2019年年9月的一個傍晚，父親永遠離開了我們。雖然已是九十一歲的高齡，雖然走得挺自然，挺安詳，但我與弟妹們仍悲痛不已。直到過了「五七」祭日後，我的心才慢慢平復下來。但老人家生前的一些往事，特別是臨終前的言行，卻開始涌動在我平復後的心頭，叫我深思，叫我感嘆，叫我幾度夜裏無眠。
對父親往事的回憶，最早閃現在腦海的是一張老照片，那是他參加東北「土改」時的一張四寸照。父親很喜歡那張照片，把它放大到八寸，買了一個相框放進去，掛在牆上最顯眼的地方。照片裡的背景是蒼茫的天，一片莊田，稍遠處還有幾間草房。父親氣宇軒昂，穿着白襯衫，挽着袖子；鼻子高挺，眉毛上揚，大而有神的眼睛望着前上方。最搶眼的是斜背着的一隻盒子槍和左上方的一行字：將革命進行到底。
後來我看出來了，父親之所以喜歡那張老照片，不僅是因為自己照得威武英俊，更因為是那照片裡蘊含着他的理想，展現着他的情懷。
因為父親的成分好，家庭出身是「城貧」，還是「國高」畢業，相當現在的高中生。那年代文化人很少，再加上工作上進，所以就成了革命隊伍里的「香餑餑」。土改工作結束後被分配到縣裏的稅務局工作，不長時間就當上了稅政科長。據說當年一提到肖科長，縣城裏不少人都曉得。
那時我還幼小，對父親春風得意，家庭榮光滿門的福氣沒留下什麼記憶，倒是後來的變故叫我終身難忘……
那是我六歲時的一天傍晚，父親下班回來，滿臉悲憤地一屁股坐在炕沿上。只見他眼中佈滿血絲，直愣愣地像是盯着什麼，又像是什麼也沒看。母親問他咋地了，他一語不發；我在他身邊轉來轉去，他也視而不見。
那一天是父親的人生由榮耀到屈辱的轉折點——他被打成右派了！
為什麼一個積極向上的革命青年忽地就成右派了呢？這個思考長大後一隻憋在我心裏，直到父親自知來日無多時，才對我們說出了真相。
成了右派後，父親被開除了黨籍，撤銷了領導職位，每月只領二十來元的生活費，還下放到農村勞動改造。那張老照片也從牆上摘了下來，不知放到哪去了。
記得一天傍晚我放學回到家，見父親微低着頭，腰背有些彎曲地悶坐在那裏。母親正在斥責着他，「我都捨不得吃，你吃了那麼多！」
過了好一會，父親才帶着哭腔說：「我知道是孩子們的，可是我餓……」
原來，父親從農村回來探親，因為餓得忍不住，吃了一些母親留給我們的餅乾。當時正是「三年自然災害」時期，連革命者都吃不飽，何況是右派呢？
晚上，我把母親分給我的餅乾偷偷遞向了父親兩塊，可他就是不要，摸了摸我的頭把我推開了……
終於，父親熬到了出頭的一天。右派的帽子摘掉了，工資恢復了，黨籍後來也恢復了，再後來還落實了老幹部待遇。可是父親卻沒有因為這些改變而改變，在單位了還是埋頭苦幹，在社會上還是很少有應酬，在家裏還是少言寡語、任勞任怨……有一次我回家去看二老，看見父親默默地擺弄着那張老照片，我的心不禁一動。
父親於無怨無求、滿懷壓抑中步了老年；母親去世後，開始了孤獨自立的生活。有一些親戚熟人後來要給他介紹個老伴，他始終沒動心思。自己遛彎買菜、做飯洗衣，還將那張老照片重新裝在一個相框裏，擺在了案頭。
過了八十四歲，父親的身體漸漸不行了。五月的一個上午，父親坐上輪椅，由我推着來到他家附近的會寧公園。雖然以前他經常自己來這裏，對這的一草一木都挺熟悉，可那天卻對園中的景物表現出格外的眷顧。來到丁香樹下，抬頭仔細地看花；到了綠草地邊，彎腰輕輕地摸草。行至湖畔，他讓我把輪椅推到離水近些的位置，然後就久久地凝望起來。只見他那迷離的眼神中流露出淡淡的光彩，好像對湖光水色有着無限的眷戀與不舍。見到父親這個樣子，我心中先是湧起一陣欣慰，隨後又泛起一股不安。
