中共前外交部長秦剛去年被突然免職後，一直下落不明。有消息稱，目前秦剛在中共外交部下屬的一家國有出版社任低級職務。此說法真實性也引發一番熱議。
《華盛頓郵報》9月8日引述兩名美國前官員的消息指，58歲的秦剛，目前名義上被分配到了中共外交部下屬的世界知識出版社任低級職務。此次降職發生在春季的某個時候。
其中一位官員表示，此次降職就是「失寵」，但也意味着「他擺脫了困境」。 「他不會進監獄，但他的職業生涯已經結束了」。
《華郵》記者日前前往世界知識出版社位於北京的書店，店員表示，他們沒有聽說過秦剛在出版社工作；一位接電話的工作人員也稱，她不知道此消息否屬實。
對此消息，9月10日，有北京消息人士向《明報》稱，世界知識出版社確有一名職員「秦剛」，但只是同名同姓，前外長秦剛並未到該出版社工作。
秦剛於2023年7月25日被免去中共外長職務；10月24日被免去國務委員職務；今年7月18日，中共二十屆三中全會結束。秦剛被宣佈免去中央委員的職務，不過官方仍稱其為「同志」。
秦剛被失蹤、被免職，中共官方一直不對外說明原因。這期間，外界盛傳秦剛涉及間諜事件、婚外情及外交部內鬥等醜聞，甚至網上還傳出「秦剛已死」的消息，有說自殺，有說酷刑，等等。
今年8月10日，中共前領導人鄧小平的翻譯高志凱接受了半島電視台主持人邁赫迪‧哈桑（Mehdi Raza Hasan）專訪。高志凱透露，秦剛因腐敗丟了工作。當哈桑連續逼問秦剛人究竟在哪，他說，「他在中國某個地方，你永遠不會見到他（秦剛）。」
《華郵》報導秦剛的最新消息出來後，其真實性也引發各方熱議。
9月9日，獨立時評人蔡慎坤在海外X平台發文表示，他之前得到秦剛友人消息，稱「秦剛早在去年就被折磨致死，現在所有的消息都不可信」。《華郵》的報導是越描越黑，中共透過各種方式放風證明秦剛沒死，也真難為了，既然如此，為什麼不讓秦剛出來露個面呢！
美國智庫亞洲協會政策研究所的中國政治專家牛犇（Neil Thomas）在X上發文表示，只有目睹秦剛出任出版社的新角色時，才能100%確認其下落。
美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授葉耀元日前對大紀元表示，「我個人覺得，一切可能都是謎團，太早下定論可能只會引導出錯誤的結論。但無論如何，中共一定是希望保持神秘，以此讓百官都膽戰心驚。」
葉耀元認為，如果秦剛確定只是被貶官，那應該代表他的行為（共產黨或習近平不允許的行為）罪不至死，而且還有活命的機會。但他猜測共產黨不會把話說清楚，畢竟這樣才可以給其他人一個警示。這種不透明的方式讓所有人猜不到中共的紅線在哪裏，也可以以此來創造恐怖平衡，讓所有人戰戰兢兢。
澳洲學者馮崇義認為，對秦剛的處置外界都盯着。他懷疑秦剛最新消息的準確性。他說，人們只能猜中共怎麼處理他。中共完全不理外界的質疑，它已經是死豬不怕熱水燙，不在乎了。
9月9日， 有外媒記者在中共外交部記者會向發言人毛寧求證秦剛的消息，毛寧表示，她不知道這個消息（相關連結）。當天，中共外交部官網公佈的文字記錄版本，已看不到相關內容。
