過去封建王朝中，一代又一代的君王統治人民，不管是漢族還是少數民族，統治者都會學習一套學術理論讓人民信任自己，而這套理論就是儒家思想，清朝的康熙帝也是如此，他認為想要統治漢族便要在思想上與他們同步，所以他就學習儒家思想並且大力推廣，還親自到孔子墓地上祭拜。
而孔子的後代到了清朝，有名後人叫孔尚任，一開始只是個小官，後因康熙要招攬孔子後人來弘揚儒家思想，孔尚任爬到了國子監，孔尚任從小官變大官，心態也變得自傲起來，但是國子監做了十多年，沒有再被提拔，他認為自己懷才不遇，心中滿是埋怨，還寫了一本桃花扇討論國家興亡。
桃花扇故事中，通過男女主人公侯方域（字朝宗）和李香君的愛情故事，反映明末南明滅亡的歷史劇。康熙皇帝專門派內侍向孔尚任索要劇本，但因為康熙自己好不容易做了這麼多去淡化滿族和漢族的差別，現在出了桃花扇，討論一番國家興亡，分明與康熙作對，康熙本要誅其九族，但是看到作者是孔家人，還是自己提拔的官，思前想後決定，此人不能殺，殺了會有大麻煩，免去官職罷了，就這樣孔尚任成為一介平民。
孔尚任所創作之桃花扇。（圖／翻攝自維基百科）
孔尚任畫像。（圖／翻攝自維基百科）
