土耳其情報部門5月初宣佈，當場逮捕七名涉嫌從事間諜活動的中國公民。
根據當地媒體報道，這些嫌犯在車內攜帶IMSI捕獲器，這種設備可模擬虛假信號塔，從附近的手機收集數據，包括電話記錄、對話和其它資訊。它們的目標主要是逃亡土耳其的中國維吾爾族人及當地官員。
官員表示，這是迄今為止發現的最複雜的間諜團伙。跟一般的專業間諜組織不同，該團伙沒有僱用特工，而是利用普通人掩護身份、並採用先進監控技術來針對目標。
情報部門透露，該團伙的部分成員於3月進入土耳其。其頭目ZL（縮寫）五年前抵達土耳其，開始踩點和前期準備，包括設立物流和進出口等空殼公司，並學習土耳其語。
IMSI捕獲器會模仿合法手機訊號塔的信號。當目標手機距離活躍的「幽靈基站」約50米時，會自動連接到該設備，因其被誤認為正常手機信號塔。
據報道，這些被截獲的通訊數據（包括通訊詳情和位置座標）被直接傳送給中國境內的聯絡人，嫌犯叫他「老大」。
這些設備是分批走私進入土耳其，然後再組裝起來的。一人攜帶天線，另一人乘坐不同航班運電池，其餘部件則由其他成員分批運入。
情報顯示，該團伙也針對土耳其政府官員，試圖識別哪些官員與維吾爾族人或團體有聯繫，並收集其它的敏感信息。
當局認為，頭目ZL受過專門間諜培訓，但其他成員似乎不同。例如，有一位中國公民ZYB（簡稱）只有小學文化，他負責開車運幽靈基站，將其放置在目標附近，只會執行簡單的開關設備操作。
七名嫌疑人均否認屬於犯罪團伙的成員，並聲稱彼此不認識。然而，調查人員有證據表明他們定期開會並保持聯繫。
圖為2020年4月18日，土耳其警察在吉齊雷廣場對車輛進行檢查。(Adem Altan/AFP via Getty Images)
土耳其居住着大量逃亡海外的中國維吾爾族人。人權組織指責中共當局對維吾爾族人實施種族滅絕政策，數十萬維吾爾人被關押在新疆的所謂「再教育營」。中共否認這些指控。
2024年，土耳其逮捕了七名維吾爾族背景的中國公民，指控他們監視其他維吾爾族人和組織。被告稱，由於中共情報人員威脅要騷擾他們在中國的家人，他們被迫從事間諜活動。
