均衡飲食很重要,但是吃對食物更重要,有專業心理學家透露自己天天吃綠葉蔬菜以維護大腦健康。
新聞周刊(Newsweek)報道,同時擁有營養學碩士學位的心理學家金柏莉·威爾森(Kimberley Wilson)指出:「因為研究數據發現,每天吃綠葉蔬菜的老人,大腦會比同齡更年輕11歲、11歲欸!」
威爾森指出,綠葉蔬菜含有兩種主要營養成分:葉黃素與玉米黃素,對於維護視力健康相當重要;同時植物色素還可以保護人體免於神經退化性疾病的侵害:「最近研究發現,死於阿茲海默症的患者,大腦中此兩種化合物含量減少50%。」
此外威爾森日常三餐添加各種不同的漿果類,其中藍莓因為富含維生素、纖維與抗氧化物,都是維護大腦功能的必要養分;針對3700名健康成年人的一項研究發現,高纖維飲食習慣與降低失智症風險有關,同時維持腸道健康的微生物群也會影響人體身心健康。
除了健康飲食,威爾森建議養成運動習慣:「我幾乎天天運動,每周約五天,如果感覺體力充沛就會運動六天。」
威爾森強調:「有氧運動有助於保持大腦內長達400哩血管的良好運作,另一項是重力訓練,我們知道高齡女性接受重力訓練後,大腦病變愈來愈少,換言之,會讓大腦損傷範圍減少,因為生長因子不但刺激肌肉生長,實際上也對腦細胞發揮相同作用。」
另外睡眠品質也相當重要,威爾森指出:「我會用耳塞、眼罩睡在黑暗的房間,把電話放在臥室外面。」
威爾森還強調社交的重要性:「雖然社會充斥認知挑戰,但也降低我們承受孤獨與憂鬱等心理壓力的風險,這些壓力會對大腦帶來傷害。」並補充道:「我會留意且有意識地與他人保持聯繫,關切某人是否要去健檢之類,也讓他們知道我在關心並藉此經營人際關係。」