許多讀者對參議院多數黨領袖與眾議院議長的職權、對參議院與眾議院的權限劃分提出了一些問題與看法。
今天的文章，就來講講這些事。
01
有讀者認為，眾議院掌握財權，因此眾議院的權力要比參議院大，因為錢，才是最重要的，要比參議院所獨享的人事任命權更重要。
但問題是，眾議院並不獨自掌握「財權」。
憲法第一條規定所有徵稅法案都必須首先由眾議院提出。但眾議院提出的徵稅法案，也需要獲得參議院的批准，再經總統簽署後，才能生效。
參議院也可以修改眾議院所提出的徵稅法案，當參議院修改眾議院所提出的徵稅法案後，眾議院又需要對參議院版本的徵稅議案再表決。
此時，也就相當於參議院在實際上首先提出了自己版本的徵稅法案。
實踐中，針對預算、臨時撥款等法案，參議院也是可以提出議案的。
下圖是「美國政府網（USA.GOV）」上的一句話：
意思是：「眾議院與參議院起草各自的預算決議（The House and Senate create their own budget resolutions），但是兩者的預算決議必須融合，最終通過一個單一版本的預算法案」。
下圖是一個新聞截圖：
意思是：眾議院共和黨人的提議失敗了，參議院提出了一個兩黨臨時撥款法案。
下圖是參議院預算委員會官網上的一個報道截圖，時間為2024年1月14日。
意思是：（參議院預算委員會主席）默里公佈了一份臨時撥款決議的文本。
任何法案，無論是什麼性質的法案，都需要獲得兩院的分別同意。而且，無論一份法案是由哪個院提出的，另一院都有權力對其進行修改、或是否決。
比如，要是眾議院提出一份對5個項目撥款100億美元的議案，那麼參議院也可以將其修改為對10個項目撥款300億美元的議案，隨便怎麼改都行，然後再將其打給眾議院。
下圖是今年1月18日的一個報道截圖：
大意是：在參議院以77票比18票聽過撥款法案後幾個小時，眾議院也跟着以314票比108票通過了撥款法案，隨後拜登將簽署，使其生效。
憲法初創時，美國制憲者們將首先提出徵稅法案的權力交給了眾議院，但是制憲者們也特意強調說：參議院可以對其進行修改！
為什麼這項權力被賦予了眾議院呢？因為徵稅就是收錢，而眾議院一直都是直選產生，兩年一屆，選區更小。因此眾議院與人民的聯繫更為緊密，更知民間疾苦，所以才將發起徵稅案的權力交給了眾議院。
如今，在政黨政治的影響下，眾議院所獨享的發起徵稅法案的權力，其實已經變得沒什麼意義了，尤其是當國會兩院由同一個黨派掌控時。即使是在分裂國會中，參議院也可以修改眾議院的徵稅法案。
02
參議院的人事批准權相當於審查權嗎？
參議院的人事批准權，就真的只是由參議院所獨享了，眾議院根本就無法插手。
參議院的人事批准權，不僅涉及到行政分支，更涉及到司法分支。
有人認為，總體上，參議院很少否決總統的人事提名，所有參議院的人事批准權，相當於是一個審查權，沒那麼重要。
不能將這個人事批准權僅僅視為是審查權，當參議院在實際上擁有否決人事提名的權力時，總統也就不得不提前考慮參議院的想法。
所以，與其說是參議院很少否決總統的人事提名，不如說是總統提名了更容易被參議院接納的人選。
03
有數位讀者認為：參議院多數黨領袖的權力還沒有黨鞭大。
並非如此，在參議院中，黨鞭與多數黨領袖，是兩個不同的職位。
參議院多數黨領袖叫做Senate Majority Leader，而多數黨黨鞭的非正式名稱為Majority Whip，其正式名稱則是Assisstant Majority Leader。
多數黨黨鞭的正式名稱翻譯過來即為「助理多數黨領袖」。
所以，多數黨黨鞭其實就是多數黨領袖的下屬。我之所以常在文章中說圖恩是麥康奈爾的助手，就是因為圖恩是現任黨鞭，麥康奈爾是現任共和黨領袖。
圖恩要等到明年才能正式就任多數黨領袖，他現在的職位仍然是共和黨黨鞭。
