼料，然後引誘氂牛用牛角上所綁之刀挑開草人腹部吃料。
如此訓練百餘日，眾氂牛見到穿遼兵服裝的人便猛用角挑。
楊延昭覺得時機成熟，便下令將牛餓上三天三夜，然後派人去遼營挑戰。
待遼兵追來，將萬牛放出，氂牛沖入敵陣，見人就挑，遼兵死傷無數，宋軍大獲全勝。
此陣得名"氂牛陣"。
評書《楊家將》中亦有對這一戰役的精彩描述。
景德二年（1005年），楊延昭升任莫州防禦使等職，主持河北一線的邊防。
他屢次打敗了遼兵的騷擾。
楊延昭不但智勇善戰，而且能與士卒同甘苦。
他不僅將所得的薪俸都犒賞了部下，而且遇敵必身先士卒而不居功，深受士卒愛戴。
楊延昭前後守衛邊境20多年，祥符七年（1014年）正月初七，這個威震遼邦的將星，在邊疆要塞去世，終年57歲。
楊延昭鎮守河北邊防十五六年期間，遼兵侵擾較少，老百姓過著比較安定的生活。
因此，老百姓十分愛戴他。
當楊延昭的靈柩運離時，送行的人民"多望棺而泣"，就連敵方遼國人也舉哀致敬。
民間相信他是重返天庭，因此立祠紀念他。
楊延昭有三個兒子：傳永、德政、文廣。
最有名的是楊文廣，他同祖父和父親一樣，極具軍事才能。
但因為朝廷對遼採取軟弱國策，他的才能無法得到施展。
後來楊文廣終於有機會鎮守宋遼邊關，到任後他日夜厲兵秣馬，時刻準備收復幽燕，並不斷向朝廷獻上陣圖以及攻取幽燕的策略。
可惜的是，還沒等到朝廷上的回音，楊文廣就病死在任上。
《宋史》記載楊業確有七個兒子，但除了一子戰死外，其它眾子都得以善終，並未陣亡、出家或流落番邦。
楊業、楊延昭、楊文廣一家幾代戍守北疆精忠報國的故事，隨著民間藝人的加工創作，以話本、戲劇等形式在中國民間廣為流傳著，一直傳到了今日。
由此可見，老百姓對楊家將的喜愛，而這其中人們對楊六郎似乎更為偏愛，關於他的故事也最多、最為精彩。
歷史的烽煙早已散盡，曾經威名遠揚的楊六郎而今何在？天狼星默默的，看着人間上演着朝朝代代的大戲，巍巍的雁門關仍記得他凱旋歸來的馬蹄音，仍在等待他的歸來……
源自（乾淨世界《天地人》頻道）△
