北京時間8月6日，當地時間周一，美國法官阿密特·梅赫塔(Amit Mehta)裁定谷歌在搜索反壟斷案中敗訴，從而讓美國政府在狀告科技巨頭道路上取得了一場重大勝利。與此同時，這樁案件可能還有另一個間接輸家：蘋果公司。
這是因為，法官裁定谷歌壟斷搜索市場的一大主要依據就是該公司與平台、設備製造商達成的默認搜索協議。其中，谷歌與蘋果簽署的協議金額最大。為了成為Safari瀏覽器上的默認搜尋引擎，谷歌單是在2022年就向蘋果支付了大約200億美元(約合1424億元人民幣)。
重要收入受威脅
法官梅赫塔認為，這些協議抑制了競爭，但裁決中並未包括補救措施。谷歌表示，無論如何都會對這一裁決提出上訴。但如果該裁決最終得以維持，並要求谷歌停止簽訂獨家搜索協議，那麼這可能會威脅到蘋果這項已經變得非常有利可圖的收入來源。
蘋果體量龐大，去年它創造了近4000億美元的收入。即使是200億美元的交易，對蘋果來說也不算什麼。而且，這項搜索收入可能也不會歸零。無論谷歌被必應等競爭對手取代，還是繼續以不同條款與iPhone合作，蘋果仍有可能通過手機上的搜尋引擎獲得可觀的收益。
不過，與谷歌達成的現有交易是蘋果「服務」業務的關鍵部分。隨着蘋果的核心業iPhone銷量放緩甚至下滑，提高高利潤率的服務收入對蘋果來說變得至關重要。蘋果最近一個季度的財報也體現了這一點，硬件業務收入增長了10億美元，服務業務收入卻增長了30億美元。
因此，任何影響這一增長計劃的事情都會引起蘋果的擔憂。當地時間周一下午，蘋果股價已經在科技股被普遍拋售的情況下大跌。在梅赫塔的裁決公佈後，蘋果股價再次下跌。現在判斷該裁決對蘋果意味着什麼可能還為時過早，但這絕對不是小事。
AI彌補損失
對蘋果來說，該裁決危及了一項近年來幫助提振公司收入的來源。但是，這家iPhone製造商已經開始擺脫對傳統互聯網搜索的依賴。隨着蘋果對其Siri數字助手進行改進，使其能夠更靈活地處理查詢，並將AI聊天機械人集成到其軟件中，蘋果押注AI技術最終將取代傳統搜索。
蘋果正在將OpenAI的ChatGPT聊天機械人融入其系統中，預計未來也會整合谷歌的Gemini。隨着時間的推移，蘋果可能會引導消費者使用AI和Siri，而不是網絡瀏覽器。
這將使得蘋果有機會與包括谷歌在內的AI提供商達成新的非排他性協議，而不違反美國政府的規定。不過，蘋果可能仍需很多年才能從AI中賺取可觀收入。
美政府起訴谷歌搜索壟斷獲「歷史性勝利」：谷歌將上訴 會被分拆？
北京時間8月6日，美國華盛頓特區法官阿密特·梅赫塔(Amit Mehta)周一裁定，谷歌公司非法壟斷了搜索市場，從而讓美國政府在20多年來針對科技巨頭提起的首個重大反壟斷案件中取得了「史詩般」勝利。
梅赫塔在長達286頁的判決書中稱，谷歌一年支付260億美元，使其搜尋引擎成為智能手機和網絡瀏覽器的默認選項，這有效地阻止了任何其他競爭對手在市場上取得成功。
梅赫塔在判決書中寫道：「法院得出以下結論：谷歌是壟斷者，它的行為是為了維持自己的壟斷地位。」谷歌控制了美國約90%的在線搜索市場，以及95%的智能手機搜索市場。
「谷歌的分銷協議將通用搜索服務市場的很大一部分排除在外，損害了競爭對手的競爭機會。」梅赫塔表示。
梅赫塔指出，通過壟斷手機和瀏覽器上的分銷，谷歌能夠一直不斷提高在線廣告的價格，而不會產生任何後果。「審判證據確鑿地證明，谷歌通過獨家分銷協議維持壟斷力量，使其能夠在沒有任何實質性競爭約束的情況下提高文字廣告的價格。」他表示。
截至周一收盤，谷歌母公司Alphabet股價下跌近4.5%，至159.25美元。蘋果公司可能會因為這樁訴訟失去谷歌每年支付的數十億美元默認搜尋引擎費用，股價下跌4.8%至209.27美元。
上訴
美國司法部長梅里克·加蘭(Merrick Garland)表示：「針對谷歌的這場勝訴是美國人民的歷史性勝利。任何公司——無論多麼大或多麼有影響力——都不能凌駕於法律之上。美國司法部將繼續大力執行反壟斷法。」
谷歌表示，計劃對這一裁決提起上訴。谷歌全球事務總裁肯特·沃克(Kent Walker)在一份聲明中表示：「在訴訟過程繼續推進的同時，我們將繼續專注於開發人們覺得有用且易於使用的產品。」
反壟斷執法人員指控谷歌非法維持了對在線搜索和相關廣告的壟斷。美國政府稱，幾十年來，谷歌為了在智能手機和網頁瀏覽器上佔據主要位置，向蘋果、三星電子和其他公司支付了數十億美元。這種默認地位讓谷歌得以建立起世界上最常用的搜尋引擎，並推動了超過3000億美元的年收入，主要來自搜索廣告。
梅赫塔發現，谷歌並未壟斷通用搜索廣告市場。他指出，亞馬遜、沃爾瑪和其他零售商等競爭對手已經開始在自己的網站上提供與搜索相關的廣告。但他表示，谷歌確實壟斷了搜索文字廣告。這些廣告出現在搜索結果頁面的頂部，以吸引用戶訪問廣告主的網站。
梅赫塔的此次判決只關注谷歌的責任。九個月前，美國司法部和一些州與谷歌在聯邦法院進行了為期10周的審判。梅赫塔計劃在下個月舉行聽證會，討論對補救措施進行另一場審判的時間。
關於補救措施的審判可能會很漫長，可能會打到哥倫比亞特區巡迴法院和美國最高法院。這起法律糾紛可能會持續到明年，甚至到2026年。
強制分拆？
美國司法部尚未透露將尋求讓谷歌作出哪些改變，不過它提供的證據表明，歐洲監管機構要求谷歌向用戶提供搜尋引擎選擇的努力並未導致多少人切換至其他搜尋引擎。美國司法部可能會要求將Alphabet的搜索業務與其他產品(如Android或Chrome)分開。如果法官下達這一命令，那麼這將標誌着自1984年AT&T被分拆以來，美國公司遭遇的最大強制分拆。
反壟斷執法人員還另外起訴谷歌涉嫌壟斷用於購買、銷售和投放在線展示廣告的技術。該案將於下個月在弗吉尼亞州聯邦法院開庭審理。在該案中，美國政府尋求迫使谷歌出售其部分廣告技術產品。
投資公司Synovus Trust高級投資組合經理丹·摩根(Dan Morgan)表示，這一判決加劇了一直籠罩在谷歌頭上的法律和監管不確定性的「烏雲」。「谷歌的季度業績本已令人失望，這個判決更是雪上加霜。」他表示。
