據英國《泰晤士報》報道，前美國總統比爾·克林頓在最新紀錄片《一個新紀錄片 庫爾斯克：塑造普京的十天》中透露， 2000 年俄羅斯核潛艇庫爾斯克號沉沒時，時任俄羅斯總統普京為了保護國家核技術，拒絕立即接受國際救援，最終導致118名艇員全部罹難。
2000年8月12日，庫爾斯克號在巴倫支海參與北方艦隊軍演時發生爆炸，導致全艇官兵罹難。 當時，美國海軍潛艇孟菲斯號正在監視俄方演習，並偵測到兩次爆炸。 美國白宮迅速決定提供救援，但俄方數日後才接受國際支援，導致救援行動延誤。
報道指出，俄羅斯海軍對外提供的逃生口圖僅為手繪素描，且阻撓英國展開救援工作。 紀錄片中，克林頓表示：「我們本可以救下他們，但普京擔心我們會發現他們的核技術機密。」
消息人士透露，事故發生後，克林頓親自致電普京討論支持方案。 當時普京正在別墅休假，尚未正式對外公佈事故。 他在克林頓的勸說下最終接受國際援助，但為時已晚。 直到8月20日，當救援人員打開潛艇逃生口時，全員已經罹難。
紀錄片還提到，事故後普京政府發佈錯誤信息，並加強對媒體的管控。 在一場新聞發佈會上，一名艇員母親娜迪亞·蒂利克當眾指責政府應對不力，結果遭特工注射鎮定劑後失去意識，這一幕被媒體捕捉並公開，引發國際關注。
克林頓最後評論說道：「我想的是，我們應該與他一起努力解決問題，但他想的完全是另一回事」，「我原本覺得，俄羅斯具備極大的潛力，能夠主導一個更加開放、互聯的世界，但他沒有那麼做。」