如果黨鞭的權力比多數黨領袖的權力還大的話，那麼為什麼圖恩還要去競選多數黨領袖呢？為什麼我們中的大多數人在之前的數年裏，都對圖恩不甚了解，反而知道麥康奈爾這個人呢？為什麼做過黨鞭的科寧還要競選多數黨領袖呢？
04
有人認為：只有議長才有權擱置法案、推遲投票、提前投票。
並非如此。
眾議院議長確實有此類權力，但是參議院議長並沒有。
美國眾議院與英國下議院的議長，都叫做Speaker，但是美國參議院的議長，卻不叫Speaker，而是叫President。
參議院議長的全稱是President of Senate，是不是對President這個詞很眼熟？是的，你沒看錯，總統也是President。
萬斯不僅會是Vice President（of the United States），也會是President(of Senate)。
President和Speaker，在英語中是不同的，只是在漢語中，才將其都翻譯為議長。
憲法並沒有賦予參議院議長什麼實際權力，其實也沒有賦予眾議院議長什麼權力，但是眾議院的規則，賦予了議長以權力。
而在參議院，多數黨領袖便充當了事實上的議長。
他可以推遲投票，或者推進投票。最明顯的例子，莫過於麥康奈爾。
2016年2月13日，斯卡利亞大法官去世，於是奧巴馬在3月16日提名加蘭德（現任司法部長）為大法官。
但是時任多數黨領袖的麥康奈爾卻表示：再等8個月，就要大選了，此時不宜通過大法官提名。
於是，麥康奈爾硬是不讓參議院進行表決投票，參議院不僅沒有表決投票，連聽證會都沒有舉行。
一直到2017年川普上台，提名了戈薩奇為大法官後，麥康奈爾任多數黨領袖的參議院，才批准了大法官提名。
2020年9月18日，金斯伯格大法官去世，此時距離大選只有一個半月了。
於是，參議院多數黨領袖麥康奈爾又立馬和川普合作，火速通過了川普所提名的大法官巴雷特。
9月26日，川普宣佈提名巴雷特，10月12日，參議院開始了聽證會，10月26日，參議院就批准了提名。
為什麼這麼快？因為參議院多數黨領袖控制了參議院的議事日程。
參議院多數黨領袖可以把一些投票提前，可以把一些投票延後。
05
有讀者認為眾議院掌握了彈劾權，所以眾議院的權力更大。
眾議院確實獨自掌握彈劾權（憲法原文：The House of Representatives......shall have the sole Power of Impeachment.），但是參議院也獨自掌握對彈劾案的審判權（憲法原文：The Senate shall have the sole Power to try all Impeachments）。
中文讀者常會誤解彈劾案的意思，還是舉例說明吧：川普是歷史上首位被兩次彈劾的總統，這個說法是對的嗎？是對的。
只要眾議院通過了對某人的彈劾案，那麼某人就算被彈劾了。
但是彈劾案最終是否成功，仍然得取決於參議院。
而且，要有三分之二以上參議員同意，眾議院的彈劾才算成功。
由於三分之二的門檻太高，所以眾議院發起的彈劾，很難獲得參議院的批准，於是眾議院也就較少使用此項權力。
而且，彈劾案與不信任案是兩回事。
發起彈劾案的前提是：被彈劾對象必須犯了罪。
因此，眾議院並不能隨意發起彈劾案，發起彈劾案的門檻較高，參議院「批准」彈劾案的門檻更高。
所以，不能以眾議院可以獨自發起彈劾案為由，而認為眾議院比參議院的權力大。
06
除此之外，參議院六年一屆，每兩年改選三分之一的制度設計，其初衷，也是為了能讓參議院更理性、更有效率、更有延續性。
古羅馬只有元老院，而美國的參議院就是元老院，兩者都是同一個單詞。
但是美國的眾議院（House of Representatives），直譯過來卻是「代表院」的意思。「代表」與「元老」，可是有區別的。
國會是個天平，參議院與眾議院在這個天平的兩側，在國會山，參議院與眾議院大廳也分列北側與南側。
但是這個天平，偏向北側的參議院。
約翰·圖恩
