據彭博社報導，自美國對俄羅斯經濟實施新一輪制裁，涉及該國兩家最大石油公司及183艘船隻以來，在通往中國的主要航線上租用一艘超級油輪的成本已經翻了一番，這表明拜登政府1月10日宣佈的制裁行動在多大程度上顛覆了全球航運市場。
自西方因烏克蘭戰爭對俄羅斯石油實施禁運以來，「黑暗艦隊」（又稱「影子艦隊」）油輪一直冒着發生事故的風險在秘密運輸俄羅斯石油。©路透社圖片
直到最近，由於供應限制、中國經濟不溫不火以及中東緊張局勢的緩和，貨運市場的需求一直較為疲軟。已確認的航程數量沒有太大變化，但可用船隻迅速減少，某些航線競爭激烈。
根據波羅的海交易所的數據，在拜登政府於1月10日制裁了近160艘運輸俄羅斯原油的油輪之後，中東至中國航線上的超大型原油運輸船的日租金在截至上周五的一周內飆升了112%，達到57589美元。美國海灣至中國航線的油輪躍升了102%，而西非至中國航線的油輪則增長了90%。
最近幾天，中國各大煉油廠紛紛搶購中東、非洲和美洲的原油，以彌補俄羅斯石油的損失。航運合同顯示，上周一艘從美國海灣駛往中國的超大型油輪以950萬美元的價格被租用，而在過去幾個月中，租用價格在700萬美元以下。印度石油公司同時也在搶購中東桶裝石油，這增加了壓力。
人們擔心，如果將於周一晚些時候宣誓就職的美國當選總統川普（Donald Trump）對德黑蘭採取更強硬的立場，油輪運價可能會繼續走高。石油經紀有限公司（Oil Brokerage Ltd.）駐新加坡的航運分析師丁俊傑（Junjie Ting、音譯）說：「如果川普加大對伊朗石油運輸的壓力，油輪運價可能會維持在這一水平，但這種可能性並不大」。
對可運載約200萬桶石油的超大型油輪需求的上升也影響了小型油輪的成本，因為小型油輪在長途航線上往往被認為成本效益較低。船舶經紀公司SSY在一份報告中說，由於需求增加和供應緊張，裝載量約為100萬桶的蘇伊士型油輪的價格已經攀升。
