這是一份幫你優雅地度過人生下半場的實用指南＊阿波羅新聞網

今天分享的書籍是《中年覺醒》作者：亞瑟·C.布魯克斯著

是否曾感到職業生涯的停滯不前？是否對未來的不確定感到焦慮？當改變發生，你有沒有勇氣展開另一種人生？

這是一份幫你優雅地度過人生下半場的實用指南。與其在下坡路上徒勞掙扎，不如讓這個過程成為一種新的力量。這種力量與我們過往追求的幸福不同，它更深層、更持久，甚至可能帶你領悟到生命的真正意義。

職業下行，比你想像中來得更快

幾乎所有從事高技能型職業的人，在30多歲到50多歲之間的某個時間點，都會開始步入職業下行通道。抱歉，我知道這麼說很多人不愛聽。更糟糕的是，一個人在事業巔峰期所取得的成就越高，在下行期的表現往往越差。

首先看看運動員，這是最明顯、最早步入下行通道的職業。20~27歲，從事爆發力運動、短跑運動的運動員達到巔峰狀態，相比之下，從事耐力運動的運動員其巔峰狀態會出現得晚一些，即便如此，他們到達巔峰狀態時仍然很年輕。因此，他們得在30歲之前找一份新的工作。雖然不喜歡面對這一現實，但他們通常會接受。

美國西北大學凱洛格商學院的本傑明·瓊斯教授投入數年時間，研究科學家們何時最有可能完成獲獎的科學發現和重要發明。考察了一個多世紀以來的主要發明家和諾貝爾獎得主後，瓊斯發現，科學家常常在30多歲時做出偉大的發現。他指出，在20多歲至30多歲這個時間段，科學家做出重大發現的可能性穩步增長，而在40多歲、50多歲及60多歲這幾個時間段，可能性則急劇下降。

當然，偶有例外。但是，一個人在70歲時做出重大創新的概率和20歲時差不多——約為零。

其他知識領域也遵循同樣的基本模式。作家步入事業下行通道的時間是40~55歲。金融專業人士做出最好業績的時段是36~46歲。醫生往往在30多歲時達到職業巔峰，此後，隨着時間的推移，技能水平會下降。

說到事業巔峰期，企業家是一個有趣的例子。科技公司創始人往往在20多歲就能獲得巨大的名氣和財富，從30歲開始，他們逐漸失去創造力。人到中年，創業能力會急劇下降。即使按照最樂觀的估計，也只有大約5%的創始人超過60歲。

這種模式並不局限於腦力勞動者，警察、護士等職業的技能水平與從業者的年齡顯著相關，他們的職業下行期比想像中來得更早。

一般來說，創造性職業的事業巔峰發生在從業20年左右，據此，人們通常在35~50歲步入職業下行期。20年是很多領域的平均值，然而，西蒙頓也發現了很多變量。例如，他發現，在很多行業中，從業者在職業生涯過半時進入事業巔峰期。

它對我們將產生何種影響？

對大多數人來說，步入職業下行期不僅令他們驚愕、不快，也令他們極度困惑，為什麼會這樣？我們從小接受的教育是實踐出真知，大量的研究也告訴我們，一萬小時的練習能讓人成為特定領域的專家。換句話說，熟能生巧，這是一條生活法則。後來你發現不是這樣的。

人到中年，前額葉皮質的工作效率會降低。這意味着，首先，快速分析和創新創造能力會下降——正如我們在職業下行證據中所看到的那樣。其次，一些曾經很容易上手的特殊技能，比如多任務處理，也開始不再得心應手。

另一項技能是記憶名字和事實的能力。當50歲時，你大腦里的信息就像紐約公共圖書館一樣擁擠。

一個人因職業下行所引發的失落感，與他以前所取得的聲望以及他對這種聲望的念念不忘直接相關。如果一個人對自己的期望值不高，無論他是消極不作為，還是積極有為，當步入職業下行期時，他可能都不會有太多失落感。但是，如果一個人事業有成，躊躇滿志，雄心勃勃，當他不可避免地一落千丈時，他就會覺得自己是被社會拋棄、沒有用的人，他會很痛苦。