過九十大壽那天，父親穿得整整齊齊，人也比平時精神了不少。壽宴後回到家，他的精神頭更高了，把我們叫到身邊，環視了一圈後緩緩地問道：「你們知道我是怎麼成為右派的嗎？」
我和弟妹們都很意外，相互看了看說不知道。
父親講起了那段往事……原來，當時父親還是反右領導小組的成員呢！因為抓右派是有指標的，他們單位還差一個人沒達標。為了完成指標，領導小組查人頭、找線索緊張地忙着。不料，局裏一位姓左的股長，還是父親的好朋友。聽說自己是重點排查對象，最後一個右派指標或許落到他頭上；另一方面是嫉妒父親，也有要表現進步，往上爬的念頭，就向組織揭發了父親。說父親對他說過農村「三多」（脫產幹部多、交公糧多、攤派多。）嚴重，是對黨不滿。
因為父親平時只是一心干工作，與局長的關係一般，再加上已經是科長了，還連年是先進工作者，連市局的領導都知道他，大有功高震主的勢頭，這回幾個局座可找到了打壓他的機會。找他一談話，父親不但承認自己說過那些話，還不知深淺地和領導爭論起來，說自己說的是實情。這樣的人怎麼能不成為右派呢？
講述那段往事時，父親好像是在說一個笑話，輕鬆自然，又有幾分調侃。講完後，長長地舒了一口氣，露出了暢快的神色，隨後就微閉雙眼，頭往沙發背上一靠，像是回味思索起什麼。
聽完了父親的講述，我心中不禁湧起一陣陣悔悟。回想當年，我找工作、當兵都泡了湯；後來費了好多周折才進入一家國企。雖然幹得挺拔尖，卻申請入黨一直不成，因此曾抱怨過是父親的錯誤影響了我的前途。現在，我終於徹底明白了：父親沒有過錯，他是個有良知的人，是那個時代的一些人沒有良知了。
過了一會，父親睜開眼，臉上流露出昂揚的神態，仿佛呈現出了他在那張老照片上的風采，聲調低沉又堅定地對我們說：「我想好了，我走後你們將我的骨灰撒到大海去，最好是公海！」說完，父親指了指那張老照片又說道：「這照片燒掉，沒用了。」
聽了父親的這些話，我既意外又震撼。先是感慨他老人家竟然能有這麼超凡脫俗的想法。不知是有了人本從水中來，還應回到水中去的大徹大悟，還是厭煩了這喧浮不公的塵世，嚮往着另一個寧靜清朗的世界？而後又深思起來：父親為什麼要燒掉他喜愛的老照片呢？是想要它陪他一同歸去呢？還是對它的決絕？
不管是什麼，父親這輩子終於心靈放飛了，腰杆挺直了，自主達觀地決定了自己的歸宿；把握住了維護尊嚴、改變取向的最後機會，沒有隨俗盲從、忍氣吞聲地到另一個世界去。雖然這人生末路的覺悟已經彌補不了多年的屈辱和寞落，但比起那些恢復的名譽和待遇，要可貴很多很多。雖然父親大半輩子才智難舒、飽受壓抑，但就憑着這臨終前的抉擇，就比那些死後還要擠進豪華公墓的權貴們要超然很多很多。
海葬父親後，我與弟妹們佇立在海邊，遙望海天一色，雲水茫茫，我在心裏暗暗祝願父親一路走好，早日逍遙於天堂。
晚上，我做了一個夢，夢到了那張老照片。它已有了色彩，背景變得天藍野綠；構圖也改變了，沒有了那行字，父親也沒背那支盒子槍，他腰身挺拔地站在一片風光旖旎的綠洲上，目光朗朗，神采奕奕，似乎在體會着一個新的理想，舒展着一個新的情懷……
難道父親和他的老照片在天堂里舊貌換新顏了嗎？
（作者系香港小說與詩協會會員。2024年2月出版長篇科幻小說《月亮女神之愛》。）
