沙俄在克里米亞戰爭之前，意氣風發，大有歐洲霸主的味道。尤其是拿破崙戰爭結束後，俄軍直接進入巴黎進行閱兵，沙皇亞歷山大一世也因此達到了他的人生巔峰。
這份榮耀，也不是亞歷山大一世這一代人所能造就的。在此之前，沒有彼得一世、伊麗莎白一世、葉卡捷琳娜二世等沙皇的銳意改革和開疆拓土，沙俄根本達不到這種高度。所以認為他們是奮六世之餘烈，一點也不為過。
1815年後，沙俄成為歐洲憲兵
從1815年開始，沙俄達到了巔峰狀態，他們可以在歐洲大陸耀武揚威。哪裏有反封建帝制的運動，哪裏就有俄國大兵。
這些俄軍不是幫助他們搞運動，而是幫助君主搞定這些反對派力量。為啥？因為法國大革命以後，自由主義思潮傳得到處都是。
沙俄非常擔心這種思想會傳到俄國境內，所以他們一個勁兒地想辦法滅火。實際上，世界潮流浩浩蕩蕩，誰能擋得住歷史滾滾向前的浪潮呢？
沙皇家族為了維護自身的統治，自然對此不遺餘力。所以說，歐洲憲兵這一頭銜，看似是對沙俄的誇讚，實際上是對沙俄的一種唾棄。
因為這表明沙俄是舊時代的代表，還想着一個勁兒維護舊時代。短期來看，這種做法的確有效，但伴隨着普通人一個個開始覺醒，這種做法顯然是杯水車薪，難以為繼。
沙俄的優勢在於，他們地處歐洲偏遠的東北角，只要守好大門，不讓外界的思想輕易傳入，那麼俄國普通人就很難翻起什麼大浪來，自然更不可能想着去推翻沙皇的統治了。
1825年尼古拉一世繼位的時候，爆發了著名的十二月黨人事件，其實這些軍官就是受到了自由主義思潮的影響。沒錯，底層農奴是很難接觸這些思想的，反倒是這些貴族，被派遣到歐洲各地滅火的憲兵們，才會在第一時間接受這些思潮。
當時沙俄貴族普遍學習法語，就連俄國文學之父普希金，絕大多數作品都是用法文書寫完成的。那時候沙俄貴族圈子裏，以懂得法語為榮。而法國又是自由主義思潮的發源地，所以這些貴族軍官，很難不接觸這些思想。
這事兒更加堅定了尼古拉一世剿滅自由主義的想法，所以他不僅繼續維護與奧地利、普魯士的神聖同盟，而且在1830年平定波蘭起義，1848年平定匈牙利革命，成了一名名副其實的歐洲憲兵。
雖然有些逆時代潮流，但不得不說，那時候歐洲這幫小國家，還真的很害怕沙俄。一個連拿破崙都能擊敗的國家，誰不感到膽寒呢？
1856年克里米亞戰爭後，沙俄成了戰五渣
歐洲憲兵當久了，尼古拉一世其實也覺得沒啥意思。因為光顧着平定各種起義，自身所獲得的土地卻很有限，至少從明面上來看，沒啥收益啊。
為了和哥哥亞歷山大一世一樣，能夠名垂青史，尼古拉一世也打算干票大的。最好的目標就是衰敗當中的奧斯曼土耳其了。
奧斯曼土耳其被稱之為「西亞病夫」，因為當時他們已經走向了衰敗，特別好欺負。關鍵是他們還佔據着不少寶貴的土地，比如說巴爾幹半島、君士坦丁堡、中東各地等。
所以尼古拉一世看上了巴爾幹半島，他的理由很簡單，就兩條：
第一，巴爾幹半島上有大量斯拉夫人，這些人是他們俄國人的同胞，所以俄國有義務拯救他們。
第二，巴爾幹半島上有大量東正教信徒，俄國自詡東羅馬繼承者，東正教集大成者，自然有義務從奧斯曼土耳其手裏，解救這些信徒。
奧斯曼土耳其雖然衰敗了，但也有脾氣啊。莫名其妙你就要來搶地盤，你從我這兒搶走的地盤還少嗎？格魯吉亞、克里米亞都被你搶走了，你還要咋樣？
尼古拉一世呵呵一笑：把巴爾幹半島交出來，就再讓你多活兩天。
於是乎，一場大戰不可避免地發生了。不得不說，沙俄在奧斯曼土耳其面前，還是很有優勢的。所以戰爭前期，沙俄佔據絕對優勢。
但是土耳其人也不傻啊，自己干不過你，難道不能喊人來嗎？所以他們喊來了英國、法國和意大利的撒丁王國。
在這3國的支持下，四國聯軍一起在黑海與沙俄干架，直接把沙俄的黑海艦隊給整全軍覆沒了。因為當時英國的海軍已經用上了蒸汽機，而沙俄的海軍還在用帆船，這屬於降維打擊了。