一個人早年天賦異稟，功成名就，並不能保證他日後不會經歷這種痛苦。相反，研究表明，與那些淡泊名利的人相比，在職業生涯中致力於追逐權力和成功的人，退休後更容易感到不幸福。

因此，步入職業下行期意味着雙重打擊：一方面，我們需要用更大的成功來避免「意難平」；另一方面，隨着年齡的增長，我們很難維持現有水準。但其實，這是三重打擊，當我們努力平衡渴望更大的成功和職業技能下降之間的關係時，最終會陷入成癮模式。比如成為工作狂，這會讓奮發向上者陷入一種不健康的關係模式，它以犧牲與配偶、孩子和朋友的深層關係為代價。當退休到來時，我們成了孤家寡人，沒人幫我們站起身拍拍衣服、撣掉灰。

何去何從？

奮發向上者必須接受如下現實：30歲時，或者更晚些，50歲出頭時，他會步入職業下行期，那些通過努力所獲得的令旁人艷羨、令自己功成名就的職業技能會不斷衰退。很抱歉，這很沒勁，但這就是人生。

那麼，你打算怎麼辦？在你面前，有三扇門：

1號門：你可以否認現實，不甘平凡，憤怒地對抗下行，但可能會讓自己陷入沮喪和失望之中。

2號門：你可以聳聳肩，接受這一現實，認命、躺平，將下行視為一場不可避免的悲劇。

3號門：你可以接受現實——那些曾令你青雲直上、功成名就的職業技能已經成為過去，一切歸於平淡，但你需要掌握一些新的優勢與技能。

如果你選擇了3號門，那麼祝福你，你的未來是光明的。但進入這扇門，你需要掌握一些新的技能、新的思維方式。

發展你的第二曲線

隨着年齡的增長，人的表達能力會變得越來越好？與從前相比，屬於自己的詞典變厚了，詞彙量更大了。這意味着你擁有許多新能力。例如，我們玩拼字遊戲玩得更溜了，外語水平更高了——不是指完美的口音，而是指更大的詞彙量、更精準的語法。科學研究也證實了這些現象：終其一生，無論是母語，還是外語，人的詞彙量會一直保持、擴大。

同樣，你可能也會注意到，隨着年齡的增長，人們更擅長綜合各種想法，以及將複雜的想法付諸實踐。換句話說，他們可能無法像年輕時那樣，奇思妙想一個接一個，遇到問題就能迎刃而解。但是，他們能更好地應用自己所熟悉的概念，更清晰地向他人解釋抽象的概念。他們也很善於解讀別人的想法，甚至解釋得比提出這些想法的人還要清楚。

對某些特定的職業來說，這些姍姍來遲的能力很管用。

流體智力和晶體智力

1971年，卡特爾出版了《能力：結構、成長和行動》一書。在書中，他假定人類擁有兩種類型的智力，在人生的不同階段，它們的表現各有不同。

第一種是流體智力（fluid intelligence），卡特爾將其定義為推理、靈活思考以及解決新問題的認知能力。這就是我們通常所說的先天智力，研究人員發現閱讀能力、數學能力都與它有關。創新者通常擁有強大的流體智力。專事智力測試的卡特爾觀察到，在成年人早期階段，人的流體智力最強，到30多歲、40多歲時，就開始迅速衰退。

晶體智力，是指以習得的經驗為基礎的認知能力。晶體智力依賴於日積月累的知識，從40歲到50歲再到60歲，它會隨着年齡的增長而增長，即使會衰退，也是到晚年才衰退。

流體智力，是指為解決抽象問題的去語境化能力；而晶體智力，是指一個人在生活中通過文化適應和學習所獲得的知識。」換句話說，年輕時，你擁有老天爺賞賜的智慧；年老時，你擁有後天習得的智慧。年輕時，你可以創造並生成許多事實；年老時，你能理解事實的意義並將其付諸實踐。

如果你的職業完全依賴於流體智力，你確實很早就會達到職業巔峰，然後開始步入職業下行通道。但是，如果你的職業需要的是晶體智力，或者你成功實現了轉型，轉而從事需要晶體智力的職業，那麼，你的職業巔峰會來得晚一些，你的職業下行現象也會來得晚一些。

