1946年的林彪和他的東北民主聯軍（四野）屢戰屢敗，一路北逃，最危急的時候，被國軍攆得將要逃入蘇聯國境，被迫請美蘇調停停火以獲得喘息之機。
停火協議結束之後，林彪的部隊數量大增，武器也煥然一新，實力突飛猛進，越戰越勇，勇不可擋，國軍精銳越打越少，難以抵擋。
實際上，林彪軍隊的脫胎換骨，得益於蘇聯將大批關東軍戰俘充實到林彪的部隊中，這些關東軍戰俘中有訓練有素、高水平的戰鬥骨幹、技術專家、醫療能手、後勤保障等等。
蘇聯進攻日本時候，抓了大約70萬的關東軍俘虜，大部分關押在距離東北一江之隔的遠東。國共內戰時，為了增強林彪部隊的戰鬥力，蘇聯把在集中營里的日本關東軍俘虜改編了20萬人，加上大約10萬人朝鮮裔（當時朝鮮被日本統治，朝鮮裔也作為日本人參加日本軍警），還有部分蘇聯教官、工程技術員，一起加入林彪的軍隊。
蘇聯還把美國通過租借法案支持蘇聯130億美元武器中40億美元的重型武器，全部裝備了四野。於是出現了一個奇怪的現象，國軍因為美國武器禁運政策導致所用的美式武器缺乏彈藥，不得不拿起庫存的日本三八大蓋，推出了日軍的山炮搞防守，而四野清一色美式裝備——美國坦克、裝甲車、美國榴彈炮，美國四輪卡車。蘇聯顧問配置到四野營一級單位，這些人都是久歷蘇德戰爭的蘇聯軍官，直接聽命科瓦廖夫的蘇聯作戰指揮部。
林彪依靠這支以日本人為骨幹、蘇聯人武裝起來的東北軍（四野），打贏遼瀋戰役，消滅了國軍在東北的精銳。隨後揮師入關，包圍傅作義部隊，打贏平津戰役。接着一路南下，消滅桂系白崇禧子弟兵，從滿洲一直打到海南島。
國共內戰結束後，金日成就迫不及待地把林彪部隊中的朝鮮裔軍人要了過去，這些原關東軍、後解放軍、久經戰火的老兵們，成為金日成南下進攻韓國的最大本錢。而他們在朝鮮戰鬥的表現也很出色，後來的志願軍也比不了。
小粉紅們認為的所謂世界第一輕步兵五六十年代的解放軍，實實在在是日本士兵的學生，原來的日本軍才是世界第一輕步兵。中共軍隊的作戰方式也部分繼承了日軍的特點，比如說喜歡搞不宣而戰的偷襲。韓戰偷襲美軍，中印戰爭偷襲印軍，中蘇邊境衝突偷襲蘇軍，中越邊境戰爭偷襲越軍等等。
中共長期不承認解放軍中有日本士兵，直到前些年才羞羞答答承認了一部分。按照中共一貫以來偽造數據的尿性，數據被大幅度縮水了。（焦隆.解放軍曾收編三萬日本兵.人民日報.2010-12-06。李少峰.解放軍曾收編三萬日軍.新華社.2010-09-01。）
據1948年9月29日的《紐約時報》：1948年9月28日，日本外務省調查局局長加藤松平召開了記者招待會，向外界公佈：日本前關東軍官兵及其家屬，一共有14萬人或被迫留在東北中共軍中服役，或滯留在中共控制區內生活；加藤認為，據他們周密調查，起碼有6萬名日本軍人直接為共軍在前線工作，有教授士兵開炮打槍的，有教授飛行技術的，有跟隨部隊做出戰術指導的，也有駕駛坦克和國軍直接交戰的。
有一部分日本技術人員還因解放區建設急需被分散到中國各地，規模最大的一支是1950年秋，800名日本鐵路技術人員及其家屬被送抵甘肅天水，負責修建蘭州到天水的鐵路。