緊接着就是在克里米亞半島上的陸上廝殺了，沙俄同樣不是聯軍的對手，在損失了50多萬大軍的情況下，尼古拉一世受不了這個打擊，突然去世。尼古拉一世的兒子亞歷山大二世臨危受命，這才在1856年宣佈戰敗。
令人感到奇怪的是，過去那個不可一世的沙俄，自此不敢繼續在歐洲耀武揚威了。此後他們的發展方向基本都在亞洲。甚至在亞洲還於1905年慘敗給了日本。
為啥一場克里米亞戰爭，會讓當年那個歐洲憲兵，變成戰五渣呢？個人覺得，這跟沙俄的一場改革有很大關係。
農奴制改革，破壞了沙俄原有的運行機制
沙俄這個國家，之所以能夠良性運行那麼多年，主要就是因為它們擁有農奴制。用農奴的人生作為代價，以此實現帝國的輝煌。
其實任何事情都是這樣，哪有無緣無故的歲月靜好？完全是有人在替我們負重前行好不好？
沙俄的內驅力就是農奴制，他們國內90%以上的人，都是最底層的農奴，只有10%的人是可以享受成果的貴族。
想要成為貴族，擁有自己的封地？行啊，那你就去戰場上賣命，只要取得一定的戰功，沙皇自然不會吝惜那點土地和爵位。但是留給普通人的上升通道是很少的，微乎其微，絕大多數人去了戰場就是炮灰。
只有貴族子弟，他們一進入軍隊就是軍官，稍微立下一點戰功，就能夠得到飛速晉升，這就是傳說中的鍍金。因此，農奴的子孫後代，一般也都是農奴。
農奴一生就兩個任務：第一，給貴族或者沙皇幹活。第二，生下後代，繼續給貴族或者沙皇幹活。
這種制度，明顯是反人類的，但是在沙俄就是好使啊。因為沙俄前不着村後不着店，非常適合這種圈養式的管理方式。你不服還不行，因為你無處可逃。
有了農奴源源不斷為帝國創造價值，沙俄才能夠良性運行下去。古代有說法，一將功成萬骨枯，其實在沙俄也是一樣，大家只看到了沙皇開疆拓土時的意氣風發，但卻沒有人去了解，底層農奴們的辛酸歲月。
克里米亞戰爭過後，沙俄即將崩盤，農奴們紛紛不幹了，要求獲得足夠的自由。在這種情況下，沙皇亞歷山大二世不得不開始進行農奴制改革，給予了農奴徹底的自由，農奴制由此逐漸消失。
失去農奴制的俄羅斯帝國，就好比一條失去燃料的大船，一時半會兒還真不知道該怎麼運行。一切都是在摸着石頭過河，所以沙俄陷入迷茫期也很正常。
貴族們失去了農奴，即便沙皇在經濟上給予了他們一定的補償，但依舊無法彌補他們在農奴上的損失。畢竟過去他們可以隨意虐待、處置、販賣農奴，這種「樂趣」，是多少錢都無法彌補的。
所以貴族們也不再全心全意支持沙皇的事業，除非沙皇為他們找到新的土地，新的農奴。為此，沙皇只能把目光看向東方，因為東方的土地更好搶。
小到個人，大到國家，改革都是陣痛
從個人角度來說，每個人都不願意輕易離開自己的舒適區。畢竟在熟悉的環境下，能夠安安穩穩生活。
但是如果你想要進步，想要獲得更多收益，走出舒適區或許是必由之路。那麼這個時候你個人，便面臨着一場改革。
改革好了，那麼你便能向前邁一大步。但是改革如果出了問題，或許你連過去的舒適區都無法保住。這就是改革的陣痛。
對於一個國家來說也是一樣，自古以來，改革都不是一件容易的事情。所以一般的君主很少進行改革的。比如說王安石變法的時候，宋神宗就頂不住壓力，最終導致改革失敗。
真正如秦孝公、明穆宗、雍正這類厲行改革的君主，少之又少，屈指可數。因為大家都願意求穩，按照老祖宗的辦法繼續走，雖然不能有多少進步，但至少不會出大錯。
沙俄在克里米亞戰爭之前，也是這麼個情況。雖然他們對軍隊也進行了改革，但始終沒有對農奴制下手。因為他們明白，沙俄之所以能存在，能夠良好運行，就是因為有農奴制在。
農奴制讓90%的俄國人，為10%的俄國貴族服務，從而讓沙俄有了足夠的內動力。一旦破壞了這一機制，沙俄該怎麼繼續運行下去，是後世沙皇必須要面對的問題。稍有不慎，國家機器就會卡殼。