在那些既需要流體智力又需要晶體智力的行業，從業者的職業巔峰期會來得稍晚一些。而在那些幾乎完全依賴大量知識儲備以及應用能力的行業中，從業者的職業巔峰往往出現在晚年。

比如歷史學家、教師等職業。

放下身外之物

為了離開第一條成功曲線，並跳上第二條成功曲線，我們要做的不是積累越來越多的身外之物，而是要了解為什麼這一策略行不通，然後開始放下這些身外之物，輕裝上陣。

下面三個等式解釋了我們的衝動，以及我們得隴望蜀的原因。

滿足感=持續得到你想要的東西

成功=不斷地想要擁有比別人更多的東西

失敗=擁有更少的東西

1.去尋找「為什麼」，而不是「什麼」

如果你已經為管理自己的欲望做好準備，即開始逐漸做減法，那麼第一步就需要思考，減去哪些欲望？這就引出了一個問題：「活着是為什麼？」

研究人員發現，大多數經歷疾病和失去親人的人都會在創傷後成長。癌症倖存者的幸福感往往比未患癌症的人更強。他們會告訴你，他們一度傾心的財物、金錢以及無效社交令人壓力重重，愚不可及，最好不要再為這些世俗羈絆而憂慮。過早到來的死亡威脅，迫使他們去鑿開遮蔽真實自我的玉石，找到存在的真正意義。

你需要提前做減法，即管理自己的世俗欲望。

2.制定反向遺願清單

去尋找能給你帶來真正幸福的目標，並把這些列入了你的清單。承諾用自己的時間、感情和精力去追求它們。

3.關注更微小的事物

第三種方法是開始關注生活中更微小的事物，它可以幫你改掉在已經很完整的畫布上再添幾筆的習慣。活在當下。

在愛中重建關係

更有價值的是那些我們能夠控制的因素，它們對晚年健康非常重要。下面是我們可以直接控制幸福的七大因素：

（1）吸煙。很簡單，不吸煙，或者至少早點戒煙。

（2）喝酒。研究顯示，酗酒是導致「憂鬱病」，以及令「幸福井」遙不可及的最明顯因素之一。如果有跡象表明你酗酒，或者家庭成員酗酒，不要猶豫，也不要冒險，馬上戒酒。

（3）健康的體重。避免肥胖，無須過度狂熱，將體重保持在正常範圍內即可，適度、健康飲食，不要時而暴飲暴食，時而瘋狂節食，這麼做不可持續。

（4）運動。即使是久坐不動的工作，也要堅持運動。可以說，最好的、最經得起時間考驗的方法就是每天步行。

（5）有針對性地解決問題。這意味着要直面問題，客觀評估問題，並直接解決問題，不要思慮過度，不要出現不健康的情緒反應或逃避現實。

（6）教育。更多的教育會帶來更活躍的思維，這意味着更長壽、更幸福的生活。這並不是說人人都要去哈佛，它只是意味着有目的終身學習和大量的閱讀。

（7）穩定的人際關係。對大多數人來說，這意味着一段穩定的婚姻，但也可以是其他關係。關鍵是要找到一個可以和你一起成長的人，一個無論遇到什麼困難都可以依靠的人。

七個目標並不多，但是，一個目標才最方便記憶。聚焦對集中精力、全力以赴非常有幫助。那麼，如果只有一個目標的話，是戒煙、戒酒，還是運動？

都不是。根據喬治·維蘭特的說法，良好的人際關係是決定晚年幸福的最重要因素。如他所言：「幸福就是要去愛，別無他法。」他細細道來：「幸福有兩大支柱……一個是愛。另一個是找到一種不會將愛拒之門外的生活方式。」此外，他還引用了維吉爾的名言：「愛可以戰勝一切。」

維蘭特的繼任者羅伯特·瓦爾丁格這樣說道：「這些教導與財富、聲望或勤勉工作無關。我們從中得到的最清晰信息是……研究表明，良好的人際關係能讓人們更幸福、更健康。僅此而已。」此外，「那些在50歲時對自己的人際關係感到最滿意的人，80歲時也最健康」。

