規劃習近平訪歐的中共政治局委員、外長王毅在返國後對隨行記者特意點明：「夫人外交是此次訪問的亮點」。在習近平夫人彭麗媛的角色愈來愈受到關注的背景下，政治嗅覺極其敏銳的中共老牌外交官特意抬舉彭麗媛，恐怕不只是奉承。
彭麗媛到底做了什麼？新華社通稿把王毅這段話報道了出來：「夫人外交是此次訪問的亮點。彭麗媛教授陪同習近平主席出席20多場活動，並同往訪三國領導人夫人開展友好交流，同當地婦女、學生親切互動，鼓勵他們更多學習中文、了解中國。」
王毅還說：「彭麗媛教授還應邀訪問聯合國教科文組織總部，接受擔任教科文組織促進女童和婦女教育特使十周年榮譽證書。彭麗媛教授的魅力外交對增強外國民眾對華好感度、提升中國軟實力發揮了積極作用。」
官媒其實早有過對彭麗媛外交魅力的報道，比如『人民文摘』2015年第二期就載文稱彭麗媛是「中國新名片」，稱「她和荷蘭王后的『鬱金香外交』芬芳迷人，和丹麥女王的『童話外交』溫馨動人，和斯里蘭卡總統夫人的『光明外交』真摯感人」。但老將王毅出面背書，並提到「軟實力」的高度，還是比較引人注目。
王毅是「戰狼外交」的「創始人」，他曾被視為是一個善於辭令和頗有外交風度的外交官，但習近平掌權後，王毅的表現發生了很大變化，尤其在與西方打交道時變得非常強硬，有時強硬得毫無道理。一些分析認為，這是王毅精確演繹習近平要在外界展示東升西降，無需韜光養晦的結果。
他在總結習近平歐洲行時特意強調彭麗媛的「軟實力」，有分析揣測，王毅或預感到彭麗媛在黨內的地位正在不可阻擋地提升，於是提前「鳴鑼開道」？他主管外交，借習近平訪問歐洲表彰彭麗媛的魅力外交，在自己的專業框架內，也不顯得唐突。
近來關於彭麗媛可能要進入政治局的猜測也越來越多，與彭麗媛越來越多地高調露面，去地方「視察」有重大關係。最新就有星島日報報道稱，彭麗媛擬擔任中央軍委幹部考評專職委員。
在中共中央日前終於做出在7月召開拖延半年之久的三中全會後，也有一些人分析拖延的原因，可能是一些重大的事內部有爭議，習近平需要時間來擺平。香港時事評論員劉銳紹年初推測，三中全會難產，或與外界傳聞的彭麗媛因素有關，即習近平想讓彭麗媛加入中共政治局。
這從技術上來說似乎很困難？但有人舉出此次陪同習近平訪問歐洲的中共政治局常委、中辦主任蔡奇的例子，就是連中央委員也不是，「三級跳」，快速進入政治局的。
