2024年，中國共產黨黨員人數首次突破1億，達1.0027億。根據《華爾街日報》的分析，這一數字的增長背後，並非出於對意識形態的忠誠，而更多是出於對「鐵飯碗」的渴望。對許多中國人來說，入黨是獲得政府或國有企業穩定職業的必經之路。
官方數據顯示，截至2023年底，全國入黨申請人約為2140萬，較前一年增長2.1%。這一趨勢在當前經濟低迷、民營企業機會減少的背景下尤為突出。即使習近平持續加大對官員的整肅，政府崗位仍然是無數人追求的目標，因為它提供了較高的社會地位、福利保障和相對穩定的未來。
雖然成為黨員不是申請公務員崗位的硬性條件，但黨員身份通常意味着更高的政治競爭力。加州匹澤學院政治學助理教授劉涵章指出，儘管如今體制內工作壓力很大，官員也面臨更嚴格的監管，但穩定和福利的吸引力依舊巨大。
相比上世紀90年代和2000年代初，許多公務員辭職投身私營經濟，如今的年輕人反而爭相「上岸」，追求體制內職位。據官方統計，2023年年底近259萬人報考國家公務員考試，競爭約3.97萬個崗位，報考人數同比增長15%。另據華圖教育數據，今年有530萬人報名參加23個省份的公務員考試，競爭16.6萬個職位。
就業平台智聯招聘的調查進一步印證了這一現象。2024年，有51%的大學畢業生將「穩定」列為找工作的首要考慮因素，而2021年這一比例僅為30%。公務員工作被普遍視為高福利、高地位、風險低的理想選擇，尤其是在經濟不確定性增強的當下。
研究也顯示，中共黨員通常享有更高的經濟收益。2020年美國學者的研究指出，黨員平均月收入比非黨員高出約20%，主要是因為黨員更容易進入政府系統，獲得晉升和人脈資源。此外，歐洲研究人員的一項研究發現，有黨員背景的家庭更容易在過去的城市住房私有化過程中優先分房，並通過資本市場更快地積累財富。
簡言之，黨員身份如今更多是對穩定生活的嚮往，而非出於政治忠誠的選擇。這一趨勢暴露出當下中國的經濟已經讓年輕人幾乎不敢追逐「夢想」，也反映出中共對國內資源愈來愈緊的掌控。
