美國天文學家於11月4日公佈最新研究，首次觀測到宇宙中最亮的黑洞閃焰，其峰值亮度相當於10萬億個太陽，為有史以來記錄到最強烈的潮汐瓦解事件（TDE）——即黑洞吞噬恆星時的劇烈能量釋放。
據報道，這次閃焰來自距離地球約100億光年的一個活躍星系核，其核心的超大質量黑洞質量約為太陽的3億倍。這不僅是觀測史上最明亮的黑洞閃焰，也同時是最遙遠的一次。相關研究刊登於11月4日的《自然天文學》（Nature Astronomy）。主導研究的**加州理工學院天文學教授馬修·葛蘭姆（Matthew Graham）**表示：「起初我們不敢相信這股能量的強度。」他指出，由於光線傳播需時漫長，觀測這類遠距事件，猶如回望宇宙早期的演化過程。
這場天文奇觀最早於2018年由加州帕羅馬山天文台（Palomar Mountain Observatory）偵測到。閃焰在約3個月內達到峰值，其亮度在觀測期間暴增40倍，最終比過去所有黑洞閃焰明亮30倍。科學家推測，這源自附近一顆質量高達太陽30至200倍的巨星過於接近黑洞，被其強大引力撕裂併吞噬，產生巨大能量。葛蘭姆解釋，這顆恆星可能在圍繞黑洞運行時與另一更大天體發生碰撞，從而被「推」入黑洞引力範圍。
研究團隊指出，包括銀河系在內的幾乎所有大型星系中心，都存在超大質量黑洞，但其形成機制仍未完全理解。此類觀測有助於揭示黑洞附近的物質結構與能量機制。科學家推測，黑洞周圍的恆星可能吸收來自氣體與塵埃盤的物質，從而變得異常巨大。
目前，這場宇宙級閃焰仍在持續，亮度雖逐漸減弱，但預計整個過程將持續約11年。葛蘭姆最後表示：「閃焰還在消退中，但它讓我們窺見了宇宙最極端的力量。」
示意圖（路透資料照片）