除了你的另一半，你還需要培養真正的友誼。對幸福尤其是晚年幸福而言，真正的摯友至關重要。許多研究表明，在中老年人群中，幸福的一個重要標誌是能脫口說出幾個真正的、親密的摯友的名字。要擁有幸福並不一定要有很多朋友，事實上，隨着年齡的增長，人們的擇友標準會越來越高，親密的摯友會越來越少。但是，不應該一個親密的摯友都沒有，也不應該只有配偶一個密友。

愛的障礙

以下是關於如何打造人際關係，即培育你好朋友一些關鍵要點：

●你需要強大的人際關係來幫助自己跳上第二條成功曲線，從而實現人生第二春。

●無論你多麼內向，都要有健康、親密的人際關係，否則，老來孤家寡人，不可能幸福安康。

●對已婚人士來說，一段充滿愛和友誼的婚姻關係是成功的關鍵。

●婚姻、家庭關係不能完全替代親密的友誼，友誼不能只靠運氣。

●友誼是一項技能，它需要練習、付出時間和遵守承諾。

●儘管如果刻意經營，生意上的夥伴也可以令人滿意，但它不能替代真正的摯友。

下面的建議可以在幫助我們經營滿意的關係的同時，也可以避免我們掉入工作狂和成功成癮者的陷阱。

1.為親人朋友留出時間

成功人士都擅長邊際思維——確保自己的時間都花在最值得花的事上。

每個月我會選擇在周日下午，用一個小時想像自己正處於生命的最後時刻，身邊圍着我愛的人，我想像他們會跟我說什麼。

然後，我回到現在。我想在接下來的幾周里，我應該如何分配自己的時間。在一周的時間裏，我需要做點兒什麼來培養能給自己帶來親密友愛的人際關係？

2.想他人之所想

在愛的關係中沒有等級區別，只有互惠互助。在愛的關係中，我們要給予他人想要的、需要的東西，而不是給予對我們而言最方便的東西。

通常我會列一張清單，上面列出了我需要進一步加強聯繫與溝通的人。然後，我為每個人列出只有我才能做到的，並且是他們需要我做的事情。例如，有些事情只有我才能為我的妻子做，有些事情只有我才能為我的成年子女做。如果不為他們做這些事，我們彼此之間的感情很快就會變淡。

3.急他人之所急

我決定為自己最愛的每一個人寫下我希望他們完成的三件事，然後問他們：要實現這些目標，需要我做些什麼？我是否也為發展這些目標和品質投入了自己的時間、精力、情感、專業知識和金錢？我有以身作則嗎？我需要一個新的投資策略嗎？

進入你的林棲期

要打破世俗羈絆的約束，就需要轉向生命的新階段，擁有一套全新的精神技能。

轉型意味着放手，放棄那些被凡夫俗子用來定義自我的俗事。換句話說，我們必須超越世俗獎賞，着手轉型，在新的人生階段找到人生智慧，擊敗執念。如果足夠勤勉，50歲左右，轉型就開始了。

新的階段被稱為林棲期，它來自兩個梵語單詞，意思是「歸隱」和「進入山林」。在這一階段，我們開始有意識地放棄舊的個人責任和職業義務，更多地專注於靈性、深層智慧、晶體智力、教義和信仰。但是，50歲時退隱山林並不是完美人生的必經之路，這種轉變僅僅意味着人應該調整不同階段的人生目標。林棲期是跳上第二條成功曲線的形而上表達。

阿查里亞告訴我，林棲期並不是人生最後一站。人生的最後一站是遁世期，這是人生的最後一個精神階段，一個徹底超脫凡塵俗世的階段。

當我們成熟時，應該追求精神上的成長，步入晚年時，才能超凡脫俗。這就是為什麼那麼多人步入老年後又有了信仰，無論是舊的信仰、新的信仰、認識更深的信仰，還是更新疊代的信仰。

神學家詹姆斯·福勒在1981年出版的名著《信仰的階段》（Stages of Faith）中解釋了這一現象。在研究了數百名受試對象後，福勒觀察到，許多年輕人都會對那些看起來武斷的觀點或者道德滑坡的指責——如關於性慾的看法，心生反感。由於宗教無法解釋生活中那些最難解的謎團，他們可能對「即便世界充滿苦難，上帝仍是慈愛的」這種觀念不再抱有幻想。

