近日有消息指出，亞洲開發銀行（ADB）計劃出資20億美元，支持卡拉奇至羅赫里鐵路升級工程，取代中方長期拖延的融資承諾。（圖為巴基斯坦卡拉奇坎頓門火車站資料圖，攝於2020年3月26日）(Asif Hassan/AFP via Getty Images)
路透社周五（8月22日）引述知情人士報導，亞洲開發銀行（ADB）正計劃提供約20億美元資金，接手巴基斯坦卡拉奇至羅赫里鐵路段升級工程。該項目原本是「中巴經濟走廊」的核心工程，卻因中方融資遲遲未能落實而擱置。
2015年，中共宣佈以「一帶一路」倡議為框架，投資600億美元推動「中巴經濟走廊」（CPEC），其中核心項目便是長達1,800公里的鐵路大規模升級，原計劃由中共央企國鐵集團（China Railway，中國國家鐵路集團）主導設計與施工，中國進出口銀行與國家開發銀行等政策性銀行則承諾提供逾60億美元貸款。然而，歷經十年談判，具體融資方案始終未能敲定。與此同時，巴基斯坦深陷中方在電力與基建項目中留下的巨額債務壓力。
知情人士指出，亞洲開發銀行接手的500公里鐵路升級段原屬CPEC規劃，但因中方遲遲不出資而被迫尋找替代方案。此段鐵路連接巴基斯坦南部商業重鎮卡拉奇與羅赫里（Karachi–Rohri），未來將與雷科迪克（Reko Diq）礦區支線接軌，用於將銅精礦運至港口。
加拿大巴里克礦業公司（Barrick Mining Corp）正在開發的雷科迪克銅金礦儲量位居世界前列，預計2028年投產。該礦被視為巴基斯坦最大外資投資項目，年產銅精礦約20萬噸。一名巴基斯坦高級官員警告，「如果沒有現代化鐵路，我們將面臨危機，礦石根本無法運輸。」
亞洲開發銀行未確認具體計劃，僅稱「與巴基斯坦政府定期討論鐵路部門發展」，任何援助須符合其政策並經過盡職調查。不過，消息人士透露，融資方案最快可能於本月稍晚宣佈，該銀行將牽頭組建財團並通過競標程序引入國際工程承包商。亞洲開發銀行總裁預計下周訪問伊斯蘭堡。
亞洲開發銀行本周稍早已宣佈對雷科迪克礦本身提供4.1億美元融資。項目總監提姆‧克里布（Tim Cribb）表示，將與政府合作確保礦區支線的改造資金到位。
外交上，巴基斯坦官員強調，此舉「不會危及」與中方關係，中方仍宣稱「中巴是全天候戰略合作夥伴」。但觀察人士普遍認為，亞洲開發銀行接手鐵路升級，反映出中方投資項目在巴基斯坦推進乏力。
自2015年以來，中共在巴基斯坦推動多個電力與基建項目，但近年來動能明顯減弱。巴方亦因電費欠款與成本爭議，持續與中方談判尋求重組電廠債務。
