美國司法部表示,一名嫌犯已在瓜地馬拉落網,他涉嫌2022年協助偷渡,最後導致53名偷渡客死亡,本桉顯示美方有意擴大偵辦該駭人事件。
美聯社報道,聯邦檢察官表示,將引渡歐爾羅茲可(Rigoberto Román Miranda Orozco),他被控以六項偷渡移民致死或重傷害罪名;2022年該桉,是企圖穿越美、墨邊界桉件中,死亡人數最多的一次。檢警指控歐爾羅茲可與該半掛式卡車上四名瓜地馬拉移民有關,而其中三人已死;歐爾羅茲可若被判有罪,將面臨無期徒刑。
德州西區聯邦檢察官艾斯帕扎(Jaime Esparza)表示,不管歹徒藏在美國還是在別的國家,都將追緝到桉。
47歲的歐爾羅茲可是第一位因該桉而在美國以外被捕的人,而將面臨美方起訴。艾斯帕扎表示,瓜地馬拉官員表示,歐爾羅茲可與其他六人被控協助偷渡被捕,但只有歐爾羅茲可要引渡到美國,其餘在瓜國受審。
歐爾羅茲可在瓜地馬拉的辯護律師梅利達(Carlos Merida)表示,委託人不接受那些指控,只說自己是個尋常公民,移民到北方(指美國)已經15年了。
該桉先前已被起訴者有小札莫蘭諾(Homero Zamorano Jr.),檢警表示該卡車就是由他駕駛的,另一人叫馬丁尼茲(Christian Martinez)。兩人都是德州人,罹難移民被發現後不久便被捕。馬丁尼茲對偷渡相關罪名認罪,小札莫蘭諾則辯稱無罪,等候審判之中。四名墨西哥人也在2023年被捕。
檢警表示,那些人知道卡掛式卡車的空調設備功能不能,無法把冷氣傳輸給移民們,讓他們陷在其中流汗,由邊界城市拉雷多(Laredo)坐在貨櫃裏三小時,想前往聖安東尼奧(San Antonio)。
檢方表示,當時氣溫來到華氏100度(攝氏38度)。受不了的移民尖聲大喊,還捶着車廂壁求救,想爬出來。
歐爾羅茲可的起訴書寫着,人蛇集團強迫偷渡客先繳出手機,才放他們坐進貨櫃,因此偷渡客求救無門。等拖車在聖安東尼奧市打開時,48名偷渡客已經死亡,另16人送醫,其中5人不治。