美國當選總統川普(右)遠程出席紐約曼哈頓刑事法庭的聽證會。屏幕左邊是川普的律師托德·布蘭奇（Todd Blanche）。(2025年1月10日)
華盛頓—
紐約一家法院的法官星期五（1月10日）對美國當選總統唐納德·川普（Donald Trump）的「封口費」案作出判決，根據陪審團的「有罪」認定，判處他無需入獄、無需緩刑、也無需罰款，而是「無條件釋放」。
這一判決絲毫無損川普在10天後，即1月20日宣誓就職，重返白宮，但多家媒體指出，川普將終身背負這一「犯罪記錄」，他也因此成為美國首位「因刑事指控而被定罪的美國前任和未來總統」。
美聯社指出，法官作出的「無條件釋放」的判決標誌着針對川普這位美國前總統和未來總統的一項一再打破常規的刑事案件的高潮。2023年3月30日，紐約州一個大陪審團表決同意以刑事罪名起訴當時已經卸任的川普，指控他在2016年總統大選競選期間向指控他與之發生性關係的色情艷星斯托米·丹尼爾斯支付13萬美元的封口費。
此案經過為期兩個月、內容常常辛辣露骨的庭審，紐約市一個由12人組成的陪審團去年5月30日就「封口費」案作出裁決，認定川普在此案中偽造商業記錄、違反相關法律、其所涉及的34項刑事指控全部罪成，川普也因此成為美國歷史上首位在刑事案件中被裁定有罪的前總統。
不過川普被法院定罪並未在政治上對他構成傷害，多數美國選民後來在去年11月5日舉行的總統大選中仍然將票投給他，使他成為即將於1月20日宣誓就職的美國下一任總統。
美聯社指出，紐約州法院法官胡安·梅爾尚（Juan Merchan）本可以判處川普最高入獄四年，但是他選擇判處他「無條件釋放」，從而避免了可能會出現的非常複雜棘手的憲法爭議議題。梅爾尚的判決雖然讓「封口費」案徹底結案，但是卻讓川普成為以戴罪之身就任美國總統的第一人。
川普的律師團隊曾在梅爾尚判決前先後向紐約州法院和美國最高法院提出中止「封口費」案判決的申請，但是遭到兩家法院的駁回。
美聯社援引梅爾尚法官的話說，他在對川普作出判決時就像他面對任何其他被告一樣，在量刑時必須考慮判決帶來的後果，但是川普作為總統所受到的保護「是一個超越所有考慮的因素」。
「儘管這方面的法律保護範圍極廣，其中一個無權而做的事就是無法抹去陪審團作出的裁決，」美聯社援引梅爾尚的話說。
美國當選總統川普(右)遠程出席紐約曼哈頓刑事法庭舉行的聽證會。(2025年1月10日)
川普在佛羅里達州的家中通過視頻簡短地對法院發表了看法，強調對他的刑事審判和定罪「是一段非常恐怖的經歷」，並且強調他並沒有犯罪。
川普在視頻中再次強烈譴責本案對他的指控。他曾遭到四項刑事起訴，而「封口費」案只是唯一一項經歷庭審和判決的案子，而且很可能永遠都是唯一經歷庭審和判決的案子。
「這根本就是政治獵巫。這麼做只是為了破壞我的名聲，讓我輸掉大選。顯然，這並未奏效，」川普說。
川普將「封口費」案稱為「政府武器化」以及「紐約的難堪」。
梅爾尚在判決前就已經在暗示，他計劃對川普作出一項「無懲罰判決」，即「無條件釋放」，而檢察官對此也不持異議。
檢察官星期五表示，他們支持法官作出「無懲罰判決」，但是指責川普在案子庭審期間和審結之後對美國司法體系的攻擊。
「美國的前任和未來總統發動一場協調有序的運動來詆毀其合法性，」美聯社援引檢察官約書亞·斯坦格拉斯（Joshua Steinglass）的話說。