然而，隨着年歲漸長，他們開始意識到生活本身就一片混沌。根據福勒的說法，從這時候起，他們開始接納宗教的不置可否和前後不一，並且在信仰（要麼是他們兒時信仰，要麼是其他信仰）和精神世界中發現了美和超然。

中年轉型沒那麼難

2020年，作家布魯斯·費勒寫了一本暢銷書《轉型中的人生：我的轉型，我做主》，專講轉型期。他告訴我，他對轉型期的興趣始於自己在癌症治療中所接受的衰弱療法，當時他才40多歲，隨時可能會面臨死亡，而家裏還有嗷嗷待哺的孩子。事後他稱這段時間為「人生巨變」，生病幾乎改變了他對所有事情的看法，當然，最終他也對生活和工作有了更深的感悟，並學會了感恩。在書中，他採訪了數百位經歷轉型的人，發現平均每18個月他們的人生就會發生一次重大的改變，像他這樣經歷了人生巨變或者職業轉型的，也大有人在，無論這種轉型是主動的還是被動的。大部分轉型都是被動的，畢竟人天生就不喜歡改變，儘管如此，轉型也是可以預期的。

一直以來，傳統智慧都在教導我們，變化乃人生常態。斯多葛派哲學家馬可·奧勒留說：「宇宙是流變，生活是意見。」佛陀經常談到萬物無常，即梵語中的「虛空」。他教導世人：「無常是因緣法，始於生，歸於滅。」萬物皆流，無物常駐，變化是宇宙的核心特徵，然而，變化又令世人焦慮不安，這可真是莫大的諷刺。佛陀教導，要想得到平靜，就必須接受生命和存在的無常。

平靜地留意、接納每時每刻發生在自己身旁的變化，很多關於生命無常的冥想幾乎都採用了這種基本形式。例如，當你的想法從一個主題轉到另一個主題時，留意思想和感知的不斷變化，但不對之做出判斷。感受自己的呼吸，也許還有脈搏，想像細胞的分裂和死亡、頭髮和指甲的生長等你感受不到的變化。想想世界上正在發生的、你看不見但你知道正在發生的變化，比如一個人從生到死的一輩子，又比如地球繞着太陽轉，月亮繞着地球轉。無常就是純粹的自然狀態。

要是轉型都難，身處轉型期的人的日子都不好過。但好消息是，即使是令人難以接受的轉型，一旦越過轉型期，回過頭再看，就和當時身處其中的感覺完全不同。事實上，費勒發現，只要人們安然無恙地渡過了難關，沒有遭遇永久性的挫折，最後所有人都會說，他們轉型成功了。

更妙的是，研究表明，隨着時間的推移，我們傾向於把過去的重要事件——即使我們當時不喜歡——看成是純粹的積極因素。在一定程度上，這部分是因為不愉快的感覺比愉快的感覺更容易消退，這種現象被稱為「情感衰退偏差」。這聽起來像是認知錯誤，但其實不是。幾乎每一次轉型，即使是最困難的轉型，都會產生一些積極的成果；把時間拉長，我們就會知道它的意義，就會珍視它。

事實上，正是這些艱難、痛苦的轉型才讓我們對人生目標有更深刻的理解。關於人們如何獲得意義的研究發現，實際上，一段時間裏，讓人們暫時在不幸福中經歷痛苦和掙扎，是很有必要的。

心理學家羅伊·鮑邁斯特在《生命的意義》一書中指出，「當你找到生命的意義時，生活似乎更穩定。也許自相矛盾的是，在不穩定的轉型過程中所遭受的痛苦可以創造生命的意義，並在隨後的轉型中強化穩定感」。這是衰老以及看到很多改變後的最大安慰之一。

在你人生的下一個階段……

你會堅持參加什麼活動？

你會發展哪些活動，並採取不同的做法？

你會放棄哪些活動？

你將學習什麼新活動？

開始……

在接下來的一周，

你會致力於做什麼來塑造全新的你？

你承諾下個月將做些什麼？

你承諾六個月內將做些什麼？