台灣一項最新研究發現， 中共當局藉由針對媽祖宮廟和里長等進行統戰的方式，正試圖在台灣介入選舉，以達到影響投票結果的目的。
6月18日，台灣的民主進步黨邀請兩位經濟學者發表「中國對台介選與統戰滲透」相關研究結果。世新大學副教授劉玉皙帶領的研究團隊以2014、2016、2018、2020年選舉的高雄投票資料，探討中國是否透過媽祖信仰影響投票結果。該研究利用複雜的經濟學模型，包括每個選民怎麼做選擇，每個選民的選擇加總起來之後怎麼反映在選票上。
劉玉皙說，實證結果驗證中國對台灣透過媽祖廟的進行選舉干預，該研究結果獲得外交領域國際期刊接受。
關帝廟對投票行為的影響不顯著
劉玉皙說：「我們找到有媽祖廟所在的里，的確，當地選民在市長選舉和總統選舉中轉而投親中政黨國民黨，其轉向幅度是比較顯著的。我們還測試其他的信仰，例如關帝廟，關帝廟對投票行為的影響不顯著，這也對應到中國履次對台工作的宣言曾嘗試過幾家零星的關帝廟，但並不是他們最主要的渠道。他們主要跟台灣宮廟接觸的渠道是媽祖廟，這在研究數據中非常完美地反應出來。」
劉玉皙說：「如果要實際算一間廟大概影響多少票？經過研究估計，一間這種會被收買的媽祖廟大概影響925票。其實沒有非常多，但是累積起來，可能會在非常拉鋸的選情的時候會造成一些影響。」
劉玉皙的研究顯示，如果A里在2020年時，民進黨得票數1236票，國民黨得票數688票。當臨近A里的B里增加一間信眾流動性高的媽祖廟，將使A里民進黨對國民黨得票比例下降2.4%，大約是A里民進黨比國民黨得票再少30票。加總該廟對B里自身的影響，以及對B里周邊30里的影響，增加一間該類型媽祖廟的全部影響約為925票。
統戰步驟滴水穿石
劉玉皙提到：「訪談過程中，有很多的廟公、信眾、主委就直接說，對岸給的有時候重點不是金錢，而是先期的一些好意的接觸，一開始並沒有非常明確表達政治立場，但是在後續跟個別信眾建立了關係，可能是Line群組之後，藉由每天發送各式各樣的訊息，滴水穿石改變你的立場。」
根據這項研究結果，「宮廟染紅」並不是普遍的、均質的現象，不是所有的宮廟都可以被收買。劉玉皙分析，如果信眾不穩定，其宮廟和信徒就容易受中國統戰影響，轉變投票行為。反觀信眾很穩定的宮廟，不需要藉由去跟中國進香等手段拉攏信徒，中國的統戰對這樣的宮廟就沒有顯著的影響。
劉玉皙提到，2014年太陽花學運的發生超出中方預期，北京檢討對台統戰策略，從接觸在台北的國民黨精英，2015年起往南、往基層走，有了「三中一青」和「一代一線」接觸中南部基層和宮廟的政策。
中山大學副教授佘健源則發佈「反美豬公投如何受里長中國背景影響？」的研究結果。他提及，中國約從2017年開始大量接觸台灣的里長，包括「雙棲里長」。例如，有當事人同時也在福建平潭擔任黨政軍職務等現象，開始受到關注。
「疑美論」與「中國背景」的里長所在各里更容易被傳播
佘健源以2021年的「反美豬公投」為例指出，具有「中國背景」的里長所在各里，明顯比其他里更反對「美豬」進口，顯示「疑美論」在「中國背景」的里長所在各里確實更容易被傳播與影響。而反美豬公投若通過，就會影響美台貿易協定、衝擊美台關係，背後包含對美國產品不信任的「疑美論」。
這項研究針對台北市、新北市、桃園市、台中市、高雄市這五大都市，涉及各里在公投18案的投票結果。在考慮各里原有的政黨傾向、人口組成、教育程度、收入所得等因素後，分析投票結果和里長的中國背景是否有所關聯。
佘健源以多組關鍵字界定該里長是否具有「中國背景」、是否在統戰的標的中，包括里長聯誼會且掛國民黨籍參選、特定政黨如統促黨、致公黨、同心會成員等，或隸屬基層建設促進會，以及該里長曾受媒體報道有赴中或受拉攏的紀錄，或其他該里長所參與的團體曾受媒體報道有赴中或受拉攏的紀錄等。
佘健源說，初步證據顯示，在控制其他條件不變的情況下，具有中國背景因素的里長，該里在「禁止美豬進口」公投的傾向有顯著關聯：「如果你里長是國民黨，你當然會支持黨的立場，如果里長有中國背景，你會更積極。」
佘健源說：「具有中國背景因素的里長，該里在第18案的公投中，同意和不同意的相對比例對比其他里的同意不同意的比例高出大概4.7%。（以五都平均各里）同意票是732票，不同意票是746票的規模看，4.7%差不多是34票。」
佘健源表示，2021年疫情期間，很多里長沒辦法組織參訪團赴中，就已經有4.7%比例的影響效果。疫情結束有更多團體到對岸旅遊，對未來2026、2028年的選舉結果和美台關係恐將造成更大影響。
統戰不只影響投票
佘健源示警：「投票亂投就算了，但如果真的相信這個疑美論、相對對岸很好，你可能去買中國基金，最後賠到錢。對正常的經濟學家來說，現在拿錢去買對岸的基金就等於是把錢投到水裏。」
與會的民進黨副秘書長楊懿珊表示，中國對「介入他國政治」並非只有發生台灣，美國、加拿大、英國、澳大利亞等國皆面臨類似挑戰，各國也透過國會立法等方式進行防衛。民進黨作為執政黨，有責任對於這些摻雜「惡意」或統戰圖謀的不正常兩岸交流，對台灣社會作出提醒與預判。
劉玉皙認為，台灣內部可積極重塑對在地信仰的信心，強調媽祖是「守護台灣的女神」，可以一起抵抗中國的侵略。
台灣運動好事協會執行長劉柏君建議政府，可以加強宗教教育、提升宗教研究，以提供國人的識別力，破解中國的宗教詐騙行為。宗教之間的結合強調自由、民主、人權價值的結盟，而非鼓吹兩岸統一。
民進黨中國事務部主任吳峻鋕指出，民進黨支持並鼓勵兩岸交流並持續釋出善意，但不能無視相關惡意作為對台灣社會造成的負面影響，呼籲中共當局放棄對台灣統戰滲透，務實面對兩岸現況，與民進黨良性對話，共同建構健康有序的兩岸交流與兩岸關係。
