據路透社報道，三名知情人士透露，在台灣總統賴清德今年5月上任之際，現任美國駐日大使館副館長谷立言（Raymond Greene）今年將接替孫曉雅（Sandra Oudkirk）擔任美國在台協會（AIT）台北辦事處處長。
時任美國在台協會代理處長谷立言（左二）2019年11月4日在美台「大規模網路攻防演練」開幕儀式上與其他美台官員合影。（美國之音）
與大多數國家一樣，美國與台灣沒有正式外交關係，但卻是台灣最重要的國際支持者和武器供應商，這令北京感到憤怒。中國聲稱擁有台灣的主權，在民進黨政府執政的這幾年，持續加大了對台灣政治和軍事的壓力。
在台美缺乏正式外交關係的情況下，AIT負責處理美國和台灣之間的關係。谷立言在前往日本之前，曾經擔任過AIT駐台北辦事處副處長，如今他將成為美國實質上的駐台北大使。
AIT將媒體的置評請求轉給了美國國務院，但美國國務院未對此事作出回應。
其中一位消息人士稱，「谷立言在這裏被視為台灣的堅定朋友，並且非常了解台灣。」
另一位消息人士稱，考慮到東京擔心中國可能對台灣採取軍事行動，會說日語和普通話的谷立言也能夠成為台灣和日本之間有效的橋樑。
隨着台灣新任總統賴清德的上任，谷立言也即將擔任新職務。賴清德於今年1月份贏得總統大選，5月20日正式就職。他被中國視為危險的「分裂分子」，中共多次拒絕他所提出的談判要求。
賴清德表示，台灣的未來由台灣人民自己做決定，並拒絕北京的主權主張。
目前尚不清楚谷立言何時上任，但消息人士稱，孫曉雅的任期將在今年夏天結束，她於2021年7月開始擔任AIT台北辦事處處長。
谷立言此前還曾擔任過美國駐中國西南部城市成都總領事館的總領事，也擔任過美國駐沖繩總領事。日本沖繩島是美國在遠東最大軍事基地的所在地，距離台灣不遠。
2021年，谷立言從台北搬到東京前不久在一次演講中表示，二十年前，當他第一次在台灣工作時，AIT所做的一切都與台海問題以及台灣如何融入美中關係有關。但他說，在過去的三年裏，美國的努力主要集中在深化聯繫，和共同努力幫助其他國家發展經濟和民主制度。
谷立言說：「美國不再將台灣視為我們與中國關係中的『問題』，我們將其視為推進我們自由開放印太地區共同願景的機會，同時，也將其視為全世界渴望更加公正、安全、繁榮和民主世界的人民的標竿。」
中國認為台灣是中美關係中最敏感、最重要的話題。
美國將於11月舉行總統大選，這可能成為美台關係的另一個不確定因素，不過台灣外交部上星期表示，相信無論誰當選，「預期均將延續對印太區域及台灣的重視」。
AIT主席勞拉·羅森伯格（Laura Rosenberger）本星期剛訪問台灣，與現任總統蔡英文、總統當選人賴清德以及台灣在野黨領導人舉行會晤。
她星期一在會見蔡英文時表示：「美台都非常希望台海可以維護和平和穩定，美台之間的關係堅如盤石，而且是非常有原則、跨黨派的。美方也希望台灣會持續努力維護這樣的關係。」
（此文依據了路透社的報道。）
