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希爾斯代爾學院華盛頓特區分校的教育項目主任兼教學研究員肖恩·里利(Shaun Rieley)於9月22日在《火焰媒體》發表評論稱，戰爭部長本周的講話提醒各國領導人，士兵的戰鬥並非出於對敵人的仇恨，而是出於對所保衛之人的熱愛，軍紀必須尊重這一使命。他認為，皮特·赫格塞斯制定了恢復軍事實力和目標的路線圖：
本周，國防部長皮特·赫格塞斯（現任新更名的戰爭部負責人）在弗吉尼亞州匡蒂科舉行的一次罕見的高級軍事官員會議上發表了一場引人注目的演講。他闡述了改革願景，並宣佈了旨在重振美國武裝部隊戰鬥精神的指令。
赫格塞斯首先解釋了國防部為何再次更名為戰爭部。「為了確保和平，我們必須備戰，」他說道，重新啟用了1948年廢棄的這個更古老、更坦誠的名稱。
形勢瞬息萬變，戰術也必須隨之調整。但調整應該始終增強殺傷力，而不是服務於社會實驗。
這一解釋源自羅馬作家維吉提烏斯，他創造了「si vis pacem, para bellum」（如果你想要和平，就準備戰爭）這句格言。但赫格塞斯的論證也與聖奧古斯丁相呼應，這位基督教主教的著作有助於塑造正義戰爭理論。
奧古斯丁在公元418年寫給羅馬將軍博尼法斯的一封信中，讚揚了軍隊的高尚品格。他提醒博尼法斯——以及我們——戰爭的真正目的是和平。
「和平應該是你們渴望的目標，」奧古斯丁寫道。「戰爭應該只在必要時發動，並且只應是上帝藉此將人類從這種必要性中解救出來，並保佑他們和平。因為尋求和平不是為了挑起戰爭，而是為了獲得和平。」
他最後對每一位士兵都提出了一個殘酷的真理：「因此，讓必要性，而不是你們的意志，去消滅與你們作戰的敵人。」
以實力求和平
雖然和平可能是戰爭的最終目標，但必要性要求軍隊毫不猶豫地追求其目標：與敵人交戰並消滅他們。只有擁有這種保證，一個國家的人民才能自由而充實地生活。
這正是赫格塞斯想要重塑的使命。「從現在起，新恢復的戰爭部的唯一使命就是：作戰、備戰、準備取勝，」他周二表示。
實際上，這意味着要扭轉美軍長期以來「多元化、公平和包容」議程的趨勢。這種意識形態融合了人力資源術語和學術後現代主義，要求將「邊緣化」群體推上權力寶座，無論其功績如何。
美國企業和大學或許可以容忍這種幻想，但軍隊不能。一支戰鬥部隊依賴於團結和堅定不移的標準，而不是偏袒。當領導者根據身份而非能力進行提拔，當他們降低體能門檻或為了迎合政治而放鬆訓練強度時，他們就會削弱肩負保衛國家重任的機構。
即使是基礎訓練，曾經是摧毀平民、鍛造士兵的熔爐，現在也被淡化了。規避風險取代了嚴謹。個人着裝標準被放鬆。軍官們更關心的是形象而不是戰備狀態。所有這些都無法培養出真正的戰士。
如果美國想要保持世界頂級作戰力量的地位，就必須終結這些趨勢。否則，軍隊建設的目標就是發佈新聞和拍照，而不是為了勝利。
兩顆北極星
為了扭轉這些趨勢，赫格塞斯為每一項新政策提供了兩個簡單的測試：「1990測試」和「E-6測試」。
1990測試的問題是：1990年的軍事標準是什麼？如果改變了，為什麼？這個基準很重要。從那時起——甚至可以說更早——政治議程悄然介入，並逐漸取代了常識性的做法。曾經保持軍隊殺傷力和專注力的政策已被削弱或拋棄。
赫格塞斯承認，現代戰場在不斷發展。環境在變化，戰術也必須隨之調整。但適應性應該始終增強殺傷力，而不是服務於社會實驗。削弱凝聚力或迎合時髦目的政策背叛了使命。
通過將今天的標準與1990年的標準進行比較，軍方可以開始識別損失了什麼——以及這些損失是讓軍隊更加致命，還是僅僅為了迎合政治潮流。在大多數情況下，答案是顯而易見的。
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E-6測試提出了一個直截了當的問題：這項政策會讓E-6的工作更容易還是更難？
在陸軍中，E-6指的是上士。在步兵中，通常指的是班長。班是真正的最小戰術單位——僅次於四人火力小組。班長肩負着最重要的領導重任：訓練、維護、紀律，以及在戰鬥中，在火力下做出生死攸關的決定。
因此，E-6測試迫使決策者從基層開始思考。一項新的指令是否能幫助上士更有效地領導他的班，讓士兵承擔責任，並讓他們保持殺傷力？還是會讓他陷入分心、文書工作和政治驅動的廢話？
換句話說，這項測試衡量政策的依據是其對「矛尖」的影響。如果它讓上士的任務變得更加困難，那麼這項政策在實施之前就已經失敗了。
姍姍來遲的變革
長期以來，華盛頓推行的政策完全不顧及那些真正在戰場上指揮士兵的士兵。這些政策往往讓他們的工作更加艱難，而不是更加輕鬆。只需簡單地思考一下，一項變革對E-6（美國陸軍司令部）來說是有利還是不利，就能重新聚焦：軍隊的存在是為了戰鬥並贏得戰爭，別無其他。
戰爭永遠不會令人愉快，但它仍然是必要的。和平與人類繁榮需要力量——一支能夠威懾侵略者、擊敗那些製造混亂和恐懼的敵人的武裝力量。這是政府的首要職責：確保軍隊在保衛人民方面儘可能地具有殺傷力和效力。
赫格塞斯深知這一點。他的改革消除了意識形態的干擾，將注意力重新集中在標準、戰備和殘酷的戰鬥真相上。正如他引用G.K.切斯特頓的話提醒聽眾的那樣，真正的士兵戰鬥不是因為他們憎恨眼前的事物，而是因為他們熱愛身後的一切。
近幾十年來，這個真理常常被人們遺忘，但它卻是值得重建的戰士精神的基石——這種精神可以贏得戰爭、維護和平、維護共和國的安全。
