馬斯克腦機接口再曝猛料 首位試驗者植入物故障

7月10日，馬斯克表示第二位接受腦機接口Neuralink設備植入的志願者已經準備就緒等待手術，今年年底前將會有更多的志願者接受植入。



那麼，第一位參與人體試驗的患者現在怎麼樣了呢？馬斯克的腦機接口是否會給世界帶來翻天覆地的變化？

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科技狂人馬斯克，想給人類超能力

Neuralink是埃隆·馬斯克2016年創立的神經科技公司，最核心的技術就是腦機接口Brain-Computer Interface, BCI。

簡單來說就是在人的大腦中植入一個小小的晶片，從而實現大腦與計算機之間的聯通，讓人們可以通過意念操縱智能手機或電腦。

△設備是一個大約五枚硬幣疊在一起的大小的東西。

△由機械人外科醫生縫到大腦上。

技術最初是想要幫助那些患有神經系統疾病或損傷的患者，例如截癱、帕金森病、癲癇等。希望這些患者可以通過植入腦機接口而恢復部分或全部的身體功能。

最終目標是通過腦機接口技術實現人與計算機及人工智能的無縫融合，大幅提升人類的認知和交互能力。Neuralink團隊表示，未來設備的植入將更深，並嘗試不同部位，提高精度和效果。馬斯克本人的設想是：



「我想賦予人們超能力...未來人們用Neuralink設備，還可以通過意念控制特斯拉人形機械人 Optimus，」馬斯克表示。



02

第一位試驗者：

出現重大故障，但仍然充滿希望

2016年一次游泳事故後，亞利桑那州30歲的Noland Arbaugh脊髓受傷，頸部中段以下一直癱瘓，沒有任何感覺。他從一位熱愛運動的大學生變成了需要父母24小時照顧的「輪椅人」。

他不想就此放棄，學習做力所能及的事情，學習用嘴叼着觸屏筆操作ipad，但還是漸漸成為了家裏的負擔，除了躺着幾乎什麼都幹不了。

機緣巧合下，他得知科技狂人馬斯克的Neuralink腦機接口在招募受試者。再三思考之下，他選擇遞出了申請。

很幸運，他被選中了。經過多輪面試和腦部掃描、血液和尿液檢查、心理測試等等之後，他成功獲得了植入腦機接口的資格。

那段時間，他的心情就像過山車一樣，畢竟四肢癱瘓之後，他唯一擁有的就是一個健康的大腦，如果大腦再出現問題又該怎麼辦呢？

但好在手術非常順利，他很快便出院回家了。Arbaugh的悟性非常高，在與腦機接口磨合了7個小時之後，就能非常熟練地通過意念移動光標，完成一系列操作。



意念操控具體可以通過兩種方法實現：

➡️ 一種叫做嘗試運動「attempted movement」

雖然患者已經癱瘓，但腦機接口中的電極可以刺激大腦神經活動，從而產生指令，讓身體進行小幅度的活動。

➡️ 另一種叫做想像運動「imagined movement」

患者通過想像自己在進行某種運動，大腦相關區域會產生相應的神經活動，腦機接口設備對此反應進行捕捉，從而實現用意念操縱光標在電腦上的行動。

Arbaugh經常同時使用這兩種方法進行多任務處理，例如一邊操控電腦一邊吃東西。

在手術前，如果Arbaugh想操控電腦只能嘴巴里叼着一根棒子(mouth stick)在他人的幫助下進行操作，長時間就會導致肌肉疲勞，妨礙講話溝通。但有腦機接口後一切更快、更獨立、更舒適，躺着就能進行電腦操作，再也不需要別人的幫忙了。

Arbaugh表示，8年來，他一直無法讓生活步入正軌，但自從接入腦機接口後，一切變得不可思議。如果不提起手術，他甚至忘記了曾植入過腦機接口。

Neuralink稱，在第一次的測試中，Arbaugh就創造了

4.6比特/秒的世界紀錄，隨後達到了8比特/秒。

測試網址在這裏↓感興趣可以試試：

https://neuralink.com/webgrid/



有了新設備，他可以瀏覽網頁、發短訊、刷社交媒體、看app，甚至可以暢通無阻地玩馬里奧賽車、國際象棋等遊戲。

△Noland Arbaugh作為首位Neuralink受試者在玩遊戲。

然而第一個吃螃蟹的人總難一帆風順，大約一個月後植入體的很多功能出現故障了。

一天Arbaugh發現光標控制不那麼靈敏了，起初他還以為是軟件問題，但Neuralink團隊很快排查出是硬件問題：腦機接口設備85%的卷鬚從他的大腦中滑落，只有15%可以正常工作。得到又失去的痛苦立刻籠罩了Arbaugh。

Neuralink團隊隨即進行了「搶救」，他們調整算法恢復了大部分的功能，Arbaugh控制鼠標的速度又恢復了，但後續是否還會有類似的問題無法保證，因為每個人的大腦移動速度是不一樣的。

Neuralink考慮腦機接口將植入後續的受試者大腦更加深層的位置，有可能進行頭骨雕刻並將血液中的二氧化碳濃度降低至正常水平。但有專家表示，如果植入得更深，晶片的卷鬚仍然可能會鬆開並留下纖維在大腦表面摩擦，可能會增加該區域的疤痕數量和信號丟失。



但對於Arbaugh來說，能夠重新掌控身體已經是令他非常興奮的事情了。對於未來，他依然保持樂觀。



03

腦機接口面臨的爭議

目前馬斯克的腦機接口依然面臨不小的爭議，其中包括：

? 監管問題

出於對技術的擔憂，FDA此前推遲了腦機接口在人體方面的試驗，最主要是擔心植入物是否會對大腦造成傷害，例如引發炎症等免疫反應，從而導致設備功能下降或引發患者不適。

另外，患者需要帶上一個無線充電帽對設備進行充電，充電過程中設備過熱是否會對大腦組織產生傷害？如果發生電極位移應該怎麼辦？

? 安全私隱問題

腦機接口的心靈控制是否會給患者的思維和行為帶來困境？另外，人們也擔心腦機接口收集的數據可能會被濫用，導致私隱泄露。

? 社會經濟影響

人們還擔心如此先進的技術會將人與人之間的不平等急劇拉大。例如富人可以使用這項技術獲得更多認知增強和健康恢復的機會，簡單的勞動力可能面臨進一步失業的風險。

目前美國約有180,000患有四肢癱瘓，約18,000人遭受癱瘓性脊髓損傷，腦機接口對於部分患者而言依然是前所未有的希望，讓他們重獲新生。相信隨着的技術的不斷進步和完善，會有更多的患者從中受益。