美軍F-47六代機項目被波音拿下，洛克希德·馬丁不甘示弱，迅速啟動F-35深度改造計劃，打造一款擁有六代機80%性能、價格卻只有一半的「超級F-35」。從隱身材料、傳感器、雷達到發動機全面升級，洛馬打算用這款「准六代機」重返國際軍機巔峰。本期帶你深入了解洛馬如何翻盤，挑戰F-47霸主地位！
改造F-35避免在六代機競爭中出局
在今年2月份，美國正式公佈由波音公司贏得了F-47新型戰鬥機的生產合同。消息一出，洛克希德·馬丁公司立刻就表示「不服氣」。最近，他們乾脆放了個大招，宣佈要對現有的F-35戰鬥機進行深度改裝，改到什麼程度呢？能提供F-47大約80%的性能表現，但成本卻只有F-47的一半，聽起來是不是很香？
洛馬公司（洛克希德·馬丁的簡稱）自己也挺自信的。他們說可以直接拿F-35的底盤做基礎，給它來一場堪比「納斯卡賽車版」的升級改造。他們計劃把一部分六代機（第六代戰鬥機）正在開發的新技術，比如新材料應用、限制新的幾何設計、新一代電子對抗系統還有先進雷達，統統塞進F-35里。
其實說白了，就是洛馬不甘心在美國六代機競爭中出局。現在，美國海軍和空軍各有一個六代機項目，空軍的就是F-47，已經被波音拿下了。海軍那邊也快了，FA-XX項目預計今年就會公佈最終贏家，目前參與競爭的也只有波音和諾斯羅普·格魯曼。這意味着什麼？意味着洛克希德·馬丁要徹底和美國本土六代機項目說拜拜了。
對於洛馬來說，這可是個不小的打擊啊。所以，他們急需一個「B計劃」來穩定未來幾十年的收入。畢竟嘛，現在全球最受歡迎的第五代戰鬥機F-35，到目前為止全球訂單數已經超過了3,500架，已經交付了接近1,200架，生產線至少還能熱熱鬧鬧地跑個十年以上。趁着這條線還在，順勢搞個「准六代機」出來，既能延續F-35的生命力，又能保持公司的技術領先和財務穩定，何樂而不為？
更關鍵的是，美國自己開發的全新六代機，將來根本不會拿來大規模出口。換句話說，未來全球市場上，六代機和准六代機之間，會出現一個巨大的空缺。現在法國、德國在搞自己的未來空戰系統（FCAS），日本、英國、意大利也打算聯合開發自己的六代機，但到目前為止嘛……都還停留在PPT階段，連基本的概念設計都沒拿出來，更別提原型機了。
所以，在這種背景下，洛克希德·馬丁拿出一款介於五代機和六代機之間、價格又實惠的「超級F-35」，絕對會在國際市場上大受歡迎。畢竟，F-35的底子好，全球用戶多，升級一下就能「舊瓶裝新酒」，性價比拉滿！
洛克希德·馬丁的CEO吉姆·泰克萊特（James Taiclet）在電話會議上也很直接地表示：「我們計劃把六代機的技術應用到現有產品上，使已經驗證過的系統煥發出更大的潛力。我要求團隊以50%的成本，交付六代機80%的性能。」
當然啦，雖然心裏不服氣，泰克萊特也明確告訴股東們：洛克希德·馬丁不會去抗議波音公司拿到F-47的訂單，而是把更多資源，集中到F-35和F-22兩款老牌王牌戰鬥機的升級計劃上。
提升隱身能力更新雷達換變循環發動機
那麼問題來了——洛克希德·馬丁準備怎麼改進F-35，讓它能鹹魚翻身呢？
首先第一步，當然是繼續提升飛機的隱身能力。我們都知道，戰鬥機的雷達反射截面積（RCS）受到很多因素影響，比如整體氣動佈局、進氣道設計，甚至連機翼和尾翼的細節處理也會直接影響隱身效果。但麻煩的是，一旦機型定型，這些結構上的東西基本就動不了了。不過還好，F-35本身就是為了隱身作戰設計的，天生條件不錯。
升級的話，最實用的辦法就是更新隱身塗層。大家想想看，當年B-2隱身轟炸機，那可是出了名的嬌貴，表皮塗層貴得離譜，還得常年待在恆溫恆濕的專用機庫里，每隔一段時間就要重新做保養。而後來的B-21隱身轟炸機，在材料和工藝上就有了巨大進步，維護成本大幅下降。未來F-35也可以用上類似的新型塗層材料，不僅能進一步提高隱身性能，還能降低維護複雜度和成本，絕對是穩賺不賠的一步棋。
第二步，當然是更新雷達和各種傳感器了。根據公開報導，從2025年開始，所有新生產的F-35都會配備最新一代雷達。原本用的是AN/APG-81，從第17批次開始，會換成性能更猛的AN/APG-85。這種升級聽起來好像不大，其實很重要。想想F-16戰鬥機早期用的是AN/APG-68雷達，後來升級到AN/APG-83有源控陣雷達之後，探測距離和探測能力都翻了個大倍，直接讓老飛機煥發第二春。
F-35的電子戰系統也在同步升級，比如更新版的AN/ASQ-239電子防護和攻擊系統。而且F-35還有獨門絕技——EOTS電光瞄準系統和DAS分佈式孔徑系統。這些設備讓F-35在不開雷達的情況下，也能遠距離發現敵人，將來升級以後探測精度、探測範圍、數據處理能力都會有顯着提升。
第三步，也是最關鍵的一步：換更猛的發動機！
洛克希德·馬丁早就想在F-35上換變循環發動機了。目前F-35用的是普惠公司生產的F135發動機，這款發動機在亞音速巡航時性能不錯，但到了超音速巡航階段，受限於傳統渦扇技術，推力會明顯下降。而變循環發動機，可以根據飛行狀態自動調整氣流路徑，在渦扇模式和渦噴模式之間無縫切換，讓發動機始終處於最佳狀態。
現在通用電氣開發的XA100原型機，和普惠的X101原型機都已經進入大規模測試階段了。XA100發動機可以把熱管理效率提高50%，燃油效率優化25%，讓F-35的作戰半徑從1,000公里飆升到1,300公里，還能增加10%的推力，飛得更快、打得更遠、打擊力更猛。
為了實現這些性能提升，通用電氣採用了不少黑科技，比如把發動機內部通氣道的零件，換成了陶瓷基複合材料，耐高溫、重量輕，性能直接上了一個台階。而且大量零件是通過3D打印製造的，不僅生產周期更短，精度也更高。
目前，美國空軍和海軍都已經在推進把變循環發動機整合進F-35計劃。美國空軍在這項技術上，已經砸下超過44億美元的投資。就連F-35B這種垂直起降型戰機，也有希望搭載變循環發動機，雖然挑戰更大——因為F-35B中間有個升力風扇，還得兼顧滾轉支柱和旋轉噴口，工程難度直線上升——但美國人已經開始幹了，而且進展不錯。
總結一下，洛克希德·馬丁的准六代機改進思路，就是在不改變飛機外形大框架的前提下，通過隱身材料升級、傳感器升級、電子戰系統升級，加上發動機的大幅進步，把F-35打造成一款新一代超級戰機。
既能滿足美國國內升級換代的需求，又能在全球市場上狠狠賺一波。想想也是，誰不想以五代機的價格，買到接近六代機性能的戰鬥機呢？
未來十年，洛克希德·馬丁這步棋，可能真的會讓他們繼續笑傲軍工市場。
