多個香港倡議和活動人士呼籲美國國會儘快通過立法措施，關閉目前在美國首都華盛頓、三藩市和紐約的三個香港經濟貿易辦事處。國會兩黨議員也紛紛對香港現狀再次表示擔憂。
美國國會眾議院中共問題特設委員會召開圓桌會議討論香港現狀。會後委員會主席和成員和與會人士合影，左起依序為特設委員會主席約翰·穆勒納爾、活動人士邵嵐、香港自由基金委員會政策主任許穎婷、黎智英辯護律師成員喬納森·普萊斯、布萊恩·盧特克邁耶。（2024年5月23日，美國之音記者李逸華拍攝）
眾議院中共問題特設委員會星期四（5月23日）召開圓桌會議，邀請多個香港倡議和活動人士出席討論，包括美國港人組織「香港自由基金委員會」（Committee for Freedom in Hong Kong Foundation, CFHK）政策主任許穎婷、香港民主活動人士邵嵐，以及香港媒體大亨黎智英代理律師團成員喬納森·普萊斯（Jonathan Price）。
眾議院中共問題特設委員會召開圓桌會議討論香港現狀。圖右為委員會主席約翰·穆勒納爾，左為委員會首席民主黨人拉賈·克里希納莫提。（2024年5月23日，美國之音記者李逸華拍攝）
特設委員會主席、來自密歇根州的共和黨聯邦眾議員約翰·穆勒納爾（John Moolenaar）在會議一開始說，很多人可能會很好奇，這個世界發生了這麼多事情，為什麼美國人要關心香港？為什麼要擔心中國共產黨的所作所為？
主席接着回答說，香港自由和自治受到北京當局打壓，這也攸關美國核心價值。
「答案是美國人民的核心價值受到威脅，」穆勒納爾說，「中共違背要通過一國兩制的方式來尊重香港自由的承諾時，它也違背了對整個世界的承諾。」
委員會首席民主黨議員、來自伊利諾伊州的聯邦眾議員拉賈·克里希納莫提（Raja Krishnamoorthi）在討論會的開場陳述也嚴厲批評了北京當局違背了對香港的承諾。
「我們得到的承諾是一國兩制，可是我們看到的是一國一制，一個政黨，一個統治者：習近平。」克里希納莫提說，「一個人已經決定，香港將不再遵守對世界其他地方的承諾。」
委員會兩黨領袖都提到了備受爭議的香港《國家安全法》。2020年，北京開始強行在香港實施《國家安全法》，公民團體、新聞媒體機構紛紛遭打壓而關閉，各界擔憂香港的自由社會逐漸受限。然而，香港政府收緊社會空間的步伐並沒有就此停止。
今年3月，香港立法會再迅速通過了另一項重大國家安全法案。這項被稱為《維護國家安全條例》的立法草案源自香港基本法第23條國家安全相關規定，以打擊「叛國、叛亂、煽動叛亂、竊取國家機密、間諜、破壞以及境外干預」為目標。被指控觸犯這項立法的人，一旦罪名成立，可被判處七年或以上監禁，最高則可以被判無期徒刑。
這項香港「23條」立法措施的通過再次引發外界對特區政府在北京授意下揮舞國安大棒進一步限制香港自由的擔憂。
穆勒納爾告訴美國之音，召開會議的目的就是希望能持續提高各界對香港目前情況的關注。
「（會議的目的）希望提高關注，讓國會議員和其他人能了解一些立法計劃、提案，以及香港的情況，正在哪裏發生的打壓情況。」穆勒納爾說，「我認為更多國會成員和公眾對此有所了解，會鼓勵國會採取行動。」
「很重要的是，美國人民要知道在香港現政府管理之下的香港和我們希望的樣子有着巨大的差別，無論是到那裏公務出差還是人們旅遊，這是非常不一樣的環境，」穆勒納爾對記者說。
出席討論會的活動人士紛紛呼籲美國國會採取行動，包括通過目前正在審議的《香港經濟貿易辦事處認證法》（Hong Kong Economic Trade Office Certification Act）。
該法案要求美國行政部門在法案生效30天內，認證包括華盛頓、紐約和三藩市的三個香港經貿辦是否值得延長目前享有的特權、例外與豁免。如果美國政府認證這三個香港經貿辦不應再繼續享有這些外交待遇，香港經貿辦將在180天內停止運作；反之，若美國政府認為香港經貿辦繼續享有這些外交權利，香港經貿辦將得以延長一年的運作，或直到下一次進行評估的時間。
香港活動人士出席眾議院中共問題特設委員會的圓桌會議討論香港現狀。（2024年5月23日，美國之音記者李逸華拍攝）
「既然香港已經不再有別於中國的自治，中國共產黨不應該在美國有兩個外交代表機構，」許穎婷說。
許穎婷在接受美國之音採訪時說，香港經貿辦已經是中共當局的外宣機構。「（香港經貿辦）他們一直以來都在世界各處推廣一些不是真實的香港故事，他們會講香港很發達迷人，很閃亮，又說我們是一個國際金融中心，快點過來跟我們交易吧。其實他們是在美化自己在做的一些人權侵犯行為還有破壞香港法治的事實，」她說。
「（香港經貿辦）它已經成為中共的分支，」邵嵐說，「他們是宣傳機器的武器，他們是香港政府的海外警察局，監視和追蹤香港活動人士和美國公民。」
「香港自由基金委員會」政策主任許穎婷和香港活動人士邵嵐都在香港政府懸賞通緝的名單上，他們被控煽動分裂國家、煽動顛覆和勾結外國勢力。其中邵嵐為美國出生的美國公民。
《香港經濟貿易辦事處認證法》目前已分別通過參眾兩院外交委員會，但還尚不清楚法案何時將在院會進行表決。
此外，來自新澤西州的共和黨聯邦眾議員克里斯·史密斯（Chris Smith）和來自紐約州的民主黨聯邦眾議員湯姆·蘇奧齊（Tom Suozzi）本周推出法案，指定將設於華盛頓市中心的香港經濟貿易辦公室前街道的一小段路改名為「黎智英路」，香港經貿辦的地址則為「黎智英路1號」，以此對仍被監禁在獄中的香港壹傳媒創辦人黎智英表示支持。。
「健全的法治和自由媒體對香港的未來至關重要，」黎智英的辯護律師團成員之一普萊斯說，「香港可以通過立即釋放黎智英來展示這些價值，這就是我們呼籲他們所要做的。」
